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路千棠的眼睫动了动，埋首在他身上，没有出声。

萧轻霂空着的手去摸他的脸，路千棠好像是被这一抚击垮了些什么，喉咙里发出一声呜咽，哽咽了几下终于哭出了声。

萧轻霂也不甚惊奇，只是轻轻抚他的背，捧着他脸颊的手也没离开，拇指时不时地从他脸上蹭过去，给他擦擦眼泪。

萧轻霂听他的哭声从压抑的断续哀泣变成连续不断的近似嚎啕，也不去打断他，让他痛痛快快地哭了一场。

这场眼泪已经在他身上藏了两三年，少年时说不出口的苦痛终于找到了一个宣泄口，他此时只是想哭，却并不为什么而哭。

儿时最苦楚的应该是那一把毁天灭地的大火，而到了少年时，挨的打吃的苦却都不及亲近之人的冷眼。

他想要什么呢，不过是一些儿时触手可得的、后来却成了千金难求的，珍视二字罢了。

路千棠以为自己在黄沙剑影里应该成长了，不应当再像以往那样，为了讨一句夸奖把自己弄得筋疲力竭。

他想只做自己，不必活在谁的影子里，但今日他才发现，囿住他的早就不是旁人的眼光和言语，而是一直追逐那两句肯定的自己。

跳出他人打造的牢笼也许没那么难，他只需要不听不看，远远地逃开——可他又该怎么逃离自己呢。

马车早已停在了东郊别院门前，萧轻霂也没有出声，待他哭声渐渐止了，才拿帕子给他擦了擦脸。

路千棠哭完大概又不好意思起来，有些别扭地抢走了他的帕子，捂着脸不想抬头。

萧轻霂就笑：“有什么不好意思的，你在我面前可没少哭。”

路千棠唔了一声，抱着他的腰伏在他颈间细细地喘气，半晌才说：“我师父……站到了楚王阵营里，你知道的吧。”

萧轻霂轻嗯了一声，说：“想跟你说的，没找到机会——没生我气吧？”

路千棠有些自嘲地笑了笑：“我前段时间遇上青青了，她想跟我说话，但是我不愿意听。”

路千棠说话间又带了些鼻音，像是在压抑什么，又说：“跟她是没什么关系的，我不该跟她发脾气……我就是害怕，我不知道对于我师父来说，我到底算是什么东西。”

路千棠说着像是又要哭，在他颈间轻轻抽气，缓了一会儿才有些懊恼道：“我又在他面前露怯了……”

萧轻霂摸了摸他的头发，说：“他是你师父，对你又成天打骂的，能不害怕他吗？不露怯才是没心肝了——要进去吗？还是再抱一会儿？”

路千棠抓着他的手放在心口上，也不言语。

萧轻霂轻叹了口气，亲了亲他的头顶，说：“要是觉得对不住你那小师妹，请她去德胜楼吃顿饭，你可以从我的腰包里掏钱，好不好？”

路千棠终于笑了一声，说：“殿下比我还熟悉古阳城呢。”

萧轻霂也笑：“这不是为了哄你，还不快点起来谢恩。”

路千棠还真坐起了身，双手攀在他身上，凑过去亲他，吻了好一会儿才低声说：“歧润，我真是喜欢你。”

萧轻霂在他腰上拍了拍，笑说：“怎么，这么喜欢掏我的腰包？”

路千棠跟他笑了笑，说：“进屋吧。”

夜深了，路千棠却半点睡意都没有，萧轻霂干脆拉他过来下棋，两人倚窗对坐，热茶在纱罩灯光底下悠哉地冒着热气。

路千棠实在不会下棋，瑾王殿下倒是有耐心看他乱下一气，只是时而看他棋走得实在太臭，忍不住抬指打在他手背上，用眼神让他换个地方撂子。

路千棠抬眼看看他，试探性地要落在别的地方，瞧他眼神对了才敢落子。

萧轻霂看他专心致志研究棋局，说：“本来想等你生辰过了再走，但是八成待不了那么久。”

路千棠嗯了一声，说：“我知道。”

