('“奇怪！”邯郸县寺一间宽阔的公房内，此时早已经因为天色发暗而点着灯火，而灯火下，署理县中庶务的王修正对着手中公文一阵蹙眉。“公文确实无误，我也已经遣人去通报我家君候了……可是，为何这公文上署的日期是四日前？若是四日前你们便从襄城县中出发，为何三日前你们甄县长快马来报的公文上却没有提及你们？”

“王县丞见谅，”为首的一名高大吏员赶紧俯身解释了一句。“这等事物便不是我们这些下吏可以知道的了，许是我家县君一时笔误也有可能……不瞒县丞，我隐约记得两封公文是前后脚发出的，之前并未寻到此人，便先发了那封快马公文。后来此人被寻到，我家县尊不敢耽误无虑候的大事，便又赶紧匆忙写了这篇公文，让我们连夜送此人过来。”

“或许吧。”王修也是认可了这种说法。“匆忙之下有所错漏也属正常。你们稍待，我家县君应该马上就要召见你们……此人这是淋了雨受了凉嘛，要不要先喝碗热汤？”

说着，王叔治却是顺势指向了地上匍匐的一人，这应该就是那个文书上的。

“上官过虑了。”依旧是那名高大吏员昂然拱手示意。“他其实并无大碍，只是那日遇到匪徒不免有些惊吓……一个张氏豢养在庄园中的游侠宾客，平日里仗着主家的权势好勇斗狠，在我们县中还颇有勇名，向来是不可一世的，可等遇到了真刀实阵，却不免露了行迹。”

王修眉毛一挑，刚要再问几句，门外报信的吏员却已经回来了，说是君候要在官寺后院私下召见襄国县来人，便不得不就此作罢。

而既然是后院相见，那就不好去这么多人了，来报信的吏员更是直言只要两人过去。于是乎，那高大吏员兀自拽起那个身体僵硬的张氏宾客，直接随着来人往后院而去，而其余两三名随员便只好留在了这边。

几拐几抹后这二人终于来到了后院，而这身材高大的吏员甫一进来，只是抬眼一瞅，便看到了足足有四五人候在此处。

不过，最吸引他目光的却只是其中两个人。

为首一个盘腿坐在廊下几案旁，华衣白肤，气度不凡，端是世家作风，正在好奇望着自己。不过，让高大吏员尤其注意的是，此人年纪轻轻身上便配着这天下少见的紫绶金印，身后更是立着三个县吏打扮的握刀之人……不用想，这应当便是那位无虑亭侯了！

至于另外一个人，乃是站的格外向前，却立身在廊檐外细雨中一个身材高大男子。细雨蒙蒙，也看不清面相，身上衣物也不是特别华丽，从站位上看应该也是个侍卫之流……高大吏员之所以注意到他，只是武者出于本能，晓得此人在这些扶刀男子中间最有勇力罢了。

“你便是甄县长遣来的吏员吗？”正在高大吏员四下打量之时，那气度不凡的无虑候已经轻声发问了。“且上前来，手中之人便是公文上所言的知情之人了？”

“回禀君侯，”高大吏员在对面两三名县吏的紧张注视下，直接踏上走廊来到对方面前数步之处，却是直接将手中之人扔到了地上，原来此人不知何时已经被他用什么法子给弄昏了。“此人是个知情之人倒不错，可在下却不是襄国县的吏员。”

那无虑候闻言一怔，然后方才好奇追问：“那你是何人？”

“回禀贵人，”高大吏员再度拱手行礼，然后从容应道。“在下是个刺客，这地上之人与我百金，请我来此刺杀君候，方有此行。”

廊下一时无言，而隔了足足数息，那几名立在无虑候身后的县吏才恍然拔出腰刀，与这此人对峙，其中一人更是赶紧上前抓住地上那昏迷之人搜检捆缚……果然是从这人怀中寻出一柄利刃来。

盘腿坐在走廊上的无虑亭侯也是怔了一下，但终究是气度不凡，反应过来以后倒是不慌不忙：“看此情形，壮士是不准备杀我了？不然也不至于迷途知返，将此人擒获奉与我。”

“却也未必。”高大刺客从容对道。“只是先把此人擒获奉上，至于我有没有‘迷途知返’，其实尚有一问，若不能弄清楚，在下总是不甘的。”

“如今这情形……”盘腿坐在那里的无虑候回头看了眼自己身后的几名持刀县吏，也是忍不住一时失笑。“也罢，你问吧，我也好奇你为何要临时改换主意！”

“也不算临时改变主意。”身材高大的刺客连连摇头，虽然处在多人包围之中也依然是凛然不惧，甚至反而有些谈性正浓的感觉。“贵人晓得这个被我击昏之人是谁吗？”

无虑候轻瞥了一眼自己身旁已经被捆起来的昏倒之人，也是轻轻摇头。

“此人唤做申虎，正是赵国申氏子弟，他平日里好勇斗狠，乃是一个游侠作风之人，在赵国、魏郡、钜鹿、常山都算是有些名气……当日，申氏先是嫡脉三兄弟被诛，然后又被贵人灭族立威，此人恰好在外游荡做客，便躲入了一个友人家中，算是活了下来。”

“原来如此，”那侯爷倒也不慌不忙。“这就说的通了，凡人想要做一事，总是要有缘故的……为友报仇也好，为家族复仇也罢，都在情理之中。那壮士你呢，因何与此人混在一起？”

“我？我本是常山人，先也是做游侠，后来家道中落，不得已入了太行山中厮混……当然，不是邯郸境内的太行山，而是在北面襄国、柏人乃至于常山境内厮混……总之，之前的名声还在，所以经常下山做些生意罢了。”

