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苏韶大摇大摆地在街上转了一圈, 高调的收获城中人的视线，明目张胆地告诉众人：人确实是我杀的，就算知道了，你们又能奈我何？

他本不想这么张扬, 只是朝中手段如此，他们找准时机动了手，苏韶这个背锅教主挺身而出责无旁贷。谨慎地把证据递到正派眼前, 苏韶回到客栈, 见下属栗鸮单膝跪在眼前。

他绷着声音，脸上有面具遮挡无法看清神色，只有一双如幽泉般深邃的眼睛，冷漠寒凉，仿佛能直击内心。

“何事？”他问道。

栗鸮是个二十来岁的女人, 黑色的紧身衣束缚起胸膛与腰身，妖娆尽显。栗鸮低眉顺目，“教主，季公子来了。”

听到这个名字，苏韶神色稍缓, “何时到的？为何不通知本座？”

“刚到。属下正要去寻您。”

苏韶应了一声, 微微颔首, “你下去吧。”

来人正是苏韶的上线，原身效忠的魏王李长泽。苏韶与朝堂的联系太过隐秘, 魔教中无人知晓。倒是李长泽偶尔会化名为季公子, 过来瞧瞧苏韶的情况。

这不是什么关心, 不过是单纯的监察巡视而已。

苏韶步伐稳重地走进屋，见到里面的李长泽后，先是俯身行礼，他听觉出众，确定无人窥探，嘴上才缓慢道：“属下见过殿下。”

“子修来了。”李长泽温声道，“如今只你我二人，无需多礼。”

他嘴上虽这么说，身体却是分毫不动，结结实实地等苏韶礼数周全后才站起来，“这面具实在丑陋，遮挡住子修的好颜色，瞧着吓人的紧。”

“属下知错。只是来时匆忙，未能及时换下。”苏韶道。

他戴的面具遮起了整张脸，单论身形也是个风姿隽永的美男子，只是半张脸上的丑陋疤痕实在不堪入目。李长泽不愿见他的伤疤，也不想看到丑面具，便找人打制了一块银面具，单单遮起疤痕。苏韶说的没有及时换下，就是指这块面具，

“罢了。本王来的匆忙，又怎么好怪罪你。”李长泽摆手，拉着苏韶坐下，“这般急忙出门，可是知晓了天元宗之事？”

“殿下英明。”

李长泽道，“能有你这样的心腹下属，也是本王的之幸事。看来子修已经做足了准备。魔教今日如何？”

“左右二位护法长老已经被教派下了追杀令，不过属下认为，若是留下他们两条性命，于殿下而言未尝不是好事。”

两个护法长老投身魔教本是无奈之举，他们性情高洁，既然接受了教派的收容恩惠，便想着把魔教壮大。可是在魏王的计划中，魔教便是手刃正道的利器，它越是作恶多端，越是强大，正道中人便越关注它。

今年来起义造反的门派不在少数，朝中大臣不止一次骂过，这些江湖中人吃饱了闲的力气没处使，满心都是对权利与享受的追求。可朝廷的政令他们不听，手段太强硬了又会被骂，逼急了这些人，反而会激起群愤。魏王亲手培养的苏韶，便是为这件事而生。

所以护法长老想洗白魔教，那是不可能的。

“子修所言有理。”李长泽道。

这两个人被魔教追杀，总会透露出些事情，不着痕迹地抹黑魔教。

“魔教的事，你先放一放。本就已经够乱，派手下暂且处理事务，想来也不会出大岔子。”李长泽若有所思道。

“殿下有何吩咐？”

李长泽笑了一下，沉默不语。

·

比起天元宗的案子，二十多年前留下的心病更让褚昭在意。

陈年往事确实不好着手，即便有裴英尔帮忙查案，也不过区区几条线索。

裴英尔手中拿着一只不过小指大小的精巧竹筒走过来，递给褚昭。他撩起衣摆坐到一边，“看来褚兄离飞黄腾达不远了。”

“什么意思？”褚昭不明所以的把竹筒接过，取出里面的纸张，“信王要过来？好好的王爷放着不做，偏偏在这时候过来。”

褚昭从不怀疑裴英尔消息的准确性，既然是从他手上传来的，不可能会有错。

“信王今年二十又一，上面兄弟众多，朝中事务分到他这里，剩不下多少。空有地位而无实权，此次怕是来者不善。”裴英尔淡淡道。

褚昭知道江湖上各个门派有多招朝廷忌惮，他接受了裴英尔的说法，“趁乱而入是个好法子。只是这么一来，这案子便不好查了。”

裴英尔微笑，“褚兄忘了，信王未必只会捣乱。褚兄也可借此次机会，反过来顺藤摸瓜。”

