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十七年过去，当初抓着狼毫笔在蚕茧纸上描花猫的小娃娃已然为君为父，而如今，在这一墙之隔的暖阁屏内，他却低伏着自己高大的肩背，双手微微颤抖着，往床柱上捆束一节手掌粗细的丝绸绫带。

与床柱绑在一处的，是一截细瘦匀称的手臂，白净，却不显得柔弱，延出赤条条的一段胳膊，绸白衣袖堆叠在肩旁耳侧。

慕洵躺在床榻上，极累，只能任由陆戟将绫带捆上他的大臂，在胳膊上缠过两道，再将盘绕至半紧的绫带中段送到他掌心里。

绸缎像一条锁链，恰能承吊住他乏力的胳膊，不知从什么地方，将柔软的韧劲借给他三分。

彼时皎月端来参汤，一面转着勺子在碗底打圈，一面等慕洵缓过痛楚。一次阵痛过去，他喘得很厉害，痛浪袭过，将他狠狠掼倒在如礁如石的硬腹之下，他甚至攒不出翻身的力气，只得抬袖覆在面上，隔着单薄的衣料皱眉急喘。慕洵被喂进几口药汁，一时呛呕难受，咳得浑身发紧，满碗参药咽饮不下，却是徒增他的辛苦。陆戟见他如此，只怕饮汤不及，后一阵难便接踵而至，于是将人扶进怀里，接下汤碗含过半口，再死死抵着那熟稔的唇吻渡过去。

如此倒也得用。

柳枫掀开被褥，在慕洵腹下罩了层绒毯，又为他宽衣解带，将中衣翻卷至弧面下，露出那全然的浑形。

“陛下，你净手准备一下。”柳枫翻弄医箱，掏出一罐半透的药膏，卷起袖子抹在掌心揉开:“我手上抹了膏剂，待会儿相顾不及，你要接着孩子。”

“……好。”陆戟望着榻上人惨白失色的面庞，连着堆叠的衣裳和高高垂挺的腹，有些懵滞地向柳枫应了话。

柳枫看他一眼，微皱着眉，示意皎月帮陛下净手，再靠近慕洵，提声道:“慕凡矜，再起疼时我便帮你推腹，届时诸般苦痛尽缚尔身，你一定要撑住！”

“……大人会很疼吗？”问话的是皎月。

小姑娘背向柳枫，将手帕浸湿了温水递给皇帝。她的声音沉静静的，一直低垂着脸。

柳枫再探了一把胎位，闻言顿了一顿，没有作声。末了，他抬手补了一些膏剂，化开，对小女婢说:“天冷，你去寝殿帮慕大人取个火捂子过来，好不好？”

“婢不去……”皎月仰望着眼前高大的黄袍男人，希望从他焦忧俊朗的眼眸中看到一些共通的情感:“让婢陪着大人。”

她的眼神定定的，目光却有央求的意味。

陆戟垂首看着她，可怜这半大的姑娘精神太紧，一双杏眼肿得发红。昨夜她人前人后地忙，熬得脸也白了，如今却这样忠恳地望着他，叫他无论如何也拒绝不了:

“不想去便……”

“咳、咳咳……我有些冷。”慕洵忽然开口。

他向来不愿让人瞧见一身痛色，如今却苦着眉，神情恹恹，具是一副雨打竹青落，风剥半身轻的虚弱之姿。

皎月回首望去，见到自家大人如今模样，心中猝然发紧。

慕洵半吊着胳膊，身前隆丘随呼吸微微起伏，他尽力抬首，向小女婢勾了勾唇，却不想只衬得自己单薄更甚:“……我确实有些冷，皎月，你去将火捂子取来罢。”

“大人……”皎月眼眶红肿，还是含泪:“婢不愿去……婢担心……”

“我冷……”慕洵再道一声，眼眸阖起又张开，目光微凝，眼底竟有乞求之色。

“好，好，婢去……”皎月抹了一把眼泪，转身便走，口中喃喃哽咽，断续地飘着话:“……等婢取来，大人便……便不冷了……大人且等着……”

待皎月出屋，屋门未严之时，屏中帐内便有哼吟低低溢散开来。

慕洵仰颈侧面，只有遮掩不及的痛苦浮上眉宇。

眼见腹形一紧，柳枫一偏头，让陆戟快些。

陆戟攥着一团巾布如何也下不去手，只是捧着慕洵的面颊，哽着声让他把口张大一些。

柳枫看不过眼，更闻见榻上声力渐弱，心中只道不好。

“此时犹豫，只会拖得他更久！将布给我！”

“不，我来……让我来……”陆戟面上落下一瞬莹光，紧捏慕洵下颌，掰开他的口唇，将布团强塞进去。

慕洵口中得了团布。布团噎住他，为防痛极自伤，抵压至深，撑得他颌骨酸麻，如遭掳掠。

可他几度乏得要昏，便是被如此塞着、吊着，也只觉耐得累些，全然不比身中蹂躏更重。

“对不住，凡矜，是我对不住你……”陆戟不忍见他如此，束臂堵口，堪比极刑，却也恼恨自己浑做个闲人，苦望那因果，却无力为之，因而只是埋着头，低声嗫喏着，守到床尾去。

他作得闲，柳枫却作不得。

柳神医见得起势，向挚友看去一眼，再次厉声道:“慕洵，你要撑住！”

……

方德贵见到皎月出来，瞧小姑娘不顾规矩地往坤天门内跑，心中亦是惴惴，站在阁外张望踱步，急得脑子也昏。

突然间，他望见东南面有一道人影急急奔过来，临近了才瞧清楚，是奶娘抱着太子找了过来，小太子趴在她肩上，哭得头发也乱了，一面呜呜喘不过气，一面还扭着身子仰头往暖阁上看。

他连忙跑下楼梯迎着，只想把人拦得远些。

“天哪，这样干净的天色，我们太子爷怎么哭成小猫了？”他刮刮陆清的小脸，又望着那奶娘压声道:“您怎么带他来这儿了！”