('他们图什么呢？他们什么都不图。这个角落的视野很不好，距离周县令等人所在的主楼也远，除了听个响儿之外，站在地上的绝大多数人其实是看不到什么热闹的。不过此刻，蹲在地上写诗的少年才是最引人注目的景致。“呦，这字儿可真好看……”“瞧瞧人家才几岁，都会作诗了，二宝，你家去也学起来！”“我不……”“嘘，别出声！”就为了这一刻，秦放鹤准备了很久，再下笔时出奇冷静。孙先生的叙述，秦海的坊间传言，还有那本珍贵的批注选本，再加上刚才自己的匆匆一瞥，一点点构成周县令的轮廓：南方人，中老年，仕途不畅，官声不错，政绩尚可，政治手段相对温和，总体而言，算是一位比较务实的地方官。秦放鹤非常清楚自己的缺点，诗词构造方面灵气不够。这是天分问题，哪怕再给他一万年，他也成不了李贺、李白那样灵光闪烁的天才诗人。同样的，他也极其明白自己的优点：实践经验，沉稳踏实，以及天生的政治嗅觉。周县令，不，应该说大禄朝整套科举选官体系都非常现实，考试中对时政的看法占比很高，诗词只是次要的。所以，只要秦放鹤正常发挥，绝对能打败一干死读书的清澈书生，排在上等。但这还不够。像今天的场合，周县令必然会召见几位合他心意的人，但具体几位？谁也说不准。所以秦放鹤不仅需要上等，还要尽可能名列前茅。他需得让对方第一眼就看出自己的不同来。一炷香很快过去，陆续有雪白的纸片被送到主楼上首的山水纹酸枣枝大桌上。“今年卷子不少，”一名官员略啜了口茶水，对周县令笑道，“大人先请。”“哎，同来同来，共赏共赏，保不齐这里头就有来日才俊……”周县令随手抽了几张，散与身边几位官员，又打发人与隔壁桌几位县学教授送去一些。众人相互谦让一番，便都对着灯品评起诗词来。本就是为了打捞沧海遗珠，给散落民间的读书人多一点出头的机会，所以只要有胆量能写字，什么人都能来试一试。这就直接导致了作品水准参差不齐，让在场众人十分煎熬这是甚么东西！连官文都写不好，竟也敢学人作诗？字倒也罢了，典故却是信口胡说，牵强附会，可笑可笑……泛泛空谈，不知天高地厚，浮躁！本官岂要你来溜须拍马？不知所谓！周县令频频摇头，渐渐有些烦躁，又揭开一页，忽见一笔好字冲入眼帘，顿觉身心舒畅。再看内容，唔，难免有些想当然，不过这是白身们的通病……格律不错，典故用得也巧妙，辞藻华美，不错，很不错。旁边的高主簿一直偷偷打量周县令的反应，见此情景，适时笑道：“大人可是瞧见了俊才？不妨说与下官听听，也叫我们欢喜欢喜。”周县令却卖个关子，“不光有，竟还是老熟人，你若猜着了，我便给你看。”众人都跟着笑，当即七嘴八舌猜起来，一时气氛融洽。却是那高主簿最擅揣度人心，想了一回，“莫不是孔大人家的麒麟？”周县令哈哈大笑，把手中诗递过去，高主簿细细看了，不住点头，又与人传阅。孔大人乃本地一位乡绅，曾官居四品，前些年告老还乡，如今带着孙子住在章县，今日祖孙二人也在列。他虽退了，到底还有门生和后人在，其中二儿子，也就是孙子孔姿清的父亲仍在朝中任职，历任县令都要亲去拜访，故而众人都不敢怠慢，仍尊称其为“孔大人”。其孙孔姿清自幼得他教导，天资聪慧，今年才十四岁便颇有才名，在场不少人都曾见过他的字，因此周县令才把那首诗与众人一瞧，便都认出来。夸赞声不绝于耳，正在吃茶的孔老大人也带着孙儿还礼，连道谬赞。虽是谦虚，到底心中也有些得意。人老了，能看着子孙后代渐渐成长，比什么都强。孔姿清首次参与竞诗，此时赞誉之声充斥双耳，却也未曾得意忘形，依旧坐得端端正正，煞是沉稳。今日，我应当能夺魁罢，如此也不辜负祖父一番教导。“咦？”正说笑间，县学的一位教授却擎着一张纸对同桌熟人低语，“这个倒有些野趣。”可巧周县令看到那边情景，“可是又有佳作？”孔氏祖孙循声望去。那教授便亲自捧了过去，稍显迟疑道：“看字迹，笔力尚浅，年纪似是不大，不过一笔官文倒还干净利落，初见风骨。”', '”')