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夜幕低垂，几颗星子在揽味阁的飞檐上跳动。

今夜前厅里没有林老板爽朗的笑声，就连人声鼎沸的堂客堆里都生生添了几分寂寥。

依旧穿着午时单薄的衣物，林如苇已经站立在高阁上许久。

随着日落西斜，太阳收回最后一点亮光，灯笼次第在长街上点起，续上那点光，仿若这平都目之所及，日夜街巷光辉，没有半点黑暗的角落似的。

“陛下还是松了口，允准挖馆，过了今夜，她们就能依次还家。”

等到林如苇反应过来，梅韶已经走到了她的身边，他难得的流露出一点温柔的关怀：“你......还好吧。”

向来巧笑倩兮的林如苇眉间爬上一丝愁绪，她的目光飘得很远，并没有落到实处，轻声道：“若不是庄主，我现下也是那棺中的一具枯骨，名册上的一笔交易，比起她们，我过得太好了。”

她想起数年前，自己满怀欢欣，以为要嫁得良人的夜晚，一乘花轿，花钿红妆，却在出城后喜嫁变冥婚。

她不敢相信，父亲因为在外欠了赌债，就把自己卖给鬼市，她更惊异的是，抓着粗壮的钉子，毫无怜悯地把自己钉在棺椁里的是自己朝夕相处的弟弟。

剧烈的疼痛顺着四肢百骸流淌进全身，自己被重重地按压在棺椁里的男尸旁，腐尸就躺在身侧，奇异的臭味混合着血腥味都抵不上自己心中的害怕。

在庇护人间的佛像下，她哭喊着，奋力挣扎着，无人听见。

按压住自己的胸口，林如苇深吸一口气，即便时隔数年，伤口早已结疤，却在今日隐隐作痛。

“当年虽机缘巧合下救下你，可我不能在平都久留，也没能揪出凶手。这次抓住幕后之人，也是你在背后一力促成。”梅韶瞥一眼在角落里堆着的彩礼，那是陈满家送来的。

“等过了这段风声，就把它们悄悄处理了吧，放在你的揽味阁里实在太晦气。”梅韶冷冷道。

这些年来。林如苇一直没有放弃寻找掌控冥婚的背后势力，直到梅韶回都前一旬，她才抓住点踪迹。

年前勤远伯家的吕雁在花灯节失踪，除了陛下钦点的人寻找，她的闺中好友景和长公主也在暗里搜寻，就在两月前，平都的一家当铺里出现吕雁的一对贴身耳环，赵景和得了消息，买下那副耳环，却没能追查到什么踪迹。

百姓见到官兵就像老鼠见了猫似的，谁敢说实话，还是林如苇托人从那当铺的老板口中挖到了些东西，锁定卖吕雁首饰的是陈家庄上一位富户之女，陈绮云。

几番探查下，林如苇发现她偷卖首饰竟是为了和自己的情郎——京兆府尹的儿子严长嗣私奔。可严长嗣哪里会为了一个普通女子抛下家业，嘴上答应得好听，在私奔当夜根本没来，害得陈绮云被父亲抓了回去打了个半死。

趁陈绮云伤心欲绝之时，林如苇安排小檀在她身边若有若无地说起葬剑山庄的名头，告诉她若是有什么不平事，可以去向庄主求剑杀仇。

刚开始她只是当做话本里的江湖故事听，解一解自己被抛弃后凄苦的心境。

可随着林如苇设计和陈平偶遇的“惊鸿一瞥”，她渐渐发现自己父兄的不对劲。父亲三天两头地往周叔那里跑，兄长也成日里呆在揽味阁里。

即便心中隐约有些怀疑，可陈绮云自恃手握范鸿信的把柄，即便没了严长嗣这个依靠，自家的这个生意怎么都不会打到自己头上，直到父亲一日带一个男人回来和自己打了个照面。

那男子面白无须，进了屋一双眼睛直溜溜地往她身上打量，声音掐着尖儿还带着笑，一连说了三个“好”字，就连父亲也随之笑得开怀。

陈绮云的脸霎时青白交杂，这样的眼神，在她将吕雁骗出来赏花灯时，在范鸿信的脸上也看到过。

这是一种得意而满足的神态，像极了长辈替子侄相看人家的模样，可又莫名多了一丝残忍和悲悯。