('她猛地一头就要朝沉香木案上撞。皇帝一把拉住她，“朕何时说过要你死？”“哇呜呜——”苏贵妃趴在皇帝怀中，哭声颤得人心肝儿疼。惠妃在门外静静看完这出大戏，苦笑一声，笑她自己。她在宫中二十多年，不是早就看明白了吗？能站在顶端的，哪有真正娇蛮无脑之人？苏贵妃专横跋扈，不过是仗着有跋扈的资本，一次又一次地彰显自己在后宫中独一份的优越感而已。她竟还奢想自己这个替皇帝打理后宫的妃位，能左右苏贵妃？惠妃的脑中浮现那个，主仆二人在熹光下拼死相护的画面，感叹自己，大概是一大清早被两个奋不顾身的傻缺年轻人搞懵了。她掀门帘的手松下来，再没力气了。她选择了自己在宫中花费二十年岁月修炼的处世准则，转身离开了长乐宫，一声不响。*惠妃通知赵选侍的家人入宫殓尸，赏银二十两丧葬费。‘选侍’在后宫够不上什么正式的品级，原没有这么多，惠妃惜她苦命横死，且抚养六皇子无功劳也有苦劳，酌情多给了些，她的父兄又是哭诉又是磕头，千恩万谢地离了宫。忙到下午，才得空到后院。两人在院角的石桌上对坐。兰芷挽袖沏茶。惠妃将宫人们都支远，“长乐宫新来的太监做事大意，将贵妃精心饲养的宠物放了出来，惊扰了兰才人。”兰芷垂着头，默默将沏好的信阳毛尖递过去。苏贵妃养个宠物能养出响天动地的‘冤情’；而赵选侍芳华入宫，最后草篾一席横着出宫，来去都是这么无声无息。可见，同人向来不同命。今日，要是张荦没有舍身相救，兰芷也跟赵选侍是一个下场。要是惠妃请的太医晚到一步，张荦也该横着出去了。而苏贵妃，在皇帝面前撒娇卖惨，哭闹一通，然后她依旧是那个苏贵妃。兰芷叹息道：“人命在这宫里，可真是轻贱。”惠妃默默望着眼前人。想起那个明明跪在她脚下，却扬言可以帮她调和与湘王关系的小宫女；想起那个自己泥菩萨过江，还要拉迎春一把的兰才人；想起那个愿意为一个太监吸吮蛇毒的兰芷。惠妃撩起眼皮，“本宫可能理解，湘王为何会高看你一眼。”“高看谈不上，宫里像我这样的人，应当也不少吧。”这话不假，刚入宫，不知宫内炎凉，谁不是十岁出头的小姑娘，还当是走亲戚串门子，见到了高门头红房子，新奇又兴奋。“可能是吧，但多半没有好下场。”惠妃这话像是在开玩笑，又像是在以过来人的身份劝诫兰芷。“其实本宫的出身，与你们没什么不同。”惠妃嘴角浮起一抹淡笑，“哪能每个人，都和苏贵妃一样，有那样显赫的家族荫庇。”惠妃确实是平民出身，在宫里谨慎当差，认真做事，凭借自己高出常人的处世智慧，趋利避害，一步一步，从一个低等宫女，走到今日的位置。这样的惠妃，是令人感佩的，亦是令人艳羡的。可兰才人，似乎并不是那么羡慕。惠妃眸光一闪，凤眼睨向兰芷，“兰才人与本宫厨房的小太监，好似关系不一般。”她特意加重字音，强调张荦如今是她小厨房的人，严格算起来，已经跟兰芷没什么关系了。今日惠妃先是及时出手她，现在还苦口婆心地促膝长谈，兰芷看得出来，在惠妃的生存法则中，于此事上已为她尽力，算得上是有几分将她当自己人了。惠妃毕竟代管六宫，兰芷不介意再与她亲近几分。她们俩本就没有根本的利益冲突，若是能站在同一个阵营，对兰才人来说有利无害。况且惠妃这般火眼金睛之人，恐怕早就看出端倪，跟聪明人就没必要装糊涂了。兰芷抿了口茶，形容局促，“他欠了我东西，暂时还不能死。”惠妃嗤笑，显然对她的坦诚很满意，打趣道：“听上去，不像是什么能还得清的东西。”两人相谈甚欢间，喜来火烧眉毛地上来禀报。“娘娘——，禀娘娘，张哥哥他、他喝不进去药了。”兰芷腾一下站起来，又不得不止住脚步，怕在惠妃面前有失分寸。惠妃对上她焦急万分的眼，“赶紧看看去吧。”*死寂的黑暗中，张荦气喘吁吁地追寻着一个缥缈的背影，时而觉得这背影即将消失不见，时而又似乎能闻到她发上飘来的桂花头油香。他像是溺在水中，胸中压抑喘不上气，手脚并用也觉得跑不开。他没有放弃，使出吃奶的劲儿奔跑，朝前一个猛扑，抓住了一只冰凉的手。', '。')