“不累，我哪有那么娇气！”澧兰举目四望，两岸是平畴沃野，桑竹遍布，堤岸上乌柏、红寥和白茅之间错落着披挂薛荔的农舍，河道里各色船只逶迤而行，水流平缓。“咱们进入京杭运河了。”周翰说。运河繁忙依旧，除货船外，还多了不少拥挤的难民船。“很多难民都躲进太湖，所以到这里船少了一半。”周翰见澧兰瞩目难民，补上一句。蓬船此时随着大船拐了个弯，远处飞跨两岸的石拱桥、巍然雄峙的城楼、檐角飞翘的秀丽宝塔收入眼底。

“吴门桥？”

“对，马上到苏州。”

澧兰从前和周翰来苏州游玩，惊艳于水陆萦回交错的盘门，两道水关、三道陆门和瓮城，她细细研究一番。她想象自己是守城的将军，思谋如何排兵布阵、抵御强敌。周翰在一旁因她的稚气而哑然失笑，澧兰圈住周翰脖子撒娇，不许他笑，“朕来城墙上看看朕的大好河山，你个平民怎么能懂？”“确实不懂。”周翰再笑。“哎，对了，哥哥，顾家的企业就是你的江山。”“嗯。”他这亲亲爱爱的小老婆说得没错。

取意“吴中门户”的吴门桥和临流照影的瑞光塔虽多有兴废，仍不失春秋大气，澧兰亦喜欢。八月中旬日机开始轰炸苏州，澧兰惦念着盛家的“留园”、贝家的“狮子林”、美专所在的“沧浪亭”和吴门首刹“戒幢律寺”，希冀这些烟柳画桥、风帘翠幕的吴下名园不要毁损于战火。

“我们在苏州码头稍作停留，我让孔妈烧了些热水给你洗漱。”周翰像呵护小孩子一般对她，“然后，我们上岸吃早饭，你活动活动腿脚，对孩子好。”即便非常时期，周翰也不愿委屈妻子，澧兰略有洁癖，早起没刷牙前连水也不肯喝一口。“你想想要吃什么点心。”

“哥哥你陪我在街上走走就好，让孔妈去买早点，我们带到船上吃。我吃饭慢，别让大家等我。大城镇容易遭受空袭，我们不要多停留。”

船队拐进古城的护城河，绕过盘门、胥门，在阊门南濠的万人码头边停靠。两人收拾停当上岸，周翰令工友们守住蓬船。

姑苏城2500年的历史自阊门起，伍子胥象天法地始筑吴都时，阊门便是这座城池“气通阊阖”的首门。明清时期，姑苏阊门最是红尘中一二等富贵风流之地，因其位于江南水陆交通之要冲，所以居货山积、行人流水、列肆招牌。十里长街上商贾辐辏、百货骈阗，店铺多达数万家，各行各业应有尽有，各省会馆纷列其间。太平天国时期，阊门至枫桥的十里长街毁于兵燹，战后虽有恢复，但其盛况已不如从前。

周翰和澧兰在街头闲逛，只见阊门一带商铺、作坊、米行、药店、茶寮、酒肆无所不有，戏院、青楼、民宅、会馆、公所、行帮相依为邻，确是五方杂处之地。因着战乱，街上多有流民。不久孔妈捧了些嘉湖细点找来，大家准备回船。', '')