朱祐杬觉得他这模样格外有趣，捏了捏他肥肥的圆脸颊：“好，你自个儿走。我领着你四处逛一逛, 怎么样？”

朱厚照煞有介事地点了点小脑袋，伸出肥爪子给他牵。走之前，他还不忘记回头给自家娘说一声：“娘，我跟着二叔顽。”见张清皎微微一笑，朝着他颔首示意，他这才眯着眼睛嘿嘿笑着随朱祐杬走了。

刘氏禁不住在旁边笑道：“日后我腹中的孩子若能像侄儿这般听话，我便满足了。皇嫂将他教得这般好，回头可得好好教导我该怎么教孩子。若不跟着皇嫂学一学，我怕自己没有经验，恐怕会将孩子惯坏了。”

“你若有这样的心思，就不可能会惯着孩子。”张清皎弯起唇角，扶着有些沉重的腰肢，“不过，既然你想学，我便整理些事项来供你参考。先前仁和也提过这件事，眼下她刚出月子没多久，便一直催着我呢。”

仁和长公主头胎生养了个大胖小子，如今正忙着与驸马一起养娃，几乎每日都会派人进宫说些甜蜜的抱怨。孩子是八月末出生的，她一直便念着要带孩子入宫，让大家都见一见。可惜之前孩子月份太小不方便带出来，眼下长大些了，天候又太过寒冷。张清皎问了问宫医，让她在正月的时候再带孩子入宫。

刘氏笑眯眯地接道：“那我也算是托她的福了。指不定她养孩子养出了经验，也能传授我一二呢。”她与朱祐杬成婚已经将近两年了，好不容易有了孩子，自是颇为看重。不过，饶是如此，她对邵太妃的诸多叮嘱亦很有些意见。譬如不让她入宫，不让她随意走动，必须待在寝殿里好好养胎等等。

在诸王馆中，刘氏是主母，自然可随性一些。因此，她每日都按照张清皎的提点，多走走散散步，吃食上亦稍作节制，绝不会贸然屡屡进大补之物。但在诸王馆之外，她却无法随自己的心意了，只得听从邵太妃的嘱咐足不出户。

时隔两三个月，妯娌二人好不容易才见面，自然有许多话要说。趁着武氏、何氏与茆氏尚未过来，足够她们欢声笑语地聊聊这段时日里发生的诸多趣事了。

************

另一头，武氏换了身石青色素面对襟褙子，便带着侍婢打算出门。跟在她身边的侍婢皆是曾经救过她一命的忠仆，也都有些年纪了，如今在府中亦是颇有威望，将经济庶务都打理得井井有条。武氏平日里只吃斋念佛，偶尔探望婆母刘氏，尴尬地对坐半晌后便回房，日子倒是过得很平静。只是今天不得不出门一趟，往后的日子或许便未必能这般清静了。

武氏刚走出院子，迎面便遇上携妻前来问安的独子朱奇隐。他如今不过二十四五，是武氏三十岁上才得的老来子。平日里武氏将他看得如同眼珠子似的，他亦是她充满苦闷与恐惧的生活中唯一的慰藉。然而，往常对他有多看重，当年听他作证说她私通的时候她便有多心冷。虽说儿子确实是被逼无奈，险些教朱钟鈵打死了才会做伪证，可她依旧觉得有些寒心。

如今母子俩有心想修复关系，像从前那样相依为命，彼此亲近信赖，可伤害到底需要时间来弥补。朱钟鈵刚被皇帝赐死，他们仍然需要漫长的时间才能越过心中的阴影，真正过上平静而又安宁的生活。

朱奇隐也知道母亲受兴王妃之邀前往诸王馆赴宴，便道想陪着她同去。武氏淡淡地瞥了瞥他与儿媳，微微颔首：“既然极有可能在京中待上几年，便该出去多走动走动。兴王是当今圣上之弟，听说兴王妃也颇得皇后娘娘青眼。这回去诸王馆赴宴，咱们可不能失礼。”

换而言之，无论儿子儿媳听见了甚么嘲讽与讥笑，都必须忍耐。仔细想想，留在京中尚且算是好的，毕竟都不熟悉，陌生人的讥嘲也不必放在心上；若是回到封地，还不知要面对多少熟识之人的同情与嘲弄，那种滋味才更加可怕。

何氏与茆氏亦相约同往诸王馆，因她们都是朱见潚案的受害者，被安置在同一座宅邸里，来往亦很便利。二人都穿了素面缎子的襦裙，相携一同前往内门处登车。不久后，便见儿女们正在内门外等候，说是想陪着她们同去。

