('不多一会儿，叶太太带着叶大奶奶和孙子孙女儿们也到了，进来后由季善给双方做了介绍后，叶太太便忙笑着给路氏致歉，“本来该我们先到，等候沈太太一家的，偏临到要出门了，大孙子才想起还有一篇功课没背，非要背完了才出门；好容易出了门，谁知道马车又出了问题，只好下了车，换下一辆，这才耽搁到现在，真是太失礼了，您和沈老爷可千万别见怪才是。”

路氏早听季善说过一些叶太太的情况了，对她本就颇是同情，毕竟好好的儿子说没就没了，简直就是摘了当娘的心去，哪个当娘的能忍受的？

这会儿又见叶太太如此客气谦逊，叶大奶奶也一看就是个温柔好性儿的，自然越发添了好感，忙笑着与叶太太道：“您千万别这么说，都是自己人，何必这样见外？”

又赞叶家几个孙子孙女可爱，“这便是大哥儿吧？这么小就知道要背完了功课才能出门，真是个好孩子，以后一定能中状元！”

随即拿了季善事先给她准备好的荷包塞给孩子们，“拿去买糖吃啊，奶奶也不知道你们爱吃什么，只好让你们自己去买了。奶奶家也有不少的小哥哥小妹妹，回头若是有机会了，你们一起玩儿啊。”

叶太太见状忙要推辞，“这可使不得，使不得。”

却是哪里推辞得过路氏，少不得让孙子们给路氏道了谢，收下了荷包，心里也对路氏越发添了几分好感，不怪能养出沈相公那样的儿子，能娶到太太那样的儿媳呢，原来沈太太自己便不是寻常村妇。

二人既都对彼此颇有好感，又存了心要搞好关系，好让各自的丈夫和儿子儿媳没有后顾之忧，自然你来我往间都是客气有加，渐渐便说得真的投契起来，还叙了年岁，互相叫上了‘叶大嫂’和‘沈妹子’。

一旁叶大掌柜与沈九林父子也说得颇投契，毕竟以叶大掌柜的能干与阅历，只要他愿意，就没有搞不好关系的人，也没有冷得下去的场子。

再加上叶家三个小家伙儿的欢声笑语，一时间满店的热闹。

等热闹到申末，叶广便进了后厨，开始煎炒烹炸起来，季善要去帮忙，还说什么都不肯让她动手，“师父只管坐着便是，我一个人忙得过来，手艺也自信不比您差了，您还信不过我不成？”

“你的意思，你已经青出于蓝了？可别说大话啊，仔细风大闪了舌头，待会儿我可一尝就知道了。”季善只得笑着回到了前堂，继续与大家说笑。

叶广速度果然快，很快便整治出了一桌席面来，等大家都团团落了座后，季善举筷一尝，果然每道菜都比自己做的更好了，不由笑赞道：“不怪当师父的，都得自己老得做不动了，才肯把自己的手艺倾囊交给徒弟呢，毕竟徒弟的手艺更好后，真的会教会徒弟，饿死师父啊！”

说得大家都笑起来，叶广反倒不好意思了，“师父千万别这么说，我差您还差得远呢，刚才就是不想您辛苦，随口那么一说而已。”

叶大掌柜也笑道：“可不是么，他手艺差沈娘子且差得远呢，不过比厚脸皮的话，倒是咱们在场的所有人，都比不过他，他是当之无愧的第一。”

大家又是轰然而笑，叶广少不得团团敬了一圈酒，又到女眷们这桌来敬了大家一杯，大家才把注意力自他身上转开，不再只笑他一个人，开始吃喝说笑起自己的来。

一顿饭直吃了快两个时辰，才宾主尽欢，兴尽而散。

次日起来，吃过早饭送走沈恒后，季善便拿了昨儿叶大掌柜给的银票，找到了沈九林与路氏，道：“爹、娘，这里是两张一百两，四张一十两，一共二百四十两的银票，您们收好了，等到了天泉后，看是叫上二姐夫，或是叫上其他熟人，一起兑了银子，再兑些散钱，回去好分给大家伙儿。”

沈九林与路氏早算过账了，闻言忙道：“哪用得着这么多，就算按一百一十文一斤，也要不了这么多啊，何况不是说好了，还是按一百文一斤算吗，那就更用不了这么多了，老四媳妇你是不是算错了？”

季善笑道：“爹娘放心，没有算错，我和叶大掌柜商量再三后，还是决定按一百一十文一斤给大家算，毕竟东西是真的好，那就不该亏了大家。至于多出的二十两，是我和相公给爹娘的零花钱，我们平日里离得远，不能尽孝双亲膝下，也只能以这样的方式稍作补偿了，还请爹娘千万不要怪我们……”

话没说完，已让路氏打断了，“我们还要什么零花钱，我们自己手里本来就有积蓄，连之前你们留给我们的银子，我们都还没动过，平日里的花销你哥哥们按月给的钱，加上我们自己挣的，就足够了，哪还需要你们给？况这次我们来，你们已经花得不少了，又是吃又是住又是买的，至少也二三十两了，就算有金山银山，也经不起这个花法儿，你们花钱的日子且在后头呢！”

一面说，一面捡了两张十两的银票塞回季善手里，“善善你把这银票拿回去，你和叶大掌柜实在要按一百一十文给大家算便罢了，这银票你却必须得收回去，我和你们爹还没老呢，只要我们做得动一天，就不愿给儿女添麻烦，对你们是这样，对你们三个哥哥也是一样的。”

