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算来正是去澄州前的那一晚。

大约五月前，陆戟求先帝放他去澄州游历，说是考察民情游赏风土，实则安了私心。

因为慕洵祖籍澄州。

因此前一日他特地起大早往慕府跑了一趟，跟慕洵软磨硬泡要他陪着去。慕洵官职在身，哪里会同他嬉闹。可禁不住他三番五次在耳边聒噪，又是差人送文砚，又是写花词要老师过目，终于扰得慕洵锁了书房闭门谢客。

陆戟知道他性子淡，鲜有这般失礼的时候，反倒觉得自己成了特例，于是撇了随从，高高兴兴的坐在慕府内院六角镂花凉亭内跟府人讨酒喝。时值深秋，天气略有凉寒，陆戟当风引酒静待佳人，不知不觉饮下好几壶。府中小仆知他身份未敢相劝，这年纪尚轻的九皇子平日出入宫府多有人拘束，从未如此豪饮，当下斟杯酌盏只觉润过心肺，身上迎风却感大暖，迷迷糊糊就从骄阳等至夕日，漫天彩霞候到烛燃灯上。

慕洵自己谨遵礼教，对府中仆从却并无苛求，因此暮沉过后，几位待客的小仆再为陆戟送上两壶热酒，院前未候多时就循着平日休憩的时辰睡熟过去。

天色变过三变，直到月衔白幕，星坠明光，漆黑一片的天地间他终于等到慕洵披着外衫吹熄书房的烛火出来。早些时候，慕洵已嘱咐皎月先去睡下，自己秉烛批注几封余下的报本，不想时光如此飞逝。

一时灭了灯，慕洵站在书房前静立一阵，待眼睛适应了朦胧月色，正欲回寝，突然间一道高大的身影从旁侧猛扑过来。凉气还未抽至满口，慕洵却就着月光瞧见陆戟朦胧的脸目，低声惊道：“殿下如何在这！”

陆戟浑身酒气，只是痴笑着抱紧他，下颌抵他肩颈，满鼻热流扑向他细白的颈后：“老师终于……老师伴我去吧……”

听他说着些胡话，慕洵嗅到白鹭醉的酒香四下飘散。白鹭醉是陛下新赐的烈酒，大抵是年幼的小仆弄错了，竟叫他喝成这样。

左右只有自己的卧房离此处最近，慕洵身单力弱，深夜亦不想惊动众人，只得强架着路也走不稳的陆戟往房里走。好容易将人扶上软榻，慕洵轻扶额头，预备在房内团椅上将就伏一晚，却被陆戟强硬地搂住腰身，惊的他低喊一声。

皎月闻声惊醒，从偏屋推门忙问大人出了何事。

慕洵回她，说九殿下大醉，已在他房里歇下了，让皎月莫要担心自去歇息。

整个慕府都知道陆戟对慕洵的心思，皎月自然不例外，只道陆戟对大人绝无恶意，慕洵也向来少事，于是便宽心的睡下。

谁想后半夜叫她听了满场春|宫。

次日陆戟醒来，听闻慕洵已上朝去了。他心知与老师同游澄州无望，又道自己醉酒办了胡事怕慕洵冷脸，只得趁慕洵未归，赶忙收拾衣冠，独自往澄州去了。

怎奈世事难料，一别之后，天家遭遇大变。

此时两人四目相对，陆戟小心翼翼往慕洵身前凑，坐上床沿要摸他身前鼓出的软弧，哪道刚触到被褥的锦面就被慕洵轻轻挡下。

“臣现在精神不济，没有力气与陛下嬉闹。”慕洵微皱着眉，额前仍渗着虚汗，“陛下且听臣说。”

陆戟见他难受，收回手捏着他垂下的袖摆，满目担忧：“你说，我不扰你。”

“如今之计，陛下只当并不在意这孩子，也请陛下不要过分亲近微臣。”

“这怎么行！”陆戟急道：“这可是朕和老师的孩子！你这样辛苦，叫朕如何安心？”

慕洵喉间滚动两下，喘了口气，淡淡地说:“陛下方才也听到了，逆叛之辈皆在暗处。陛下越是在意这孩子，于臣于他甚至于陛下都是危祸。”

“我有错，凡矜，”陆戟头一回这样称他，显是想要与他更亲近，“我竟怀疑这是你与六、你与别人的孩子，我太荒唐了……”

“是臣之错。”慕洵面有歉意，“是臣欺骗了陛下。张将军、方公公、还有流言，都是臣的授意。”

陆戟拧眉，“老师什么意思？”

“陛下怀疑微臣，当是从那日张继回宫复命开始。”陆戟闻言一震，慕洵接道：“将军忠赤于陛下，还请陛下莫要疑他。”天子点头。

“那日张继知臣有孕，是臣让他回禀‘月余前受了腰伤’，陛下关切臣，自然想到那日臣如何杀得那位。”他说得平静，却叫陆戟紧了拳心，低怒道：“他欺你！”

“陛下放心，他并未得逞，臣也并未……”慕洵顿下，终是说不出“受辱”二字，遂即转了话口：“前些日子朝中对臣多有闲言，臣并不理会，看似有意避之，实则推波助澜。”

“凡矜……”陆戟不能想象，他一届文臣是如何一面护着身腹，一面同那身强力壮的六逆相搏，那些龌龊烂糟的手段他又受过多少……

“方公公的话，也是为臣而传。”

“他？”陆戟想起昨日方得贵说的笑话。

“臣只是想要陛下相信，这孩子并非龙嗣。”慕洵垂眸，手掌轻覆在锦被的一团隆起上，“倘若能骗过陛下，自然也能骗过那群庸臣。”

“陛下应知，置信流言者不可重用，而传有流言者须远之”

“凡矜何苦……”陆戟喉间梗了梗，“朕今日……又负你心血。”

“陛下不必自责。”慕洵忽然挺了挺腰，陆戟立刻上前帮他调过身后靠枕的位置，被他牵了回去：“此番也好，往后若有人迫害龙嗣，陛下当能查出，即见逆叛之心。”

“朕派人护你。”陆戟握上他微凉的手。

“不可。”慕洵仍拒：“陛下派何人护我？若派亲信，朝臣当知陛下怜爱此子，到时庸臣攻歼逆臣藏手，陛下更难治朝；若派他人，莫说陛下，又叫臣如何信得？”

陆戟被他噎得无话，唯觉自己顾事不全，孤有莽夫之气，自责道：“先帝言你经世之才，果然不错。是朕不能比。”

“承蒙陛下错爱，臣不过担先帝谬赞，过分逞能而已。”慕洵捂着肚子浅笑两声，语调里倒有几分自嘲。

慕洵唯一的漏错，即是轻看了自己在这位陛下心中的位置。本以为他不过倾慕自己一身姿容，怎料他执着至斯。

而陆戟想到御医之前说他操劳亏空，想起这几月来数场大变，内外皆患，朝局人心竟由他一人拖着身子全心为自己揣摩，一时心酸得将要掉下泪来。