('“先去看看。”贺四爷一锤定音。“是是是，是得先去看看。”祖烈忙不迭地点头。是了，金陵城里的人，又没见过清少爷，谁知道他们有没有看错人？得亏四爷冷静。祖烈羞愧地想，若是换做自己，怕是会因为司机的一句话，失了分寸。可是，祖烈没有看见贺作峰失去血色的唇，与掌心多出来的暗红色的指印。贺作峰远没有看起来那么淡定。他的焦躁藏在骨子里，阿清之事尘埃落定前，永远不会爆发出来。“四爷，到了。”汽车缓缓地停在一栋三层小洋楼前。“都收拾好了，您且住下。”司机打开车门，替贺作峰拎起了行李，“等有了消息，我肯定会第一时间告诉您的。”贺作峰若有似无地颔首。洋楼前种着梧桐树，早春的风一吹，树影婆娑。祖烈嘀咕了一句“六爷若是在，怕是要把整棵树都扛回去”，继而摇着头，跟着贺作峰走进了屋。而送贺作峰到洋楼的司机，开车往回走了没多久，就调转车头，去了另一个方向。他在一座不起眼的茶庄前下了车。在门前候着的小厮眼尖，直将他引入了雅间。“您可算是来了。”屋里头坐着的，是个乍一看毫不起眼的男人。司机却喜上眉梢：“贺老爷子让你来找我？”男人点头：“老爷子说了，要你这般——”恰在此时，一道纤细的身影刚从茶庄旁的巷子口晃出来。“阿清，阿清！”那身影走得极快，后头追着的老妇人东倒西歪地追了好几步，都追不上他，只得扯着嗓子喊：“哎呦，我的清祖宗啊！”穿着干净利落的短打的阿清，循声停下脚步，撸起衣袖，冷笑着着问：“阿葵嫂，叫我做什么？”“……你这小白楼厉害得很，能唱曲儿的角儿比比皆是，不差我这一个！”阿葵嫂听了这话，狠狠一跺脚，手也跟着抽在了自己的面皮上：“哎呦，您大人不记小人过，不要同我计较。我……我那天喝了点黄汤，说的话不能作数啊！”阿清轻哼一声，眉眼间满是厉色：“不作数？奎嫂，您当着满堂客人的面，说你那小白楼不缺我这么一个戏子——我的耳朵好，记性也好，才不会上赶着回去找气受呢！”这便是阿清早早想好的营生。他学过曲儿，又在平安饭店待了多年，拿捏看客的本事，一等一得厉害。阿清不求荣华富贵，只求能在陌生的金陵城中安身。他也算是幸运，刚一开嗓，就被小白楼的奎嫂看中，第一天登台，得了个满堂彩。可惜，奎嫂心胸狭隘，见阿清隐隐有出名的架势，生怕他坐地起价，不仅不乐意给他约定好的工钱，还变着法子贬低他，试图将他困在名不见经传的小白楼里。奎嫂却没想到，阿清的性子与他娇媚的长相大相径庭。阿清一察觉到奎嫂的意图，二话不说，摔了行头，甩手撕了还没签好的契约，扭头就走。奎嫂彻底傻了眼。她没想到一个还没唱出名头的戏子有这么大的气性，也没想到自己惯使的手段在阿清的身上失了效，懊恼之余，追悔不迭。阿清唱曲儿的功夫如何，阅人无数的奎嫂比任何人都清楚。金陵城里从不缺技艺精湛的角儿。阿清的曲子唱得真的有多厉害？就算是捧场的客人，也不会这般乱夸。客人来看阿清，不是为了他唱的曲子。……阿清身上的万种风情，才是他扬名的根本。奎嫂正是看中了这一点，才拍板将他留下。阿清就是棵摇钱树，哪怕不开嗓，放在小白楼里，也能给她赚来数不尽的钱！若是这棵摇钱树去了旁人那里，奎嫂才真是要呕出血来。阿清比奎嫂更晓得自己的长处。食色性也。四九城的男人如此，换了金陵城，也一样。所以，阿清不欲再当服务生。他打定主意当个开嗓唱戏的角儿，靠唱戏养活自己。但若是遇上阿奎嫂这么个东家，不唱也罢！“阿清，你等等……你等等！”眼瞧着阿清不肯回头，奎嫂咬牙承诺，“我给你三倍的工钱，只要你留在这里……五倍，五倍还不成吗？”“五倍？”阿清雪白的腕子一抬，双手叉腰，眼睛微弯。他上下打量着奎嫂，轻啧一声，“奎嫂真舍得啊。”“为了你，我……我舍得！”奎嫂赔着笑，生怕阿清不答应，双手合十，就差没给他跪下了，“阿清啊，跟奎嫂回去……晚上，还有你的场呢！”话说到这般田地，一般人就顺着台阶下了。', '。')