“看来你生意不错，百金的佣金可不是小数目。”

“却也是被逼无奈。”这刺客此时倒是有些动容之意了。“我自少年便在常山出名，得了些许混号，等入了太行山后这名号反而越来越大，以至于不少人扶老携幼专门去山中投奔于我，最后越积越多，也是难以养活，这才不得已做这种生意。而且此人也不止许我百金，还愿意在如今山中粮食艰难的时候奉上千石粟米，我念及山中缺粮，便联合了襄国县那段太行山中的朋友，找了个号召，让大家一起下来帮忙……”

“原来如此……”那位紫绶金印的无虑候闻言一怔，也是有些醒悟的意思。“既然你就是那股太行山匪的首领，那想来一定是要问我们邯郸这边剿灭山中匪徒一事了？你是想为他们求情？”

“不是，”刺客当即摇头。“我在城中潜伏两日，也知道了些讯息……恕我直言，山中那些人既然下定决心反抗，那便是成败由人，何必再问？我只是想问一问贵人，之前被你招抚出来的流民固然是被安置了下来，可天长日久，又如何能保证这些人不再被逼上山呢？贵人准备如何处置他们？正如我之前所言，太行山绵延千里，如今上山之人是越来越多了，可下山之人却只有这邯郸一处！”

盘腿坐在那里的侯爷一时无言以对。

“为一任，履一职，行一责，做一事，只能说是尽力而为了。”就在这时，旁边渐渐有些紧密的细雨中，一人忽然出扬声作答。“所以那些招抚下来的百姓，自然是编户齐民，安心生活了……还想如何呢？”

那刺客怔了片刻，方才茫然回首，却发现居然是立在廊檐外的那个高大护卫在说话，也是不由惊愕反问：“你又是谁？”

“这是我家君侯。”此时，坐在走廊木板上的那位‘无虑候’方才失笑起身，然后居然直接解下了腰中的印绶，从容上前交与了那名‘侍卫’。“我乃是魏郡广平沮宗，我家君侯听到你来便猜到事情有诈，本想借此设局就地擒拿，却不想遇到了一位义士。”

刺客恍然若失……他这人平素自视甚高，进来以后也是一直把控局面的主动，但此时被陡然遭遇翻转，也是不由失态。

“这便是我的应答，义士以为如何啊？”公孙珣从雨中步入廊下，从容接过印绶，便回身重新看顾起了这名身材高大的刺客。

“回禀贵人。”刺客回过神来，无奈叹了口气。“贵人的回复虽然并不能让我满意，但却足以让在下无话可说。说到底，招抚他们下山，给他们一条活路终究是好事……其实，若非是城中这两日知晓了贵人作为，知道贵人是个做事的能吏，我又怎么会临阵献上此人呢？”

“我想也是。”公孙珣跺了跺脚上的水渍，也是毫不避讳。“自古刺客以义为先，我公孙珣自问在邯郸所为之事皆是大公无私，若是这申氏余孽私人欲行报复之举，我自然无话可说。可今日之事，你自陈是个仁义之人，却要为了百金而杀我，又算是什么呢？摆出这副样子，莫非是觉得我本来该死，而你在施恩于我？”

刺客欲言又止。

“你还有何话说？”公孙珣不以为然的反问道。

“并无他言……”刺客无奈拱手。

“既如此，我也不问你姓名，也不打听别的讯息，你毁百金之约，我也赠你百金偿还人情，江湖路远，就此别过，下次相见便是官贼不两立了！”公孙珣连连挥手，居然是想赶此人出去。

而这人怔了许久，却也终究是无奈，也只好拱手而走。

沮宗登时也是欲言又止。

“将这申虎拖下去严刑拷打，”公孙珣继续凛然吩咐道。“问清楚此事缘由……”

几名县吏当即拖着还昏迷不醒的那人往官寺前面而去了。

片刻后，就在公孙珣满身潮湿，对着走廊外的雨线若有所思之际，沮宗终于是再度鼓起勇气想要开口……但此时，外面却又一阵喧哗，俨然是忠于职守的王修听闻消息后匆忙赶到。

“属下失职！”王修甫一来到跟前便直接俯身请罪。“竟让刺客混到君侯身前。”

“叔治不必如此，”公孙珣赶紧扶起这个在他心中分量越来越重的得力下属。“本就是看穿了此人行迹，想要趁机擒拿的，并不碍事……倒不想遇到了个有意思的人。”

“可君侯为何不直接下令让人在官寺前院拿下这些人？”王修依旧难以接受。“何必非要引入后院？”

“叔治兄这就是不体谅君侯的苦心了。”沮宗在旁无奈解释道。“君侯这是怕打草惊蛇，以至于让手无缚鸡之力的叔治兄陷入险境，所以才引入后院擒拿的……用君侯的话来说，将来人分割开来，引入后院的话，仅是一两个人，又早有准备的话，那自然可以从容应对，更别说我们还定了下幻影移形之策。。”

“不错，”公孙珣也是苦笑。“身边得力武士不多，我自己反而是官寺内的难得好手……真是人到用时方觉少啊！”

这次轮到王修欲言又止了。

“我正要问君侯。”沮宗闻言眉毛一挑，也是终于忍不住开口询问。“那个刺客听闻君侯行政有道，便临阵倒戈，也算是个难得的义士；更兼他身手矫健，不知不觉便把这申虎给击晕了过去，也是个难得的武勇之士；而且胆色还不错……君侯为何不趁机留下他呢，反而拒之于千里之外？”

“因为他会回来的。”公孙珣当即回头嗤笑。

“这是怎么说？”沮宗也是愕然。“君侯又是如何知道的？”