云栖在身后藏了一通，瞒不过，脑袋一耸，泄了气，道：“姐，你就别管了，我错了。”

“你又去厩苑？”还将厩苑的旌旗拿了回来。

林风眠眉间蹙起，严肃地说：“云栖，你在做什么？你可知把旌旗拿回来，里面的人会迷路。”

“我不管，”云栖倔强，“谁让萧子津欺负你的，我就是让他走不出来，”言罢叹了叹，“总之不会让他把小命交代，我去时已经有人在找他了。”

林风眠道：“萧国公很看重萧子津，当然不会让他出事，但是你啊，”后面的话，却没说下去。

曾经家人都以为云栖冲动，事事管着、束着，然而最后哪个人都不及他活得自在，不被仕途所累，仗剑天涯，云栖做到了。到头来，她不过是个糊涂人，又有什么资格阻止他快意恩仇呢？

云栖不知姐姐为何一瞬间沉默了，只道是在生自己的气，语气便软下来，小心解释：“不是国公府的人在找，我瞧着是禁军丁字营的，想来他们在附近操练，到厩苑也更快些。”

她早知萧国公与禁军有牵连，只是不想竟明目张胆到这地步。

这月河道以南的雨一直在下，昼夜不歇。

刺史王炎太挑灯踱到窗前，驱不散那一腔阴霾。

“淫雨霏霏，淫雨霏霏。”

“看样子今年不会再遇大旱，刺史，这是幸事。”

他身后，四县县令坐了许久，蜡烛燃烧殆尽，拉远了愈发像几倒扭曲的黑影，自沈摘走后，才憋出这么一句话，难啊，前路难堪。

王炎太猛地转身，目含遗恨，走至河源县令卢免面前，道：“做假账是你们出的注意，纰漏也是你们留下的，这件事，可不能我一人来担。”

“如果你们无情无义，就别怪我在丞相面前多言，把这些年来，你们狼狈为奸的事情都皆出来。”

卢免目光相迎，毫无惧色，有的不过一抹了然：“我们谁都逃不了，而眼下要考虑的是如何应对那位。”

王炎太默，沈摘走前的决绝，已不加掩饰了，一国丞相若真想斗，在座谁也不是对手。

“王大人，都到这份上了，丞相不过是要看冀州的真账，何不给他。”

“不可！”王炎太声音陡然提高，“谁知道他会挖出什么。”

卢免森森一笑，抚唇拭去茶渍，抬眼道：“线索不是三年前就断了吗？”

水气氤氲，沈摘坐于檐下，任雨丝飘洒在青黑色的袍襦，未几，一侧襟领蒙上薄露，他面孔摄人的阴沉，看完这册由刺史亲手奉上，四县县令表字署名的残账，生吞活剥了他们的心都有。

他道：“真好啊，为得到它兜了那么大圈子。”

“还不知道这回到底是不是真的。”

刺史唯唯诺诺：“是真的，是真的，卑职用性命担保，必不会有假，余下的全凭丞相发落，只求丞相在陛下面前…”

沈摘撩起眼皮，覰着他，冷哼：“听我发落？那就是抄家灭族。”

刺史浑身一抖，跌坐。

说来眼前这册记得清清楚楚，冀州下辖四县，连续三载分别给朝廷纳粮数千石，其中河源地域最广，所纳粮食足有七千石之多。

而如此庞大的数字，在王炎太笔下竟然全部抹去，摇身一变，成了年年欠收一万六千石的穷苦州郡。

滑天下之大稽！

沈摘相信，这里的百姓是真的穷得吃不起饭，穿不上衣，那日孩童维护阿父，极力护粮的场景仍历历在目。

就在诸州百姓岁庆有余的同时，冀州百姓正辛苦维持每载缴粮两次的艰难生计。

“说说吧，你们把收上来的粮食，都送去哪了？”沈摘问。

刺史人已傻了，当初怎么就答应他们把账本呈上了？一时间，颇有种干脆放弃，全部招认的情绪。可即便认，他又知道多少呢？

“不如让我来说。”沈摘抬首：“你是何人？”

“县令，卢免。”

舆图一展，绘得是原山东道诸城。卢免伸出细长的食指在某处点了一点，沈摘脸色骤变，沉声问：“你知道自己在说什么？”

“诚然。”

“此地乃都督府所在，你是要向本相弹劾山东道都督私吞钱粮？可有证据。”

卢免摇头轻笑：“他们怎会留下证据？丞相大可不信下官所言。”

沈摘道：“既无证据，便是虚言，要本官如何相信，如何信你不是在为自己的罪行开脱？”

“罪行？”卢免反问，“丞相不会真以为一册残损至面目全非，无府印仅余署名的账目可以定下官的罪？”

“那么大梁律法何在。”

沈摘静视以立，平静的双目底下不知已压了几丈波涛，就在一个时辰之前，这个县令说的都对，他不过是以高位施压，逼他们多吐些有用的东西出来。

沈摘笑，轻抚案上那薄快马送来的《河源县志》，道：“县令解不了的，不知它能否解惑？”

所谓县志，载一地风土民情，政令贸易也，虽乃民间所撰，却多出自名仕儒流。

一瞬间，卢免面上情绪复杂，红了又白，沉默着，沈摘上前：“你们先回吧。”

王炎太身上一松，如蒙大赦，携四位县令就往外走，这时，身后沈摘道：“卢大人。”

其余人识趣回避，独卢免一人，稍稍有迟。', '')