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过了将近半个月路千棠又一派生龙活虎了，毕竟路千棠确实皮实，用的药又是好药，身上的伤眼下已经好得差不多了，只是还没有完全结疤，他也顺便趁着养伤休息了一段时间，因此觉得精神头都很好。

路千棠身体好些就立刻叫人去请乔青青去德胜楼吃饭，虽然没能掏到瑾王殿下的腰包，但他已经不再对以前的事情那么介怀了，心情也算轻快。

他一开始跟乔青青说可以来东郊找他，但是他那个态度谁敢过来玩，这么些天乔青青连头都没露。

这天傍晚路千棠一早就到德胜楼雅间里等她，雅间里暖烘烘的，红锦地毯软绒绒的，香炉里燃着清淡的雅香。

路千棠还没瞧见这丫头的影子，就听见她不知道在和谁说笑，笑声欢快，话音清脆。

乔青青正回着头和身后人说话，走到雅间门口，一扭头瞧见了路千棠，那笑容就猛然刹住了，有些束手束脚地看了他几眼，手指在衣裙上乱绞，嘴张了张，可能是想叫师兄，但话到嘴边愣是没敢叫。

路千棠起身迎她，让她坐了，给她倒了一杯甜酿，自己倒了酒，跟她一作揖，垂眼看着她说：“师兄今天来跟你赔不是，上次我不该那么跟你说话——还生师兄气吗？”

乔青青看着他，一身的拘束突然就放了下来，扁了嘴，一副要哭的样子，别过脸说：“烦死了。”

路千棠笑：“那你要是不生师兄气了，就把这杯喝了，那事就算过去了，行不行？”

乔青青眼睛有些红红的，瞪他一眼，拿起杯子喝了，又说：“这是你求我喝的！”

路千棠坐了回去，笑说：“对，我求你的。”

门口伺候的小二正好进来，抓着搭在肩上的白布巾，弯腰俯首问道：“爷，那几盘糕点现在端上来吗？”

路千棠点头，又转过头给乔青青夹菜，说：“这几道是你以前爱吃的，你还有什么想吃的尽管说，不用跟我客气——我记得你爱吃百花糕，待会儿就拿过来了。”

乔青青又扁了扁嘴，拿筷子戳了戳碗里的鲈鱼，声音有点小，说：“那你还生不生气？”

路千棠手上顿了顿，才说：“我也不生气了。”

乔青青低着头没说话，用筷子一点点地把鱼刺夹出去。

不一会儿几盘精致的糕点端了上来，路千棠往她那边推了推，说：“这个是百花糕，和捻梅斋做得好像不大一样，你尝尝。”

乔青青瞪着眼睛看了一会儿那盘糕点，突然站起身，碰倒了凳子，咚得一声响。

她扑上去一把抱住了路千棠，大哭起来，还一边哭得直哽一边说：“我可想你了……你不在都、都没人给我买糕点了，我爹不让我给你写信，也、也不让我去找你……”

路千棠任她趴在自己肩上哭，轻轻拍了拍她的背，心内也有些五味杂陈。

路千棠又摸了摸她的头，说：“没事，以后我去找你，不让你找不到我。”

乔青青呜呜咽咽了一会儿，捂着脸从他身上起来，把自己的帕子扯出来擦了脸，低着头半天没说话。

路千棠只笑，继续给她夹菜。

突然雅间的门被敲了敲，一个少年探头探脑地伸了头进来，正对上路千棠的目光，忙站直了进来拱手道：“师、师兄好！我、我、我叫苏潜，是、是……”

路千棠一皱眉，还没说话，乔青青猛地跳了起来，呸他：“你叫的哪门子师兄！”

苏潜脸红了一片，说：“青青……我、我是想请师兄尝尝我们新来的酒，没、没别的意思……”

路千棠歪头，好奇道：“青青，你的朋友？”

乔青青转过身，指着那个小结巴，说：“师兄！你不记得他了？就是我们半日闲旁边那家酒楼的苏潜，跟我上过一个学堂的。”

路千棠努力回想了一下，突然哦了一声，说：“是那个顶枣子给你练小飞刀的？”

乔青青狠狠瞪他一眼，说：“你就会记这些东西！”

苏潜反而露出一种受宠若惊的表情，说：“师、师兄记得我！就是我！”

路千棠说：“那你怎么也来苏淮了？”

苏潜说：“我以前是、是在姑姑家，我爹娘就在这里的，我是前两年刚、刚被接回来。”

路千棠笑了笑，看了乔青青一眼，揶揄道：“还挺有缘分的，青青。”

乔青青没好气地呸他，反手要把苏潜推出去：“我跟我师兄说话，你出去！”

苏潜抓着门框，慌张地叫她：“青青……你、你听我说完……”

