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慕洵昏沉转醒，见窗外天色沉的很，床脚却亮着一柄烛台，光色幽暗，皎月伏在烛台旁枕着胳膊睡着。再往桌前看，柳枫趴在桌上睡得正香，只是眉间还皱着，显然是担心他再出事。

他心生歉疚，锦被之下的指尖仍泛着微微凉意，但他还是循着单衣探了进去，手掌覆上那微隆的弧度。慕洵虽修长清瘦，前三月又多遭磨难，可如今腹中这团血肉到底有了些实感。

“大人醒了？”皎月睡得浅，睁眼朦胧间见慕洵凝视着床顶的雕花，不知在思虑什么。

“到寅时了？”

“大人多睡一会儿吧，奴婢派人去宫里告假。”皎月揉了揉眼，她昨日吓得不轻，流了满眶的泪，现下眼皮有些沉。

“不必了，”慕洵支肘撑起半身，“近日事多，不可耽误了早朝。”

“大人……”皎月绞着手站定未动。

“今日腰封还得松些。”慕洵放下双腿，撑着床沿坐起。见皎月不动遂即弯下腰提上鞋袜。

皎月见状慌了，连忙道：“大人别动，婢这便去拿朝服！”

慕洵瞧她满脸心忧，轻笑一声，“哪有那么矜贵，不过暖殿内站两个时辰，左右还有柳神医在，我踏雪时小心些就是了，不会再弄成昨日那样。”

他面色仍白着，总是比昨日好多了，深密的长睫在烛光中投下阴影，遮住些眸中光彩，倒衬得面目沉稳不少。

皎月望着他嘴角瞬逝的笑意，只感到心口一空，生出些落寂的情绪。大人不过也才二十出头的年岁，何须将自己逼到这番地步？朝上朝下成摞的文书，那新君不览，又缘何要大人心血代劳？

这个小小的婢女自然不明白其中微妙的君臣关系，在她眼里，先前追着慕洵死缠烂打的九皇子竟变成了甩手享乐的新主，自家大人承着这身子还要劳心力的为他辛苦，实在难容情理。

“矜不矜贵恐怕不是慕大人说了算。”

柳枫不知何时醒的，托腮望着刚披上里衬的慕洵，一口怒气堵在嗓眼里使劲往下咽。

“吵醒你了？”慕洵朝他笑笑，有些愧色：“辛苦柳神医在这守着。”

“得了，慕凡矜你别跟我赔笑脸。”任是从小玩到大的柳枫也架不住他这样谨守礼数，他二话不说，上前两步搭上慕洵的腕脉，沉吟一阵，神色也还自然，“只是上朝倒也罢了，昨日的方子喝了再走，回来立刻找我。”

慕洵称谢，眉间笑意更深。

皎月尽量松了腰封，向慕洵再三确认有无不适，又鼓着嘴给他整理衣冠，心里嘟囔着不知大人在笑些什么。

柳枫倒是看得懂这笑，一者是新朝方立朝纲未稳，慕洵就算不畏人言，也须尽朝礼、判国事；二者像慕洵这般的人中龙凤，竟甘心委于人下，其中情愫可见一斑。只是他未涉人情，难以理解昨日慕洵和那不成器的新君闹成那副样子，怎的今日还要赶去朝堂相见。

不过也好，既然慕洵乐得见他，总好过在家恹恹的养着，心融则神满，或可事半功倍。

话虽是这样说，可柳枫还是亲自送他出门，站在车舆前再三嘱咐着跪拜时要紧着身子、累了腰记得揉揉不必硬撑之类的，慕洵在车上听他连弩似的唠叨，心中思量着今日几件紧要的国事，面不改色的笑着应下。