说来亦算是幸运，何氏之夫朱见溥、茆氏之夫朱见潭虽早逝，却都留下了血脉。

朱见溥被害时年仅二十六岁，与何氏育有一子一女。当年何氏听到噩耗，不敢相信他竟然就这么去了。可见到他的惨状之后，她只得相信朱见潚所说他是被惊马踏死的。不然，教她如何能向年幼不知事的儿女解释，父亲那惨不忍睹的伤势究竟是如何造成的？

直到她被贪图美色的朱见潚强留在荆王府里，从此与一双儿女生离，她才醒悟过来，朱见溥死得冤枉。但她一个弱女子，又怎么可能为他报仇，让自己逃出生天呢？更不必说，朱见潚连嫡亲弟弟都能杀得，还杀不得侄儿侄女么？为了孩子，她不敢动，她不能动，只能在荆王府中被迫委屈了足足十余年。

如今她的儿子朱祐橺已经二十三岁，女儿也已有十九岁。虽说两个孩子性情都有些冷淡，但与她的感情却依旧十分深厚。她唯独担忧的是他们的未来与婚事，两人都这般年纪了还尚未婚配，她的名声又不好，日后可该如何是好？

朱见潭被害时年仅二十四岁，与茆氏育有独子。她被掠入荆王府后，便再也没有见过尚在襁褓中的儿子朱祐㮧。虽说儿子有婆母马氏照顾，若没有被那恶鬼惦记，应当能顺顺利利地长大。可母子连心，她依旧日日夜夜地思念他。若非荆王府里还有一位同病相怜的何氏，两人互相帮扶着走了下来，恐怕她们都撑不过这数年漫长的折磨与煎熬。

眼下朱祐烏才十三四岁，正是活泼好动的年纪。不过，与相同年纪的少年相较，他看起来有些内向，也不爱说话。见母亲与堂伯母一同过来了，他只是默默地立在旁边，听着从兄从姐说话，微微颔首表示认同。

何氏与茆氏对兴王妃的邀约也有些没底，思忖片刻后，便答应带上了他们，也好给自己壮一壮胆气。至于儿女们极有可能听到的奚落，说实话母子几人都已经习惯了，横竖也不会比陷在荆王府时更糟了。

不多时，武氏、何氏与茆氏的马车便几乎同时到达了诸王馆。下马车时，三人打了照面，因着彼此不认识，都只是颔首致意罢了。陪伴在她们身边的唯有儿媳与女儿，朱奇隐、朱祐橺与朱祐烏三个被管事带到了前殿中。

刘氏倚重的亲信管事娘子前来迎接武氏三人，替主子致歉：“因有贵客驾临，王妃未能前来相迎，还望见谅。”三人本以为这不过是托辞，纷纷表示理解。可等她们来到花厅时，见到守候在外头的女官与内官，甚至不远处还有挎着绣春刀的锦衣卫，心中不由得忐忑起来——这位贵客究竟是何人？怎么像是宫里出来的贵人？

想想当今圣上空空如也的后宫，三人都不由得心中震动。单从女官与内官的品阶以及团团围绕的锦衣卫来看，恐怕里面那一位不是别人，正是备受皇帝陛下宠爱、因诞下太子殿下而位置无比牢固的皇后娘娘！难不成，今日想见她们的其实并不是兴王妃，而是皇后娘娘？！可皇后娘娘又为何会特地召见她们呢？

“请。”年轻的女官与内官见了她们，果然并不意外，神色恭敬地将她们引入了花厅。

在花厅里端坐的，唯有两位年轻貌美的贵妇。坐于正中的贵妇衣饰华贵，腹部高耸，神态却格外温和从容，旁边的贵妇体态纤瘦些，面上含笑，显得更活泼几分。两人神情皆很自然，仿佛见到的并不是名声尽毁的宗室“罪妇”，而是三位寻常的郡王妃似的。

武氏等三人赶紧行礼，却听皇后温声道：“不必多礼，三位都坐罢。”

另一边，来到前殿的朱奇隐、朱祐橺与朱祐烏见到了朱祐杬，以及他手里牵着的朱厚照。他们都知道，朱祐杬刚成婚一载有余，膝下并没有孩子，那这孩子究竟是何人？没待三人细想，就听朱厚照奶声奶气地问：“二叔，他们是谁呀！”

能称呼兴王朱祐杬为“二叔”的孩子，还能是谁？！三位郡王以及未来的郡王无不愣住了，半晌才想起来给太子殿下与兴王殿下行礼。朱厚照很是大方地挥了挥小爪子让他们免礼，坐在朱祐杬身边似模似样地听他们寒暄起来。