路千棠哎了一声，招手：“让人家进来，一起吃吧，不是说有好酒吗？”

苏潜瞬时像见了救星，忙道：“是！是！有酒——青青，青青你让我把酒给师兄尝尝。”

片刻后乔青青闷着头吃菜，苏潜端坐着跟路千棠说话，说话间七颠八倒的：“我、我听说过师兄，很厉害！青青的小飞刀也……嗷！”

小结巴被乔青青狠踩了一脚。

乔青青一脸不耐烦：“师兄，他吵死了，让他出去！”

苏潜赶紧站起身给路千棠倒酒，献殷勤道：“师兄喝酒！”

路千棠忍俊不禁：“你胆子倒是大，这小祖宗我都打不过，你还往她身边贴。”

乔青青瞪他一眼，说：“你少臊我！”

苏潜长得白白净净，眉眼都俊秀，说着话面上也红了个彻底，说：“我、我……”

乔青青又瞪他：“你什么你！”

路千棠一摆手，笑说：“行了，都别闹了，再不吃菜都凉了。”

*

萧轻霂那日进宫见了萧利从，将那些书生的话尽数转述了一遍。

这些事情萧利从并非不知晓，听了也只是更加心烦意乱，那些学生不管不顾要除贼，萧利从何曾不想除这个“贼”，只是姚党势力错综复杂，先帝半生都被其绊住手脚，哪是读书人几句话能左右的。

萧利从在内殿来回踱步，叹气道：“歧润，你觉得怎么处理才好？”

萧轻霂坐在一旁，不疾不徐道：“他们想要姚阁老以命抵命，看起来不大可能，不如给点甜头安抚一番，让他们别再闹了就行。”

萧利从摇头，说：“读书人最爱自诩高风亮节，阁老不低头，他们能善罢甘休？”

萧轻霂一笑，说：“那就保住他们的名节，偷偷地做个说客，让他们见好就收——再不成，这些人还能没个父母兄弟？总有办法。”

萧利从盯着他想了一会儿，迟疑道：“这样做……怕是不太光彩……”

萧轻霂眼波微转，说道：“陛下当然不必亲自去做。”

萧利从沉思片刻，自顾自地说：“现下的确不能再拖了……”

萧轻霂看看他，露出一抹意味不明的笑意。

萧利从私下叫人去处理带头闹事的几个学生，亲自和姚章好生说话，又大张旗鼓地把被关押的学生放了回去，给了许多金银补偿，反反复复又折腾了快一个月，眼看又要到年关了。

这些学生闹久了，见官家已经放低姿态，再加上马上要过年，也不再成天堵宫门了，郢皋的宫城巡防也难得地喘了口气。

除夕宫里照常要办宫宴，萧轻霂一早就让人伺候着穿了锦服，眼睛半睁着，像是没睡醒。

待伺候的婢女出了房间，雁竹快步走了进来，低声说道：“殿下，梁王领了几千轻骑，正往郢皋来了！”

萧轻霂凤眼一动，问道：“他怎么过的沿途关卡？”

雁竹说：“他拿了圣印亲批的通关文书。”

萧轻霂一笑，说：“陛下那边呢？”

雁竹说：“姚章把奏折都扣了，陛下那些耳目怕是还得过几天才能知道这件事，殿下，您看要不要……”

萧轻霂一抬手，说：“不急，你先往苏淮寄一封密信……”他说着轻叹了一口气，说：“姚章啊姚章，真是艺高人胆大，圣印都挪用了——”

瑾王殿下露出一个嘲讽的笑，说：“刀都递到我们手里了，当然不能辜负姚阁老的一番心意。”

雁竹又说：“殿下，若是梁王闯进宫城，那不就是逼宫了？眼下的京卫军和京西营恐怕能用的不多，我怕……”

萧轻霂眼尾一扬，说：“怕什么，萧怀鸣都把自己逼到这个份上了，我们可不能掉链子。”

雁竹点了头，说：“殿下，吐谷溪近些日子好像不好过，纳蛮人打了败仗，倒霉的是吐谷溪——那边又叫人送信过来了，想请殿下和陛下提一提……”

萧轻霂眼神一沉，说：“我知道了，眼下找不到机会，不如想办法让他们派个使者过来，我空口去提，萧利从这个人浑身都是逆鳞，我怕适得其反。”

雁竹应下了，又说：“瞧殿下近些日子有些没精神，要不要请辛夷姑娘来看看，她前阵子还问殿下身体如何。”

萧轻霂微微一摇头：“不麻烦她了，她托我办的事还没有音信，我不好意思见她。”

雁竹给他递了茶水，说：“急不得，那不是一朝一夕能办好的，殿下还是身体为重。”

萧轻霂笑了笑，凤眼掀起一股凌厉意味，轻声说：“我当然得好好的，可还要好好的、陪他们唱一出大戏。”