('

收拾完屋子便要做晚饭, 期间克莱恩担心梅菲黛丝，上楼来看了好几遍。

梅菲黛丝吃过药之后皱着的眉头缓合一些, 鬓角的金发汗湿着贴在了脸上。

刚才喂药时，她后背的衣服都被浸得潮潮的，这会儿应该很不舒服吧。

克莱恩把搭在她头上的湿毛巾换了一条，帮她擦过额头、脸颊、脖子和露在外面的手，到这里就是极限了。

他总归是男人，没办法帮更多。

但也不能就让梅菲黛丝这么睡下去，挨过了今晚，她的脚受伤了，以后洗澡要怎么办？

克莱恩在床边站了半天思考这件事，转身带上房门出去了。

睡过一觉之后，梅菲黛丝觉得体内的灼热缓解了不少, 睁眼一动, 便有一条湿毛巾从额头上掉下来。

她接住毛巾看了看，发现和她半醒时看到的不是一条了。

——克莱恩中途来过。

他发现什么了吗？

梅菲黛丝坐起来检查自己的衣服, 发现衣服一切完好, 没有一点被动过的痕迹。

原本浆挺的衬衫变得湿皱，紧紧贴在身上, 湿发也全都扒在脖子上，头痛和晕眩感是消失了, 但现在浑身上下都有一种脱水之后的潮热乏力, 难受极了。

梅菲黛丝靠在床边, 大约过了四五分钟, 才发现脚底没那么痛了。

不仅不痛, 还泛着一丝丝凉爽的麻木, 低头一看, 绑在脚上的纱布也换过了。

她不记得自己仔细看过克莱恩的手，然而这个念头才冒出来，便轻易地想象出了克莱恩重新帮他包扎伤口时的动作和神态。

有一点很奇怪——克莱恩的体温明明很高，半睡半醒间吃药那次，她靠在克莱恩身上，竟然觉得他身上很凉爽。

是因为发烧吗？

她和人类接触的经验仅限于七年前和克莱恩的那一次，听说人类发烧时无论身体还是精神都会变得虚弱。

她应该也是受到这些症状的影响，才会觉得克莱恩劝她吃药时，低哑的嗓音在她身上引起的共鸣仍在胸口震颤。

克莱恩的声音……

蜕变期加上高热，让她对很多事情失去了判断。

在海底王宫时，仆从们一样对他无微不至，但都是离得远远的，下意识地谨小慎微，低头躬身，生怕惹怒他被惩罚或者抹杀。

事实上他不是骄矜暴戾的人鱼，相反的，他对这些并不在意。

但是因为纯种血脉的压制，大部分同族一靠近他，便觉得压抑，自然都不敢近他的身了。

上一次蜕变期，是帕顿陪他度过的。

饶是从小照顾他长大的管家，在他全身骨头近乎碎裂一般地重组时，也只能守在门外，不敢近前。

在他的生命中，百分之九十九的时间都是强大的，蜕变期只是极短暂的一段时间。

所以他从来没觉得帕顿他们的反应有什么异常或者不对，反而是克莱恩这样，区区发烧，便以监护人的身份近距离地细致照顾，让他觉得……有些难忍。

梅菲黛丝，不，应该说是斯威特，撑在床上怔了许久，突然掀起眼帘看向紧闭着的房门。

有脚步声噔噔噔传来，不是克莱恩。

门砰地被推开，一股酒味先蔓延过来，一个扎着马尾、穿着男式骑装、后腰别着鞭子的红发女人迈进屋里，看到她时眼前一亮，“你就是梅菲黛丝？克莱恩没骗我，你果然是个小美人儿！”

“娜塔——”克莱恩无奈的声音从后面传来，几秒后从门口出现，看到梅菲黛丝已经醒了，拉住娜塔后腰的鞭子就把她往门外拽，“我说了她在休息，是你把她吵醒了吧？”

