('裴垣问完了，向裴庆道：“堂兄，咱们家的孩子可不能一味溺爱了，咱们家三房、四房、五房家中的孩子们就是不走仕途，也要念几年书，科举不成便从商或务农，你这文不成武不就，往后靠什么安身立命？”

一席话问的裴庆母子夫妻脸都白了，他们这一房老大虽不算有大出息，也是出了仕。这裴庆把家中老底花个精光，别说孩子们，就是他自己都过得艰难。

“这不就来求上了叔叔您，我们家的确没出息，早年我们家二郎也曾从商，无奈心实，遭人骗了。这两年务农，偏又天公不作美，地里没收成，实在艰难。若是叔叔看在同一祖父的份上，照拂一二，我们也不至于饿死。”

说着宋氏让两个孩子给裴垣磕头。

裴垣不肯受礼，直言道：“既然叫我一声兄弟，自然要提携的，不过你这什么都不成，我也不知该往哪儿安插。”

七老太太起身，走到裴垣跟前就要跪下，被周氏拦住。

老太太老泪纵横，拉着周氏的手一把眼泪一把鼻涕地道：“侄儿媳妇，我们家没福气，娶不上像你这样的高门大户的贵女，不然也不知落魄到这个地步。”

听了这话，周氏一把撇开了老太太，合着像她这样的身份的，是谁都能娶上？

裴垣让周氏先回去歇着，当着七房一家子的面说道：“你身子不好，府里的事情别操心，横竖还有王姨娘她们几个。”

周氏朝老太太福了福身，道了声告辞也就离开了。

主母都离了席面，妾室们自然也都不会再进去。

晚些时候裴垣来林盈袖屋里睡觉，林盈袖见裴垣脸色有些不大好看，也就没多问。

横竖这家里一点小事儿人都会传开。

次日晴空万里，柳州地处南方，就是冬天也难见一次下雪，只风冷得跟刀刮一般。周氏昨夜熬了夜，病又加重，一大清早请大夫，熬药，蓉姨娘贴身伺候着。

调查库房的人也都停下了手，王姨娘的脸上也见了笑容，晌午阳光正好，丫鬟们都将屋里的被子报出来晒。

姨娘们闲着无事，聚在一处做针线活儿，把昨晚伺候暖阁的一个婆子叫来问话。

这婆子昨晚在暖阁热酒顿茶，走在最后一个。

这婆子说，昨儿晚上这七房一家子先是求，好话说尽。二爷就是不松口，这一家子又来硬的，说不答应便在这里住着不走了，那宋太太寻死觅活，闹着要和离，二爷一句请便，这几个人便没了主意。

“这七老太太不是和京里二老太太关系最好，怎么不去求二老太太？”

赵姨娘在侯府呆的最久，当初还没分家就在裴垣身边伺候，她向二人道：“二老太爷和七老太爷是一母同胞，二老太太是官家女，虽是庶出，娘家只她一个女儿，家里自然待她不一样。这七老太太不过是奉承巴结嫂子巴结的好，人家也不过是面子情。”

“真去京里，她敢去见咱们老侯爷和老太太？还不羞愧死！咱们家世子虽说平庸，不过命好是嫡长子，老侯爷也是打着骂着教导过来的。咱们老侯爷最恨家中晚辈不务正业，就这样到京城，不怕被剔除族谱？”