米嫂子见她一脸严肃，点了点头：“成，你等我一下。”

她出了门，挨个去叫人，不一会儿，嫂子们都来了。

“秀芳，你特意叫咱们来什么事啊？”花嫂子还惦记着家里洗了一半的衣服，焦急地问道。

覃秀芳将乌主任写的推荐信拿了出来，递给米嫂子：“嫂子们你们看。”

四个嫂子都通过了扫盲班考试，简单的字认识，但复杂的不行，看得半懂半不懂的。

“秀芳，这是啥意思啊？什么纺织厂，是要招工吗？”

覃秀芳摇头：“不是，这是乌主任给咱们写的推荐信。她听说你们都通过了扫盲班考试，还想继续参加成人学习班，被你们的这种孜孜不倦的进取精神给感动了，所以写了一封推荐信给大华纺织厂，让我明天带你们去纺织厂应聘，看能否进厂做女工。我丑话先说在前头，这只是推荐，能不能录取还要看你们的本事，你们明天愿意去吗？”

米嫂子她们怎么会不愿意呢，进厂就有工资拿，每个月都有钱拿回家，补贴家用，改变家里拮据的状况。她们为什么羡慕城里的女人，不就是她们要么娘家有钱，要么自己有个体面的工作吗？

“去，当然要去。”米嫂子拍着胸口兴奋地说道。

花嫂子也想去，但她胆子要小些：“这，咱们就这么找上门，能行吗？”

覃秀芳说：“花嫂子别害怕，我陪你们去，纺织女工不难的，你们又会识字，即便有不会的，学起来也会很快的。况且，就算他们暂时没有空缺，不招人，咱们也没什么损失，就当去长长见识了。”

听说她要跟着去，几个嫂子都放心了。

“秀芳说得也有道理，那就麻烦你了。”

覃秀芳拿回了推荐书，折叠起来，放在自己的衣服口袋里，笑眯眯地说：“不客气，嫂子们，明天早上八点，你们到旅馆来找我，我们一起出发。你们明天打扮得尽量干净整洁一些，不用穿新衣服，就是看起来干练利索就行了。”

“成，我们听你的。”几个嫂子很爽快地同意了。

覃秀芳看了一眼快黑的天，笑着说：“时候不早了，我先回去了。”

米嫂子拉住了她：“这么晚了你回去还得做饭。秀芳，你就在咱们家吃饭吧，回头嫂子送你回去。”

“谢谢嫂子，改天吧，姐夫有事出门了，就剩虞姐一个人在家，我得回去陪她吃饭。”覃秀芳挥了挥手，赶紧回去了。

她一走，其他嫂子也散了，各自回家，路上免不了被其他人问去哪儿了？

嫂子们太高兴了，将这个事自豪地说了出来：“乌主任说咱们上进，写了推荐信，让秀芳明天带咱们去大华纺织厂应聘女工。虽然不知道能不能应上，但好歹也能去一次厂子里长长见识。”

这能被领导推荐，就是很光荣的事了，足够她们说好几天。哪怕事情还没尘埃落定，也不妨碍她们高兴地炫耀出来。

城里的家属们听了后不觉得这有什么值得兴奋的，但对农村来的家属来说，无疑是个重磅消息。她们乡下来的女人也能进厂子做工人，每个月都领工资。那这可是个天大的好消息，毕竟家家户户都不宽裕，要是能多一份收入，家里的日子也会好过很多。

不光女人们听了这个消息振奋，就连男人们听了也很高兴。尤其是四个上次通过了考试的嫂子的男人，更是自豪。

不一会儿这消息就传遍了家属院，弄得人尽皆知。

坐在门口等儿子的刘彩云也听到了这个消息。等周家成回来后，她一边殷勤地给他热鸡汤，一边抱怨：“不就是个工厂女工吗？一个月能有多少钱，这些人还挤破头了，没见识。”

周家成想说，三四个月前，你们也巴不得能进厂做女工，现在就嫌弃了。但话到嘴边又觉得没意思，索性拿了衣服去澡堂：“我去洗个澡。”