娜塔扒住门框为自己伸冤：“不是我吵醒的，我进来时她就醒了！”

“你进屋为什么不敲门？万一人家在换衣服呢？”

“我们都是女人怕什么？再说她又不能说话，我敲门了她怎么告诉我可以进去？”

克莱恩：“……”

克莱恩有些后悔叫娜塔过来了。

他是觉得梅菲黛丝穿着那套衣服会很难受，而且也没办法洗澡，才想着找一个女人过来帮忙。

他完全可以雇一个女仆，但是一来他不太信任随便找来的人，二来是既为梅菲黛丝找女仆，也要她点头才行。

权衡之下，克莱恩想起了娜塔，于是请了一个跑腿少年，去港口的酒馆把娜塔叫了过来。

不知道那个跑腿的少年是怎么传的话，娜塔一进门就说他在楼上藏了一个女人。

远房表妹这种话当然瞒不住朝夕相处这么多年的船员。

克莱恩只好把梅菲黛丝的真实身份说出来，警告之后再警告，才让娜塔没有第一时间冲到楼上来。

没想到他去厨房煮饭的时候，娜塔趁机溜了上来，还当着梅菲黛丝的面说“美人儿”之类轻浮的话。

克莱恩后悔不已，抓马鞭拉不出来，干脆上手。

两手从娜塔的腋下穿过，锁住她的肩膀，半劝半拖地把人从屋里拉了出来。

“什么嘛，”娜塔被拖到楼下，整了整自己的衣服，一只脚在地面上一下一下地踩，说道：“有了情人就忘了姐姐。”

“都说了是妹妹，你不要乱说话了。”克莱恩压低声音说。

但他提醒得太晚了，娜塔的声音早就从楼上半开的门传到了屋里。

梅菲黛丝：“……”

娜塔和船上的其他女船员都像爷爷一样，整天操心他的家庭问题。

今天她喝了酒，乍一见到梅菲黛丝那样漂亮的女人，便口无遮拦起来：“你哪有什么妹妹？她和你没有血缘关系，还成年了，住在你家里，不就是情人候选吗？”

克莱恩：“……”

克莱恩看了一眼楼上，发现门没关，心知不能再争辩下去，不然娜塔恐怕会越说越离谱。

“总之不是，你不要乱说给我添麻烦了。”

娜塔还要开口，克莱恩抢先数落道：“你怎么又去港口喝酒？喝了多少？你自己在外面喝酒到这么晚很危险，知道吗？”

“我……”娜塔平时不喜欢别人管她，下了船就要享受自由生活，更不许任何人过问她的去处，整个珍珠号上只有克莱恩敢说她几句。

克莱恩给跑腿少年提供了三个地点，没想到港口酒馆第一站就找到她了。

情势瞬间翻转，刚才还调侃着克莱恩的娜塔撇撇嘴，说：“不是我自己，还有其他船员呢。”

“其他船员也是男人，没在珍珠号上时也不要那么信任他们。”

船上有明文规定，大家为了航程都不会触犯规定做多余的事，下了船就不一定了。

“……”娜塔：“照你这么说你还是男人呢，我这么晚来你家也很危险吗？”

她随口一提，克莱恩还真上心地思考起来了。

虽然他一直把娜塔当姐姐，娜塔也完全把他当成了死去的弟弟的替代品，但正如娜塔所说，他们之间也没有血缘关系，确实应该避——

娜塔太了解他了，一看他的表情就知道他在想什么。

受不了地做举手投降状，打断他的思考：“好了好了，我知道了，就当我什么都没说，我不去喝酒了，帮你‘妹妹’换衣服洗澡总行了吧？”

姐弟两人的说话声顺着门缝钻二楼的屋子里。

梅菲黛丝起初只是放松地听他们一来一回地数落关心，听到后面，心弦逐渐绷紧：换衣服？洗澡？

作者有话要说：

梅菲黛丝：？？？