“可是……”季善还待再说。

沈九林已先道：“是啊老四媳妇，我和你们娘如今还做得动，手里也有积蓄，你就别再一味的想着要补偿我们什么了。就算你们不能在家守着我们，老四在外面念书挣前程，你也开饭馆挣银子，已经比在家守着我们强百倍了，老四若不是中了秀才，我们家能免四十亩的税，能免两个徭役，我和你们娘能如今走到哪里都被人捧着敬着呢？若不是你能干，我们这次别说来府城，别说让全族的人都跟着沾光了，还得拼命的在家里劳作，拼命的攒银子，好供老四继续考学呢，哪能像现如今这般自在有底气？”

“你们已经尽了孝，已经比许多人都做得好了，就不要再苛求自己还要怎样怎样了。所以这银票你真拿回去，我和你娘纵拿了回去，也是在家白放着罢了，还不如就放在你们这儿，回头派该派的用场呢，我们若哪天真缺银子了，一定会向你们开口的。”

季善无奈，只得收回了二十两银票，笑道：“还没见过爹娘这样，送上门的银子都不要，拼命要往外推的呢！”

不想路氏也笑道：“是啊，也没见过善善你这样，拼命要把银子给花出去，塞也要塞给别人的呢，是银票放在手里烫手吗？”

一旁沈九林则笑着待婆媳两个笑过了，才出了房门去，把空间继续留给婆媳两个说体己话儿。

说着说着，路氏便说到了罗晨曦，“还当这次有福气能见到府台小姐呢，没想到到底还是没那个福气，不过也是，人家仙女儿一样的千金小姐，哪是人人想见就能见得着的？若真见了她，我也指不定连话都抖不利索了，不是白给善善你丢人呢，那还不如不见呢。”

季善闻言，脸色一下子暗淡了下来，道：“晨曦若是在府城，根本不用我说，她早来拜见爹娘了，才不会拿什么千金小姐的架子，她真的特别特别好，这世间所有美好的言语，我认为都能用到她身上。可惜她有事去了京城，还不知道什么时候才能回来，也只好等以后若有机会了，我再安排娘和她见面了。”

心情也一下子低落了下来。

也不知道晨曦如今怎么样了，都离开府城快两个月了，却还什么消息都没有，不会真被选中了，只能留在京城，再回不来了吧？

只盼没有消息就是好消息，她要不了几日，就忽然在门外叫她，给她一个意外的惊喜吧！

路氏已道：“原来府台小姐去京城了呢？那肯定见不着了啊，不过善善你这样夸她，可见她真的很好吧，以后有机会了，是要见一见才是。对了，善善，京城远吗？我们到府城，都要做十天半个月的车了，要京城岂不得走几个月啊？那也太累了，算了，我还是一辈子待在我们清溪算了，虽是乡下地方，却更自在。”

季善也不方便与路氏透露罗晨曦的私事，何况与她说了她也未必懂，选秀什么的，真的许多平头老百姓可能一辈子连听都不可能听到，又何必徒费口舌？

便强打起精神来，顺着路氏的话转移了话题，“是啊娘，京城是很远，不过除了坐车，也可以坐船去，那就比坐车舒服不少了，不过前提是不晕船哈，对晕船的人来说，一坐就是半个月一个月的，那就真是受罪了。”

路氏咂舌，“就昨儿我们只坐了那一会会儿船，我都觉得摇晃得厉害，刚上岸时，都觉得脚是飘的，跟踩在棉花上一样呢，坐半个月一个月的，还是算了吧，可见这贵人也不好当哈！”

季善笑道：“肯定各有各的好，也各有各的苦，像府台大人和府城的其他大人们，我们瞧着自然觉得又体面又风光，可指不定他们反而羡慕我们这些小百姓的自由自在呢？同样的，我们不也羡慕贵人们山珍海味，呼奴唤婢，享不尽的富贵荣华吗？等这次回去后不久，就该收谷子了，爹娘宁可花钱雇人收，也不许自己辛苦啊，您们年纪不小了，得会保养自己才是，不然以后可怎么享福呢？”

“我们知道的，不会辛苦自己的，我还要等着恒儿当大官，等着善善你给我生两个大胖孙子，将来还要看着我的孙子娶媳妇儿，给我生曾孙子呢……善善我说这话不是在催你哈，我知道你们如今顾不上，尤其是恒儿，日日都早出晚归的，晚间还要熬油点灯的念书到半夜三更，基本没时间陪你，这我已经觉得很委屈你了，哪还会催你，你可别误会了……”

“娘放心，我知道这只是您美好的心愿罢了，不会误会的，等将来……我们也肯定会让您心愿成真的，您只管等着便是……”

婆媳两个闲话着家常，渐渐屋里满是温馨与静好。

翌日，季善与沈恒刚起床，就听得外面传来路氏的声音：“恒儿，善善，你们起来了没，我可以进来吗？”

季善有些纳罕，低声问沈恒，“这么早娘有什么事儿吗，不是明天才走呢？”

而且来府城这些日子，路氏从不在她和沈恒单独在房间里时，来打扰他们，今儿这是怎么了？

沈恒已低道：“肯定有什么事儿吧，我去开门啊。”

说完一边应着：“娘，我们起来了，马上来给您开门啊。”，一边大步走到门前，给路氏开了门。

就见路氏手里托着个托盘，上面还放了两碗热气腾腾的面条，煎得金黄的鸡蛋和四周绿油油的葱花儿让人只看一眼，便能生出无尽的食欲来。

沈恒不由有些懵，“娘，这是做什么？”

季善上前几步见了，也有些不解，“娘，您这是多早就起来煮面了，还给咱们端到屋里来，就叫我们一声，我们去吃就是了嘛。”

路氏看了两人一眼，才嗔道：“你们两个糊涂蛋儿，尤其是善善你，连今儿是自己生辰都忘了不成？我之前就猜到你们肯定忘了，不然怎么会傻乎乎的问我们为什么要明日走，果然我没猜错。”