作者有话要说：朱奇隐：朱奇氵隐（yin）

朱祐烏：朱祐木烏（wu）

第356章 心怀感激

这边厢武氏等人正忐忑不安地应答着皇后娘娘的问话, 言辞举动都极其谨慎, 更是拿出了十二分的察言观色的功夫。她们都是苦命之人, 在恶鬼手底下讨了这么多年生活，好不容易才熬了过来，自是各有过人之处——

若非性情坚毅隐忍，她们也不可能在屈辱与绝望中熬了这么些年, 即使明知自己日后会面对怎样的境地，也依然坚定地活了下来。若非敏锐小心, 对旁人的情绪格外敏感, 她们亦不可能应对各种可怕而又恶毒的为难与屈辱, 最终从恶鬼手中逃出生天。

她们心中早已很清楚, 经历过那些事之后, 等待她们的究竟会是甚么样的生活。纵然再也不会受恶鬼的磋磨，流言蜚语、嘲弄讽刺、偏见讥笑以及旁人的异样眼光亦会伴随她们终身，即使是死后也不可能平息。可她们明知这些, 却不愿如那些人所愿，为保护自己的“名节”与“名声”一死了之。

是的，她们不想死。好不容易逃出恶鬼的手心，好不容易与儿女重聚，她们如何能舍下孩子求死？更何况，凭什么她们必须死呢？难不成被恶鬼看上, 被恶鬼为难，都是她们的错么？她们付出的代价还不够惨重？竟需要用自己的性命来填补？

难道，她们便不能安静而沉默地与孩子相守度日？难道, 她们的存在比恶鬼还更可怕？这个世道便如此容不下她们这几名弱女子？她们不相信，她们不愿相信，因此在恶鬼陆续伏诛之后，只心里略松了松，便依然坚毅而隐忍地默默生活着。

如今没想到，她们等来的并不是遗忘，而是皇后娘娘。皇后娘娘为何悄悄召见她们？难不成……想起朱钟鈵、朱见潚这两头恶鬼都是皇帝陛下赐死的，武氏等人心中格外紧张，唯恐眼前这位温和秀丽的皇后娘娘忽然冷漠起来，说她们不配为人母，不配生活在这世间，为了孩子考虑必须死等等。

然而，她们迟迟未能等来皇后娘娘变脸。相反，皇后娘娘始终态度随和地与她们说着家常，丝毫不提以前的往事，只说往后的打算。譬如，她会问武氏，可已有孙儿绕膝，能尽享天伦之乐；她会问何氏，女儿生得极好，打算为她说一门甚么样的婚事；她亦会问茆氏，是否打算为儿子延请先生，不过甚么样的先生都比不上文华殿的那群翰林。

不知不觉间，武氏等三人便放松下来，挑挑拣拣地与她说了些家常话。武氏说，她喜静，平日里只会念经数佛豆，孙儿孙女来了便难得松快一会儿；何氏有些发愁，说女儿年纪大了些，有些耽误了，也不知要给她说甚么样的人家；茆氏仔细想了想皇后娘娘的暗示，为难地道，儿子的课业早就荒废了，恐须得先生多费些心。

皇后娘娘微微一笑，或接着她们的话说了几句，或宽慰她们不必担忧。总归她们若遇到甚么难事，只需写了折子递上来，她自会为她们做主。“若按族中的辈分，我算是诸位的晚辈，本便该为诸位分忧解难。更不必说，我亦是宗妇，这些零碎的族中事务，本便该仔细过问才是。”

“先前咱们离得远些，万岁爷与我难免忽略了许多事。可如今不同了，咱们同在京城之中，递个折子也不过是一两个时辰的事儿。因此，诸位若遇到甚么难解之事，可千万不必有任何顾虑，直接递折子告诉我就是了。”

听了她的话，武氏等三人皆怔愣住了，迟迟都反应不过来——皇后娘娘的来意，似乎与她们想象中的大不相同？她们……能相信她么？

另一厢，朱祐杬也与朱奇隐、朱祐橺及朱祐乌说着话。不提其他，只说京中风物，告诉他们既然来到京城，可以去何处游览、去何处增长见识、去何处购置物品等等。当然，身为藩王，即使在京城中也须得守规矩，不能随意进出京城。不过，京城繁华，单就城内便已经能满足他们的所有需求了。

朱厚照听得半懂不懂，注意力很快便转移了。他左顾右盼，四处打量着前殿内的摆设，很快便看上了某些从未见过的小玩意儿。那都是朱祐杬亲自淘换回来的，不算贵重，却胜在有趣。没想到这些都入了大胖侄子的眼，令他着实心头一颤。可是，见侄子转头看过来，拿湿漉漉的眼睛望着他，朱祐杬便不忍心拒绝了。', '。')