刘彩云已经习惯了儿子回来先洗澡这个事，摆了摆手：“你去吧，等你回来饭菜就热了。”

果然，等周家成回来，桌子上已经摆上了热腾腾的饭菜，一个红烧豆腐，一个鸡汤，里面还有只鸡腿。

“赶紧趁热吃。”刘彩云坐在桌子边，热情地招呼周家成。

周家成坐下后，刘彩云拿起他的旧衣服在旁边打补丁，嘴上装作不在意地问道：“家成啊，你这转业申请到底什么时候才能下来啊，还没消息吗？这地方的人可真势利，我每次进来，他们都对我指指点点的，捧覃秀芳他们家的臭脚，讨人厌得很。娘来一次两次都觉得不舒服，家成你在这里更难受吧。”

“还没接到通知。不过快了吧，今天我听说咱们的训练就只有十天，这已经是第四天了，也没剩几天了，估计训练完了就会去做任务。你要觉得不自在，以后就别来了，食堂里有饭，饿不着我。”周家成淡淡地说。他虽然不大高兴刘彩云，但如今每天训练完回来，能好好跟他说会儿话的也只剩刘彩云了。

刘彩云辛辛苦苦送了两天饭，总算得到了个准信，高兴极了：“那怎么行，就没几天了，娘更要来给你送饭，天天都做好吃的，眼红死他们。”

周家成见她坚持，也就没再劝。有人来送饭也好，他也不用去食堂接受各种奇奇怪怪的目光了。前几天，刘彩云没来的时候，他都是等大部分人都吃完了再去食堂，那会儿就只剩一些残羹冷炙了。

而且现在覃秀芳在家属院里这么出风头，估计他明天最后一个去食堂也会招来别人的议论。他实在受够了这些或同情或幸灾乐祸或看好戏的目光。

***

次日，覃秀芳吃过早饭后刚将用过的坛子拿出来洗刷干净，米嫂子她们就来了。

几个嫂子果然都按她说的穿着很干练，换上了干净的袄裙，头发盘了起来，扎在头上。

不过覃秀芳打扮得更干练，她换上了笔挺的中山装，脸上挂着自信的笑容，看起来就像个精神能干的女干部，米嫂子她们几人忐忑的心看到她顿时找到了主心骨，安定了下来。

覃秀芳站起身，擦干手说：“嫂子们走吧。”

五人一起去了大华纺织厂。

大华纺织厂是江市最大的纺织厂，有上千名女工，厂区面积很大，有上百亩地。同样是工厂，可能是纺织工技术含量相对较低的缘故，这个厂子的管理明显没有余氏化工厂严格，厂子门口一直人来人来，还不时地有车子过来上货下货，非常热闹。

目前国内工业不发达，尤其是重工业很落后，所以建国初的时候纺织业几乎占据了国内工业的半壁江山，也为重多女工提供了就业机会。

米嫂子她们是头一次见到这么大的工厂，看起来比她们村子都大，几人很是局促不安。

其实覃秀芳也是第一次做这种事，她心里也有些打鼓。但她清楚，她不能露了怯，否则嫂子们会更害怕，这事也就别想成了。

压下心里的惊慌，覃秀芳鼓起勇气找到厂子看门的，递上了乌主任写的推荐信，上来就扯大旗：“你好，我是江市部队妇联的工作人员，我们主任让我到这边找你们经理谈点事情。”

看门的不识字，看不懂信里的内容，但听说是江市部队那边派来的人，管他什么妇联不妇联的，赶紧往上报。

很快经理就出来见她们了。

覃秀芳落落大方地递上推荐信，然后表明了来意：“经理你好，我们这四个嫂子都是军嫂，她们能吃苦耐劳，而且还有钻研学习精神，只用了三个月就通过了扫盲班考试，学会了四五百个汉字。听说咱们大华纺织厂是咱江市最大的纺织厂，经常招女工，所以我就领着四个嫂子上门自荐了，你放心，她们绝对是干活的一把好手。”

米嫂子几个也赶紧表态：“对，咱们什么都会干，不会的也能学。”', '”')