('他在恐惧某件事的发生，即使这件事似乎暂时还并没逼到眼前——他在那天晚上终于意识到，这世道有无数种办法带走时鹤春。那么，这二十余年，时鹤春究竟在过什么样的日子？随时都会死、随时都有无数种殒命的办法，随时都如履薄冰如临深渊……是这种日子吗？他看不出，除了醉得实在昏沉，时鹤春从没叫人看出过这些。时鹤春是不是一直在衡量，哪种死法更好……最后精挑细选了一种最喜欢的？他为什么不照做？在时鹤春死后这一年，秦照尘一直都在想，自己为什么不照做。倘若他照做了，时鹤春就用不着一个人，死在没人看见的地方。他一剑捅死时鹤春，若是那剑够长，一剑捅穿两个人，说不定再陪一条命。他们两个就还能喝酒，还能拌嘴。他就能带时鹤春下江南。……秦照尘取过两只杯子，一人一杯酒倒了，将自己那杯饮尽，又回到桌前。他又想起一件必须写得足够详细的事——时鹤春乱记，这奸佞胡作非为惯了，把江南那些粥铺全记在了他的名下。他哪来的银子施粥？秦王府穷得底掉，秦照尘还俗回王府的时候是那样，后来做了大理寺卿，还是那样。连修房顶的那一笔银子，都是时大奸佞实在看不过去，暗中买通了秦王府的管家，改了账本硬塞进去的。不是他的银子，也不是他施的粥，不是他救的人。时鹤春往江南施过好几次粥，有时候是因为水患，有时候是因为蝗灾，反正但凡下面有个好歹，都少不了时府的银子。最后一次……最后一次，不只是江南，整个南直隶，连浙、闽、赣、楚、蜀地全遭了灾。百年不遇的大灾，天像是被捅破了，暴雨不止不休下了三个月，大片田野颗粒无收。那是时鹤春赈的灾。这奸佞惯会胡说八道，说是“哄他高兴”、“替他赈的”，这都是荒唐话……秦照尘毫不留情地在纸上批驳，这都是时鹤春的功德，同他全无半点关系。他办案多年，一身杀孽，没什么德行，求日月凌空、诸天神佛明鉴。若举头三尺真有神明，就该明鉴。时鹤春积了这么多德，就该去十殿转轮王处，好生再往阳世为人——就该投个好人家，不受鄙薄，不受磋磨，就该论迹不论心。论迹不论心，时鹤春赈灾的时候，他不过只是站在昏暗的朝堂之上，搅进那片勾心斗角的人影幢幢。……忧国忧民、尽忠报国的大理寺卿。在那些天中，没有灾情在他手中缓解，灾民没有因为他的“忧国忧民、尽忠报国”，就多活一天，甚至一口气。在他和那些人博弈，搅进荒唐人心中的时候，暴雨之中没有因为他少死任何一个人。赈灾的是时鹤春，不是他。他在朝中做他认为对的事，在弹劾时鹤春，大理寺要抄这奸佞的家……因为要抄朝中更多人的家。必须断掉官商勾结，断掉囤积居奇的路，否则灾民永远活不成。倘若时鹤春不倒，下面每一步都不能走，倘若不抄了时鹤春的家，大理寺威严不存，震慑不了那些宵小。走到这一步，生平第一次，秦照尘终于真正清楚地意识到，时鹤春是搅在一片什么样的乌烟瘴气里。灾情越来越重，每一刻都在死人，这些人却依然在争权夺利、各自谋划，拿人命当筹码。……或许时鹤春说得对，这朝堂的确不是时鹤春搅乱的。当今的皇帝，并非当初争储的任何一方势力，当时那些皇子斗得死的死残的残，最后先帝薨逝，推上来的是个极暗弱的木讷傀儡。傀儡之下，无数条线、无数双手试图操控，都在谋划好处，都在求名求利汲汲营营，冠冕堂皇的表象之下，早已是一滩浑水。秦照尘只觉心胸冰冷，这一股寒意不散，坠进骨头里，钻进最深的地方。……他同时鹤春争斗了十年，不能收手了。只有扳倒这个奸佞，杀一儆百雷霆万钧，才能彻底毁去朝中坏透了的根基，肃清如今的乌烟瘴气。这样的念头，是不受他与时鹤春的私交影响的。秦照尘想送时鹤春去江南，不想让时鹤春死，想给时鹤春一个善终……这些都不会影响，大理寺卿一定会扳倒朝中最大的奸佞。时鹤春这些年举止放肆，荒唐得不知收敛，无视律法插手刑狱，几乎是把破绽直接往他手里送。这些破绽变成诸多证据，就压在大理寺案牍之内。万事俱备，只欠东风。只等一个合适的时机，那些滔天的权势就会烟消云散。', '。')