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两人衣服尚整洁，但却难掩风尘仆仆之色，一看即知是经过了长途爬涉而来。

胥子衿背对着她，朝游露看不清他的神色，却见他的背脊在看到那两个女人时蓦的一僵。

与其说是惊喜，不如说是惊吓。

“你们怎么来了？”他开口第一句是这样的“问候”。

那女人道：“家中大旱，颗粒无收，我们也是迫不得已……”

胥子衿语声焦急地打断她，“走，去客栈慢慢说。”

他匆匆将她们领去就餐住宿，忙了半天才回到学堂。

朝游露好奇问道：“家中亲戚过来寻你了？”

胥子衿闪烁其词，支支吾吾了半天。

朝游露怀疑自己又无意之中戳伤了他脆弱的自尊心，“抱歉，我也只是随口一问罢了。”

胥子衿叹了一口气道：“这两位是来是从老家前来投靠我的远亲。他们以为我既在王都生活了这么些年，还常有余力救济家里，必然已在王都站稳了脚跟。可谁知我……”

他笑容酸涩起来，终于讲出难言之隐：“我虽囊中羞涩，但毕竟远道是客。为了尽地主之谊，我先勉为其力地招待她们几日，等到家乡情况好转，她们自然就会归去。”

朝游露点点头，“你果然有心了，若有我们能搭手相帮的事情，也不妨开口。”

下午无事，她就且先回府了，带着满腹奇怪的心情。

胥子衿在客栈开了一间客房，那对母女住一间，他仍准备回学堂去住。

行李安顿打点后之后，胥子衿便欲折返。那女人却突然把他拉住，“你怎不住这里？”

胥子衿将头一侧，避开她的目光，“我……我学堂有住处，也能省些住宿费。”

女人冷笑一声，“省什么省，一家三口为什么不能住在一起？”

胥子衿额上冷汗涔涔，“你……你小些声！”

小女孩也加入了战局，口中喊出了一句惊悚的称呼：“爹，你不管我们了吗？”

胥子衿面白无须，二十四岁的人看来年方弱冠，无论是谁都只会将这小女孩与他认作一对兄妹。小女孩上来就是这石破天惊的一句，劈得胥子衿整张脸都雪白了。