萧轻霂指尖捏着白子，又说：“过段时间朝里怕是要不太平，那边一旦闹起来，你该置办的军械甲兵就可以立刻置办起来，不要省钱，要买好的，都是要拿来保命的东西，马虎不得。”

路千棠听他说这个，看了看他，说：“说起这个……楚王招兵买马的钱，跟你是不是有关系？”

萧轻霂倒是没想到他问话变得这么直白，笑了笑，说：“你猜到多少？”

路千棠正要落子，又被敲了手背，就换了个地方，说道：“我有一次处理了一起打劫当铺的案子，殿下——”

路千棠说着又去看他，胳膊肘撑在桌案上，笑说：“你说奇不奇怪，古阳城里这么不起眼的一家小当铺，里头竟然有外邦朝贡的东西，会是哪来的？”

萧轻霂但笑不语，一颗白子在手里转了几圈。

今夜无雪，月色朦胧，透过竹窗撒在棋盘上，透出些轻柔的光晕，阵阵夜风坠着满树冬梅，扑簌簌地落了一席雪色。

路千棠说：“还有那个春荣钱庄，现在归在楚王名下——我要是记得不错，郢皋也有一家，银票是可以互通流转的。”

萧轻霂也没有什么被看穿的窘迫，仍然气定神闲道：“棠棠，很聪明嘛。”

萧轻霂落了最后一子，笑道：“乖乖，你又输了，赔点什么？”

路千棠把黑子放了回去，说：“先前可没说输棋还得赔东西的，我哪里下得过你。”

萧轻霂抬手糊了棋盘，笑说：“再来一局。”

路千棠抬手按住他，眼神沉沉，说道：“殿下，朝廷的银两你怎么也敢吃，内阁不是已经被姚章接回了？要是被发现，你……”

萧轻霂拍了他的手背，轻飘飘道：“不用怕，我这手还是跟他学的呢，他敢查我，我就把他给梁衮送银钱的事捅出去，谁都不得好死。”

路千棠一阵毛骨悚然，猛然抓住了他的手，说：“你前两天还教训我，说君子不立于危墙之下，你这又是在什么？”

萧轻霂露出一个意味深长的笑，说：“小将军，报仇的机会就要来了，赌的大，赢的才多。”

路千棠喉咙动了动，说：“你还有什么没告诉我？”

萧轻霂往窗外看了一眼，缓缓道：“姚家通敌卖国，残害无辜，陷害忠良，是他的气运该到头了。”

路千棠屏住了呼吸，声音微颤：“你需要我做什么？”

萧轻霂看着他，一字一顿道：“我要你，待时机成熟，再次回京勤王。”

萧轻霂勾出一个尖锐的笑：“看他塌高楼，看他死宾客，不是一大快事吗？”

路千棠呼吸急促起来，仿佛全身血液都被这一席话点燃了，他闭了闭眼，再睁开时眼底都是锐光，他说：“殿下放心，我还有一张底牌。”

路千棠也笑了笑，捏紧了手边的茶盏，低声说：“死后功过都成灰，活着的，也该还还账了。”

萧轻霂盯着他看了一会儿，突然大笑，站起身摇晃两步坐到了他身边，抬手钳住了他的下颌，低声问：“你怕不怕？”

路千棠也笑，反问道：“有什么好怕的，生同寝，死同穴，不也是一种圆满吗？”

路千棠说着突然问他：“我送你的刀，还在吗？”

萧轻霂点头，轻咬着他的下巴，说：“死了也带走，哪舍得弄丢。”

路千棠笑了一声，说：“你上次说，听了我们凉兖的传说，你听到哪里，当时那么大火气？”

瑾王殿下一提这件事肉眼可见的不愉快起来，哼了一声道：“给我杀死你的权力——是这个吗？小鬼。”

路千棠笑说：“果然没听完。传说的最后有情人是死了个成对，但是两人的魂灵却永远栖身在沾了彼此鲜血的刀中，所以其实是——”

萧轻霂神色专注，看他带着一种疯狂的表情接着说。

“我把生命和魂灵都献祭给你，如果你愿意。”