('沈丽容听得好笑，自家相公又在讲这些歪道理了。她将那诗篇墨宝仔细收好，想起另外一事，便转移话题道：“对了，我今日去南大街盘账，遇见了曹太太。”魏询莫名其妙道：“南大街日日都有这么多人，但凡是走路没长眼，迎面就能撞上十来个姓儿，夫人为何就专门把这姓曹的给提溜出来了。”沈丽容笑弯了眼，娇嗔道：“这不是因为你正好提到顾案首么，曹太太似乎想聘顾案首的堂妹做儿媳，我也就只是顺嘴说说而已。”魏询思量了一下茂荣县有哪户人家姓曹，猜测道：“北大街大茶商曹秉兴的太太？这夫妻俩倒是有眼光，也会投机。”见沈丽容点头，魏询又有些不确定道：“我记得曹秉兴好像就只有两个儿子吧？长子曹光容倒是品行端正，颇有些经商之能，不过他不是已经成亲了么？至于次子曹光宗，那不就是个人傻又多情的纨绔子、冤大头么？顾家不一定看得上吧。”沈丽容也不看好此事，无所谓道：“看不看得上的，总得要找媒人去问问才知道嘛。”夫妻俩说到这里便打住，毕竟此事跟他们也没多大关系，不过随口一提罢了。*曹家请的媒人上门的时候，顾清晏已经出发去了嘉陵府，不过即便是他在家，隔房堂妹的婚事也轮不到他做主。媒人拿了曹家的钱，自然要将曹家给夸出朵花儿来。曹家没有文气，那就只夸财气，连着好几十里地的茶山，每年光是那一茬子的嫩芽，就能换来数不清的银钱。曹二公子没有学识本事，那就只夸他的相貌人才，……这一点顾菲儿最有发言权！上辈子堂哥没考中秀才，祖母给自己挑选人家时也敷衍得很，一个个要钱财没钱财，要人才没人才，顾菲儿如何肯屈就！那时候自己年幼软弱，不敢当面违逆祖母，只能偷偷躲在被子里哭泣。祖母妥协过两回，可再到第三回 时，却没了耐心，只放话说顾家不养老姑娘，她是嫁也得嫁，不嫁也得嫁。就在顾菲儿绝望之际，曹光宗出现了。锦绣堆里长大的富贵公子，骑着高头大马，后面还跟着十几名高大护卫，端的是英姿勃勃，风流倜傥。一行人路过柳溪村，正要去连苍山里打猎。顾菲儿捧着一束从玉带河边的水塘里摘的荷花，鬼使神差地摔倒在了路边。美人比粉荷还要娇美，柔柔呼疼的模样，惹得路过的富贵公子怜惜不已。孽缘起，暗生情愫，该有的肌肤之亲也都有过了，到最后竟变得不可收拾。曹家推诿敷衍，没有要结亲担责的打算，曹光宗又是个说话不顶用的。后来是堂哥亲自去了曹家一趟，也不知说了些什么，亲事到底还是成了。可算算时间，那应该是明年九月份的事情，为什么今日就会有曹家请的媒人上门？！顾家正堂内，何红玉被媒人说得有几分动心，但却没应承什么。一来这说媒的人嘴，那就是骗人的鬼，避重就轻都是轻的，把牛粪夸成金子都有可能。二来自家大孙女正是牛心左性的时候，若是没先说服她点头同意，到时候怕是能闹翻天来。何红玉推说大孙女的婚事不急，等到她堂哥考完秋试后，再定下也不迟。媒人又劝了几句，但何红玉都只是客气敷衍。一来二去的，媒人心里也有了数，毕竟是案首老爷的堂妹，她也不敢过多纠缠，怕得罪了人，奉承几句过后，便识相地离开了。顾菲儿在堂屋门外听了个仔细，再回到自个房里的时候，便浑浑噩噩地想了许多。曹家自然不是什么好归宿。曹太太面甜心苦，脸上温婉和善，可暗地里磋磨人的手段却一大堆，说是要教导儿媳算账管家，可实际上却是将媳妇当成了管事奴才在用！熬着通宵地看账本，早出晚归地往茶山跑，顾菲第一次怀孕，就是这样硬生生地给累流产的，还不幸伤了身子，到死都没个血脉子嗣！曹光宗更是个草包混蛋，家里的大小事情一概不管，今儿带回来一个卖身葬父的可怜女子，明儿带回来一个跳河寻死的贞烈姑娘，怜香惜玉倒是勤快得很！重来一回，拨开眼前的雾霾迷障。顾菲儿才真正看清，原来曹家的两世求娶，都只是因为看重自家堂哥，她顾菲儿不过是个纽带添头而已。顾菲儿忍不住猜想，当年堂哥去曹家到底说了些什么，怕是互许了不少的利益吧，钱与权，当真是个好姻亲！想起当年自个受过的苦，遭过罪，顾菲儿心里凭添了几分恨意，只觉得曹家对不起自己，祖母对不起自己，大房的堂哥更是对不起自己！', '！')