卯时刚至，一身黄袍的陆戟已危坐于乾坤大殿，天子眉宇间尚留有稚嫩的痕形，可他已身长八尺，烨然一顶天立地的男儿模样，此情此景之下竟也没有突兀的不调感。

慕洵随着一众大臣跪完礼，跟着听地方奏报又站了许久，切实感到腰腹有所不适。他向来重仪礼，多道君子以礼存心，因此只咬牙忍了，盼着朝会早些结束。

好容易待众臣奏毕，慕洵沉着步子拜送，再起身时感到腰筋酸得厉害，他定了定神，欲待人群散去好暗自撑撑腰背，抬头却见陆戟候在侧门的黄帘后盯着他。

天子的随行太监方公公佝偻着赶来，谄笑道：“陛下请慕大人暖阁一叙。”

慕洵道一句有劳，板直了身子随他往宫城内疾行。

雪早已停了，蓬松的软絮结出坚冰，寒气比之昨日更甚。

公公走得急，慕洵跟在身后不好怠慢，只得双袖轻拢于身前，佯作忐忑，实则将手暗覆于身侧，承着力护住腰腹。

行至暖阁中，方公公引他入内，之后合了门窗，了然退下。

慕洵行的有些喘，抬眼但见青竹面的屏风后站一人影，显然是陆戟。

“陛下走得挺快。”慕洵既知大殿到暖阁有近路，这孩童心性的天子定是要先他一步到了，以显示他对这场会面的重视程度。

“你身上，可还好？”陆戟听他声弱，系着前襟走出来。

只这一会儿他已换了件常服，竟不是君王的款质，而是过去公学里的青兰装扮。

“陛下不该再着此衣。”慕洵知他意思，见他张臂迎上来，下意识的退后一步。

“此处无人，我让他们都走了。”陆戟见他后退，眸色顷刻暗下几分，“老师放心，子峣知你有伤，不敢乱动。”

慕洵确实想见他，但不应在此刻，也不应成此景。

“陛下是家国之冠，社稷之主，不应再如此胡闹。”慕洵拱手又退一步，“臣近来抱恙，还望陛下容臣告退。”

陆戟眉梢沾上委屈，着实不懂他既这样放下身段同慕洵示好，为何反倒招他避退。

月余以来，他试做一名贤君，可阔国辽土之下，总有民生凋敝之处，总有天灾人难、官逼民反，那些皇城里见不到，澄州也未曾有视的苦难被官吏刻入文书中，一股脑的钻进他只存过风花雪月的心上，成了一道道不可触且遥不可及的隐痛。

昨日的怒斥，今日的笑迎，更多的并不是针对慕洵，而是这位年轻君主自己也未曾发觉的依赖。不得不说，在这场避无可避的揠苗助长中，慕洵二字被他诚挚的爱意神圣化了，他有些忘记他们皆是他人骨血，皆处众生而非众生之上。

诚然这并不是陆戟的过错，少年天子，若非天生的冷血骨，总要经历一番无以言道的混乱中跋涉才能稳坐于宝殿，而跋涉路途艰险，或致人麻木不仁嗜杀成性、或致人视若无睹耽于享乐，只有极少的君主是真正潜而勿用之徒，能承天命与否，唯有见于真心。

“老师不要走……”这个失意的男子靠近慕洵，个头还要高出他一些，“我只问老师，若为贤君，就必成薄情之人吗？”

慕洵不想他如此问，一时顿了身形，去了拱礼顺势将手放于身前，隔着腰封贴上前腹，正视着陆戟隐泛水光的眼睛：“先帝冠陛下‘子峣’，正是告诫陛下峣者易折，陛下只需谨记：于臣子咨诹善道，于百姓询于刍荛，于己慎独，君主心怀天下自不会负于人情。”

"老师知道我问的是什么，"陆戟沉着性子听完，复而开口道：“那对于我所爱之人呢？我的小家微室，不是朕的，而是属于我的真心，我如何同天下万民分割？”

慕洵不答，再次后退一步，靠近阁门，垂首道：“恕臣无礼。”遂即推门便走。