('孟竞很快给季善取了家书回来，季善接过便冲他一欠身：“多谢孟二哥了。”，然后迫不及待回了自家屋里去。

余下孟竞看着她的背影，半晌才无声叹了一口气，坐到桌前吃起饭来，不管怎么说，也是嫂夫人亲手给他做的饭菜，也就是如今大家同住一个屋檐下，他才能有机会吃到，这样的时光，随着秋闱的日子越来越近，肯定是过一日少一日的，他该珍惜才是。

季善自不知道孟竞在想什么，她一回到自家屋里，便打开家书看了起来，直看了好几遍，才终于放下了，心情也比之方才，又好了几分。

另一边，孟竞吃完了饭，见季善一直没再出过房门，便也回了自己屋里，倒床沉沉睡了过去。

傍晚沈恒下学回家时，也因此没能第一时间见到他，不过倒是自杨嫂子晒了一院子的男人衣裳和鞋袜上，猜到他和杨大回来了，“善善，是不是彦长兄和杨大哥回来了？”

季善忙拉了他进屋，“你小声一点儿，孟二哥和杨大哥都在睡呢，他们都累瘦了一圈儿，眼睛也沤了下去，你别吵着了他们。”

沈恒忙依言压低了声音，“我还以为怎么也得再过几日十来日的，彦长兄才能回来呢，倒是没想到今儿就回来了，那路上他们主仆还不定是怎样昼夜兼程赶路的，可不都得身心俱疲吗？且让他们好生睡吧，等明儿起来，恢复了精神后，彦长兄才好把这些日子缺的课业都补回来。”

季善“嗯”了一声，低笑道：“孟二哥给我们带了家书，是三哥写的，我已经看过了，马上拿来你看啊。”

说完便去与沈恒取了家书来，见他低头一目十行的看起来，笑道：“之前担心误了种辣椒的最佳时节，如今见三哥信上说了已经都种下去了，我可以总算放心些了。”

沈树的家书写得并不长，除了一开始告诉了沈恒与季善，家里一切都好，让夫妻两个放心，紧接着便说到了家里和族里种辣椒的事，同样也是让夫妻两个放心，倒是正好去了这程子季善最大的担心。

沈恒很快看完了家书，这才笑道：“我早说过，让善善你别担心的，如今就等着七月里哥哥们运辣椒到府城来吧。我可真想写封信回去，让他们到时候带了爹娘一起来啊，爹还好，早年随舅舅一起出门跑生意时，还来过府城，娘却是活了半辈子，从来没来过，真想让爹来瞧瞧府城这些年有没有变化，更想让娘来瞧一瞧府城的热闹与繁华。”

季善忙道：“那写啊，正月里我们说这事儿时，我瞧娘那神情，也不是就不想来，就是顾虑重重，可说到底她那些顾虑都不是不能克服的。远也不算远，单边也就赶十来日路的事儿，路费也花不了多少，若是她和爹单独跑一趟，肯定要贵不少，可到时候他们是随哥哥们一起来府城，本来也要雇好几辆车的，她和爹不过是捎带而已，算下来便多不了几个钱儿了；到时候本来也是农闲时节，至于家里，就让嫂子们带了孩子们过一阵子又怎么了，横竖大伯家和三叔家就在旁边，托他们帮着照看一下也就是了嘛。”

说得沈恒越发意动了，“那我，明儿就写？”

季善笑道：“还等什么明儿呢，就现在写，横竖今儿饭菜都是现成的，待会儿热热我们就能吃了，我也不急着做饭，就现在写吧，我先给你磨墨去啊。”

沈恒忙拉住了她，笑道：“你急什么，写封家书也就一刻钟的事儿，吃了饭后，再写也不迟，咱们再说会儿话。”

季善笑嗔道：“说话才是随时都能说，干嘛非要现在说？不过算着时间，二姐应该已经生了吧，怎么三哥信上都没提呢？”

沈恒道：“我才也在疑惑这事儿，莫不是彦长兄出发时，二姐还没生呢？那这会儿估计已经生了，也不知是男是女，且等二姐夫来信报喜吧，想来也等不了几日了。”

季善笑道：“嗯，指不定二姐夫的信已经在路上了，那咱们更要请爹娘七月里来府城一趟了，到时候二姐也早出月子，孩子也好带了，娘还有什么可不放心的？”

沈恒点了一下她的鼻尖，“知道了，吃了饭就写，肯定把爹娘给你请来，总成了吧？”

顿了顿，“不然，让爹娘把莲花和虎头也带来？岳母肯定想他们了，如今那冯寡妇进了门，他们的日子肯定不好过，老在季家村混着也不是个事儿，都不小了，再耽误下去，这辈子就真是没希望了。”

却是沈树在家书上，还略微带了几句季家的事儿，想是以为季善很想知道，所以特地告知她？

所以沈恒才有此一说。

季善已沉声道：“还是以后再说吧，那冯寡妇刚进门的人，就算仗着肚子里的孩子再有恃无恐，孩子没生下来之前，是男是女谁都不知道，季婆子也肯定不会眼睁睁看着她对莲花虎头不好的，所以至少现下，他们姐弟日子应当还算能过。且他们母子早恨毒了我，怎么可能爹娘登门一手，要带莲花虎头走，他们便同意放人？还不定要如何与爹娘扯皮磨牙呢，还是算了吧，没的白让爹娘事情没办成，反惹一肚子的火。”