“是我糊涂了。若不是英尔提醒，我都忘了这茬。”褚昭嘴角仍带着笑，眼神却冷了下来。

当年的事和朝廷脱不了关系。他虽然在江湖中颇有名气，放在朝堂上看，不过是没名没分的普通百姓而已。想要接触这些“大人物”实属不易，如今信王主动送上门来，即便他年纪尚小，不可能参与之前的事，褚昭也能从他的口中，趁其不备打听出点消息。

这么想着，褚昭心情反而沉重了下来。

二十二年前的事是他的心魔，这么多年来，便是对着裴英尔他也从未完全说起过。

他本人便是被重重迷雾包裹住，如今有机会穿透屏障，接触到真相，褚昭却一点都开心不起来。

沉冤得雪又如何？他的家人，他的父母兄弟，还有教习功课的老师，全都死在了火海之中，死去的人不能复生，失去仇恨的支撑，褚昭就真正变成孤身一人了。

褚昭让下人收拾好厢房，置办好各类物件，方方面面都顾得周全，不想把亲王怠慢。

信王不算是闲散王爷，只是与他的几个哥哥相比低调许多。他来时排场不大，只有两队侍卫跟在轿子后面，谨防有人袭击。

褚昭不觉得奇怪，他换了一身新衣裳，站在门口远远的迎接他们。

信王的轿子停下，容貌姣好的侍从站在一边，伸出胳膊迎接里面的人下轿。

褚昭发现就算是伺候人的下人，那双手都比他们只会打打杀杀的江湖人细嫩。第一次面见亲王，他心中充满了好奇，紧紧地盯着轿子，看到藏青色的帘子被另外一位侍从掀起，一只洁白纤细的手伸了出来，随后是月白色的衣裳。

一位俊雅至极的公子从轿内走出，他周身气势柔和淡雅，并无盛气凌人之感。

这人带着半张银色的面具，露出的脸庞如同他跟给的感觉一般无二，瞧上去无害极了，就像手无缚鸡之力的文人书生。

褚昭刚要迎上前去，随后轿子里面又传来响动，他住下脚步，看到又一意气风发的少年从里面出来，几下跳到地面，朝他笑道，“褚盟主？”

他下来后，周围几人全都垂下头，向他行礼。

褚昭觉得第一位从轿内下来的戴面具的公子给人的感觉熟悉极了，还未等他想起来究竟是在哪里见过，便被信王殿下喊了一声。

褚昭回过神，“正是褚某，殿下有礼了。”

信王道，“难得休沐，本王闲来无事，便想出宫走走。若是打扰到盟主，还请见谅。”

“殿下说的哪里话，能见到殿下，是在下的福气。”褚昭不卑不亢，大多数江湖人都跟他一样，对王权毫无尊重。

好在信王并不在意这个，至少表面上是这样的。他没有硬揪着礼数不放，豪爽的不像个王爷，一点都没有架子。

信王拉起旁边人的胳膊，握住青年的手，“说来也巧，我这位朋友，也是姓褚。不过不是褚盟主的褚，而是楚楚可怜的楚。”

“殿下……”青年的声音同样柔和，看向信王的眼神是满满的无奈，“殿下莫要捉弄子修了。”

信王将松开了苏韶的手，“美人儿说什么都是对的。”

“褚盟主有礼了，在下楚子修，无权无位，盟主无须在意。”苏韶对褚昭道。

“无权无位无须在意？”褚昭嘴上噙了一抹笑意，“若是楚公子这么说，那褚某不也是如此？”

苏韶微笑，打完招呼后向后退了一步，站到了信王身后。

信王与褚昭走在最前，入了府中。

褚昭道：“近日出了些事情，恐怕殿下此行不会太过无趣。”

“哦？”

“不久前天元宗全宗被灭，上下三百余人无一幸免。褚某为人懒散，人命关天的案子，却是不得不管。”

信王眼中的疑惑不似作假，“为何不报官呢？”

褚昭卡了一下，瞬间忘了自己刚刚想说什么。

裴英尔一直低调地跟在褚昭身后，闻言笑了一下。他转头看身侧不远处的苏韶，苏韶若有所觉，转过头来。

二人目光对视，裴英尔含笑朝他颔首，算是打了招呼。苏韶同样回他一礼，二人静静的跟在信王与褚昭身后，像是真正忠心耿耿的侍卫那般。

“是褚某愚钝，竟忘了此事！”褚昭像是刚刚记起来一般，恍然大悟道，“殿下乃王孙贵族，对我朝律法想来熟悉至极，若是报官，此案可会有结果？”

信王：“本王从未断过案，不晓得。”