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将近四月底，天儿也越来越热了，进入斩鹿关一带，丘陵山包不断，放眼望去数里不见人烟牛马，只有处处碎石遍布，几根稀缺的枯草在烈日下要死不活地支棱着，再被纷沓的马蹄践过，便成了软趴趴的泥土色。

路千棠一行人过了斩鹿关，在五月初便抵达了迎城。

敛徐州牧师文庭很早就得到了消息，知道他们何时抵达，早早带人在城门前迎接，礼数周全，把长途劳顿的众人安排得很是妥帖。

路千棠心里牵挂着时疫的事情，一路上都在盘算该怎么个查法，但问是肯定不能问的，这位州牧瞧着老实巴交，但一个字都没往上报，八成有些不可告人的秘密。

这位州牧留着长髯，一派大儒风范，颇周到地为他们接风洗尘，在迎城最大的酒楼摆了宴席，大到车驾席位，小到木箸酒盏，都布置得妥妥当当，让人丝毫挑不出错处。

黄柄到了人家屋里终于不作妖了，让马车快颠空了胃袋也终于缓过了劲，此时满面红光、精神抖擞的，想起来自己御史的身份了。

这些人饭桌上说了许多闲话，黄柄像个老狐狸，来回跟这个师文庭兜圈子，从迎城与外邦的买卖交易聊到田间地头的收成，只要是以礼相待，黄柄都不至于手忙脚乱。

这位州牧师文庭大人说话间也不紧不慢，一番对话也是游刃有余、滴水不漏。

路千棠拿着酒杯偷偷跟陈宣使眼色，陈宣会意，不明显地笑了笑，示意他静观其变。

那边聊得热火聊天，路千棠只顾喝酒吃菜，一副与世无争的德行，黄柄看着他心里直犯嘀咕，心说这也不是我一个人的活啊，这位也太心大了吧？

黄柄跟他暗暗较劲了一路，到这时候还不忘搅搅他的安生日子，说话间也带他一句好，话锋一转道：“师大人知道我们这位将军是什么人吗？”

师文庭摆着笑脸，客套道：“自然是知道的，梁衮出来的鬼骑将军嘛，久仰大名。”

黄柄咧嘴一笑，说道：“师大人只知其一，不知其二啊——俗话说，虎父无犬子，这位正是定北侯路鉴远、路侯爷的公子。”

师文庭一听，果然变了神色，站起身向他敬酒：“竟然是侯爷的公子，失敬失敬。”

路千棠一听黄柄那话头就知道他憋着坏，随意一摆手，说道：“百姓崇拜的是定北侯和他手底下的狼骑，跟他儿子没有半分钱关系，大人不必多礼。”

师文庭也不觉得尴尬，坐下了又说：“忠烈之后，理应敬仰，更何况路将军未到加冠之年，就在边境扬名立威，不输乃父啊。”