沈恒皱眉道：“这倒也是，他们母子那般没脸没皮的，还是别让爹娘白去生那个气了。就是岳母肯定很想他们，他们只怕也很惦记岳母。”

季善叹道：“想也没法，如今娘自身都是泥菩萨，还是等今年过年回去后，我们再见机行事吧。虎头还罢了，男孩儿吃点苦还没什么，也再吃亏都吃不到哪里去，莲花儿却是快到说亲的年纪了，我娘就前阵子还与我说，很担心那寡妇起坏心，撺掇季大山母子将她胡乱嫁了，甚至胡乱卖了呢。”

沈恒咝声道：“莲花才多大，十一还是十二？应当还不至于吧，善善你还是别自己吓自己了，总归这都四月了，还有半年我们就回去了，还是很快的。”

季善点点头，“回头记得别在我娘面前说漏了嘴，省得她担心。不过她心里只怕早猜到了，说不说漏嘴，其实也没差了。”

“那也比真说漏了嘴强，好歹什么都不知道，还能抱几分侥幸的希望。”沈恒忙道，“总归我们都注意些。对了，彦长兄此番回去是什么情况，善善你知道吗，孟二小姐找到了没，还是……？”

季善见问，道：“孟二哥大概都与我说了，就是没找到，还说她事出一个月以前，便已在偷藏干粮和银子，打听线路，计划逃走了，所以就算真有个什么好歹，也是她自找的，怨不得任何人。孟夫子又气又急之下，怕将来万一会对自家和学堂的名声有所影响，已经发话当她死了，家里也已给她办了丧事。”

沈恒半晌才低道：“这都叫什么事儿，这般的任性妄为，这般的不管不顾，夫子摊上她这么个女儿，彦长兄摊上她这么个妹妹，真是倒了八辈子的霉！”

冷哼一声，“对了，还有孟太太，都是她没有教好女儿，才惹出这些事来的，夫子与彦长兄摊上她，也是倒八辈子血霉了！”

季善吐了一口气，“话虽如此，到底也是一条活生生的人命，我就怕她真已经……不在这人世了，可又怕她就算还活着，反倒还不如死了。早知道，我们就该早些与孟二哥说，让他们接了她们母女回去的，也就不会有如今的事儿，我这心里，也不会觉着事情发展到今日，自己也有一定的责任了……”

话没说完，沈恒已冷然道：“善善你能有什么责任，当初是你逼着她没脸没皮的，还是你逼着孟太太没脸没皮的？那都是她们自找的，怨得了谁！明明已经犯了错，那就该承担后果，积极反省与改正，只要她改过自新了，都是亲爹亲兄长，谁能真不管她了，便是我们，不也已经在想着，至多今年过年，就松口让彦长兄接她们回去了吗？那她们的好日子且在后头，却非要这样作妖，那无论再落得什么下场，死也好，生不如死也好，都是咎由自取，与人无尤了！”

他自小读的便是圣贤书，学的都是孔孟之道，要宽厚仁慈，要做一名胸怀坦荡的君子。

可对着孟太太与孟姝兰，对着曾经那样羞辱伤害过善善的人，曾经差点儿就让他与善善没有了如今夫妻情深，心灵相通的人，他却无论如何都做不了那个君子，且这辈子都做不了！

季善叹道：“之前孟二哥也是说的与我无关，其实我自己心里也在想着，本来就与我无关啊，明明一开始受害者就是我，只是心里终究还是有那么一点点不舒服吧。毕竟这个世道对女人真的太苛刻，太不公平了些，若今日换成是孟二哥逃走了，他家里肯定急得什么似的，肯定也会一直不放弃找他，等他将来终于回来了，指不定还要得大家一句‘浪子回头金不换’，可换成是孟二小姐，却……，总归，希望她能好，能不后悔自己如今的决定吧。”

沈恒伸手轻轻揽过了她，“好了，咱们能替她祈祷，能盼着她好，已经是仁至义尽了，且不说这事儿，也不许再想了。还是先去弄晚饭吃吧，我肚子有些饿了。”

季善听得他饿了，忙往外一看，这才发现天色已暗，忙道：“那我这就去热饭菜，你稍微等一下啊。”

说完就要出去，却让沈恒再次拉住了，“我跟你一起去，帮你烧火吧。”

夫妻两个便一前一后去了厨房，一个生火，一个掌灶的忙活起来。

次日清晨，孟竞饱睡一觉起来后，瞧着整个人总算没那么憔悴了，这才与沈恒打上了照面，“这程子家里都多赖子晟兄与嫂夫人照看，我真是感激不尽。”

沈恒忙笑着摆手，“彦长兄这话就太见外了，我们夫妇可什么都没做，倒是彦长兄这阵子是真辛苦了，那你今儿是打算在家再歇息一日，明儿再回学里复课，还是直接就回去复课呢？这阵子夫子们授的课，我都细细做了笔记的，这就去取来给彦长兄啊。”

孟竞道：“我还是直接回去复课吧，已经耽误了这么久，再耽误不得了，至于笔记，我晚间回来熬夜看也是一样的。”