('第14章 情感收集瓶

“听着，你知道我是个科学家……”“老外”凑近坦克的耳朵，声音越发低沉了。

“你说过，你是个研究情感的科学家。”坦克连忙接话道。

“嘘——轻点！”“老外”赶忙示意坦克放低声音，“没错，我专门研究情感。我告诉过你，情感是地球人独有的一种特殊能量，而在外太空的众多高等文明中，外星人从不知道情感为何物，他们的身体中只有理智。他们从小到大都被理智操控着，从来不会盲目行事，他们的大脑像计算机一样永远精准……但是相应的，他们也从未体验过人生的酸甜苦乐，从未感受过哪怕是一丝欢喜或者忧愁……”

“那……他们不是像机器一样吗？”坦克有些吃惊。

“是的，说白了，他们就是机器——冷冰冰的机器，永远思维缜密、永远不会出错的机器……但是，你知道，物以稀为贵，什么东西数量越少，它的价格就越高。在冥王星上，一毫克的‘欣喜’情感价值相当于六千一百二十三亿的地球货币；而在南十字星，半毫克的‘忧伤’就能换到一艘最先进的宇宙飞船……”

“什么？情感还能换钱？”

“当然！”

“可谁会来买情感呢？他们又为什么要买情感呢？”坦克疑惑了。

“买家五花八门。”“老外”耸了耸肩，“有富豪买回家是为了体验情绪，有影视剧组买回去是为了让演员演戏时流泪更加逼真……”

“可我不明白，情感怎么买卖？我可以去食品商店买一串糖葫芦，或者买两个冰激凌，可情感看不见摸不着，怎么被售卖呢？”坦克很好奇。

“很简单，情感可以装在瓶子里，按照重量来卖。”

“装在瓶子里，按照重量卖？这……这怎么可能？”

“乍一听，你可能觉得很不可思议，可事实确实如此。外太空的任何一家商店都是这样卖的——你可以对服务员说：‘嘿，给我称半毫克欢乐！’就像你在农贸市场里说：‘喂，给我来两斤胡萝卜。’唯一的区别就是，胡萝卜装在纸袋或者塑料袋里卖，而情感装在瓶子里。当然，这可不是一般的瓶子，而是特殊的情感捕捉瓶。它的外壳能够承受相当于地球上一万摄氏度的高温，是用扔进太阳表面也不会被熔化的特殊合金制成的。它的内胆是看不见、摸不着，但比金刚石还要硬的一种暗物质。最重要的是它的塞子——一枚看起来普通得不能再普通的软木塞。软木塞非常关键，一旦软木塞有了裂缝或者没有塞紧，情感就会逃出来。它们都是狡猾的家伙，溜得比狐狸还快，很多外星人都因为疏忽大意没有塞紧软木瓶盖而白白花了冤枉钱。最好的软木塞产自地球，可你们这些愚蠢的地球人居然用它来密封毫无价值的葡萄酒……”

“这听起来太离奇了，”坦克耸了耸肩，“叫人难以相信！”

“我理解你。包括人类在内的低等生物都有一个通病：想象力匮乏……不过，我并不想就此和你展开辩论，这不是关键。”自行车摇了摇手，“关键在于，这是一个极好的商机，能帮我们赚大钱。”

“赚钱？”

“没错！你看这个。”“老外”一转身，变戏法似的不知从哪里掏出来一个小瓶，特殊合金做成的瓶身在夕阳下闪闪发光。

“一个瓶子？”坦克顺手接过瓶子掂量了一下——还挺沉。