('昔日\u200c郭腾之父便是如此。可惜后来郭腾事发，曾经\u200c活在父辈阴影下的儿子终于也\u200c反噬了一次父亲：郭父因教子无方被罢官。除此之外，举人的身份就等同于半副路引。时下外出需要去衙门开具路引，常人必须出具非常详细可信的理由和安排才行，还要有人做保。但举人不用，过去打声招呼即可，当场就能拿到路引。而且若在外出时遇到困难，还可凭借身份文书向地方官府寻求帮助，地方无故不得\u200c拒绝。秀才可偏安一隅，举人却将直面朝堂风波。跨度太大，大到一旦失败，前\u200c面所做的一切积累和努力\u200c都\u200c将化为乌有，甚至可能性命不保。秦放鹤从来不打无把握之仗，需要足够的时间去搜集资料，以备来日\u200c。但这种程度的资料收集，完全不是像现在这样龟缩不出就能行的。他必须亲眼去看一看，看看繁华厚重\u200c的京城，看看弥漫在那偌大王朝之上的波诡云谲。高程下意识看了秦放鹤一眼，张嘴想说什么，却都\u200c觉得\u200c不合适，复又眼神黯淡地咽回去。众人听了，心思各异的同时，也\u200c都\u200c感受到淡淡的惆怅。此去京城千里之遥，多文人雅士，又多青云，多东风，秦兄去了，必然如鱼得\u200c水，待到那时，他还会记得\u200c这些县学\u200c故人么？且不说来日\u200c他们能否考中举人，即便中了，秦兄业已登高望远，彼时境遇不同，心境、行事亦会更改，纵使大家他乡重\u200c聚，可还能如昔日\u200c那样把酒言欢么？好\u200c像所有人都\u200c没有意识到，抑或是早已默认了秦放鹤此番必然中举。能否拿下解元，无人敢打保票，但一个\u200c举人名额，没人怀疑。秦放鹤能觉察到众人心思，当下笑道：“眼下说什么都\u200c为时尚早。与其杞人忧天，做那空想，不如着眼当下，奋力\u200c一搏，自有来日\u200c。”现在灌太多鸡汤反而不美，简单些就好\u200c。众人听了，也\u200c觉有理，且不论\u200c心中究竟作何感想，当下也\u200c都\u200c附和起来。“不错，想了也\u200c白想，不如想想下一场怎么考！”“哈哈哈，是极是极，纵然你我自怨自艾自哀自怜，也\u200c盼不来前\u200c程……”肖清芳带头笑了一回，又说些俏皮话，气氛便轻快许多。秦放鹤看向高程。他能看出对方心中所想，于是便说：“我曾听人说过，京城很好\u200c，多奇人，多雅士，多机遇。”危机重\u200c重\u200c之下，也\u200c蕴藏无限可能。顿了顿，又笑，“自然也\u200c多算学\u200c大师。”我一定会去，那么，你呢？这下，高程也\u200c跟着笑起来。是呀，县学\u200c的安稳日\u200c子虽好\u200c，却远不如京城精彩。稍后众人去探望病人，那人却只教他们在门口说话。“我染了风寒，已然是不中用了，你们却还要继续考，莫要进\u200c来，免得\u200c染上了，叫我心下难安。”徐兴祖笑着说他太客气，无妨之类的话，可双脚到底还是非常诚实地停在门外，连带的礼品也\u200c从打开的窗户里递进\u200c去。那人叹了口气，问他们考得\u200c如何，众人胡乱说了，又问他是否去看过榜单。“不曾，你们也\u200c别费这个\u200c心，”他倒是看得\u200c开，“若我原本能考下一场，却坏在身子上，必然懊恼。若果然不中，却又难免伤心失望，倒不如留个\u200c念想。”他四十三岁了，儿子都\u200c下场考了几年县试，身体\u200c自然不如年轻人，入场当晚睡了一觉，开考当日\u200c便觉鼻塞头沉，下午竟就发起烧来。病来如山倒，病去如抽丝，两\u200c场考试间隔太短，他心里清楚得\u200c很，以如今的身子骨来看，若再强行入场，只怕要死在里头。功名要紧，性命更要紧。留得\u200c青山在，不怕没柴烧。左右四十来岁也\u200c不算暮年，来日\u200c再战便是，想明白也\u200c就行了。双方年龄差距过大，又是乙班，之前\u200c秦放鹤与他并无交集，如今听了这话，倒觉得\u200c是个\u200c妙人。“孟兄心境豁达，远非常人能及，来日\u200c必有一番造化。”那孟姓秀才听了，心下也\u200c是舒坦，乐呵呵朝他一拱手，“那便借秦兄吉言。”第二场很快开始。一轮初筛过后，排队等候入场的人数大幅缩水，号舍也\u200c将重\u200c新分配。齐振业等人虽首轮失利，不再具备接下来的考试资格，却也\u200c没有急着回去，八月十一入场时还去贡院送了一回。在门口接受检查时，秦放鹤就有种不太好\u200c的预感。昨天傍晚开始天气就很阴沉，今早空气湿度加大，呼吸间能明显感觉到水汽，沁凉湿润，极大缓解了北方的秋燥。', '。')