('季善与沈恒坐了，也让焕生坐了，才笑道：“办妥了就好，我也可以安心了。你倒是能干，不过两日功夫，就把问题给解决了，你爷身边能有你这么个能干人儿，我真是再没什么可不放心的了。”

焕生忙笑道：“太太过奖了，哪是我能干，是事情本来就不难。”

季善笑道：“事情是不难，却很烦人，所以能这么快办好真是因为你能干。花了多少银子呢，他们是不是一听得有银子拿，立马就松口了？”

焕生道：“倒也不是立马就松口了，我一开始出价三十五两，季家母子都一口回绝了我，还要赶我走，我听季大山的意思似是嫌银子太少了，季婆子倒更多是舍不得孙女儿，让我不许再去他们家，还催着季大山立时去镇上把莲花和虎头接回家去……”

到底是疼了十年的亲孙女儿，季婆子哪能说卖就卖，——连户籍都要更改了，以后便再与他们家，与他们母子没有任何关系了，不是卖又是什么？

季婆子这点还是很明白的，当然不可能同意。

季大山却因为憎恨周氏的缘故，加之冯寡妇的枕边风，连日越发恼季莲花了，听得有三十五两银子拿，便是将来这个女儿嫁得再好，怕也给他挣不来三十五两的聘礼；甚至就算他狠心将她嫁给人做妾，以她的姿色，也肯定是换不来三十五两银子的。

而颇有些心动，这“百鸟在林，不如一鸟在手”，说到底只有捏在自己手里的银子才是最实在的，既然如今有现成的机会送上门了，他自然不能白白放过。

反正只是女儿么，本来迟早也要嫁出去，成为别人家的人的，如今不过只是时间提早了一两年而已，有什么关系？

焕生正是抓住了季大山的这点心理，趁季婆子不注意时，索性偷偷将季大山叫到了外面，直接把三十五两给他提到了四十两。

还说四十两加上之前季大山得的二十两，都好买十几亩田地了，加上他家原有的那些田地，整个季家村怕是都没有哪家能有他家的田地多，他便是季家村的‘大户’了，指不定以后还能当上里正呢？

说得季大山满心的火热，却还是没答应焕生的条件。

因为觉得四十两太少了，他要一百两，‘那个死丫头……你家太太如今可是举人太太了，一百两对她来说，还不是毛毛雨，眼睛都不带眨一下便能拿出来么？镇上那个贱妇的房子当我不知道，也是你家太太出钱给贱妇买的呢？不然就凭贱妇，下辈子也买不起！那她不给我一百两，我是不会放人的，搞清楚如今可是她求我，不是我求她，这些年若不是老子一直养着她，她也早饿死了，难道不该报答老子呢？’

沈恒听到这里，已是面沉如水，冷声道：“他还有脸说这些年是他养着善善你，还敢狮子大开口要一百两？我寒窗苦读这些年，为的从来便不是有朝一日出人头地后，能仗势欺人，相反我自来很不齿仗势欺人的行径。但我如今真是很想仗势欺人，想狠狠收拾他一次，让他一次就痛到家，以后再不敢犯！”

季善倒是很淡定，笑着与他道：“相公你别生气啊，焕生方才既说事情都办妥了，那他肯定没能如愿啊，你就听焕生继续说嘛，不相信焕生的本事不成？焕生，之后呢？你继续说。”

焕生恭声应了“是”，继续道：“后来我说只有四十两，他爱要不要，若如今给他敬酒吃他不吃，非要吃罚酒，那可就别怪我不客气了。还告诉他，爷和太太这次回清溪之前，可先去赴了县尊大人的宴的，还都是坐的首席，他若觉得自己有资格跟县尊大人的座上贵客讨价还价，就尽管继续拿乔，看回头会不会连哭的地儿都找不到。”

“之后我便直接走人了，不过晚些时候，又悄悄儿找到了季大山的老婆……那个寡妇，给了她五两银子，让她晚上好生给季大山吹吹风。说太太又不是非他女儿不可，带不走才更好呢，正好省钱了，真当白养一个人不花银子呢？将来还要管她的嫁妆，又不是亲姐姐，说到底不过是为了做给周婶子看而已，只要太太做过了，成不成周婶子都无话可说了，太太也不是给周婶子养不起老，什么大不了的事儿？”

焕生本就长得风流俊俏，是已婚妇人们最爱那一款。

冯寡妇几时见过这样神仙一般，轻轻一挑眉一勾唇，便能勾了人的魂儿去的美男子？

偏这美男子还一出手就是五两银子，虽是为季善办事的，却的的确确可以为冯寡妇带来切实的好处，冯寡妇又岂能不动心？

就算季大山与季婆子把银子把得再严，她总能喝到点儿肉汤，她儿子也总能跟着享福吧？将来季家的家产，更大半都是她儿子的，当然是越多越好了！

于是昨晚便好生冲季大山吹了大半夜的枕头风，什么‘惹急了举人太太，直接不要人了，你回头可往哪儿再弄四十两银子去？便是把莲花儿那丫头论斤论两的卖，也卖不了这么多银子啊！’

‘你别听娘的，你才是一家之主，咱们家里当然只有你一个人说了能算。’

‘就算把户籍给改了，莲花儿仍是你女儿，将来靠着举人太太，跟那贱妇一样发达了，难道还敢不认你这个亲爹不成？她可跟举人太太不一样，正经是你亲生的，要是以后敢不孝顺你，就真要天打雷劈了。’

‘如今是他们还肯好声好气的跟咱们谈，给咱们银子，回头惹急了他们，直接抢人咱们又能怎么着？到时候别说一百两银子了，连如今的四十两咱们都落不着！’

‘连县太爷都要捧着他们，我们算哪根葱哪颗蒜呢，连里长老爷都能捏死我们，可里长老爷听说在举人老爷面前还要当孙子呢，我们对上他们，更是鸡蛋碰石头了……你可不能有事儿，咱们儿子还那么小，要是没了爹，可让我们娘儿靠哪一个去？我可还打算再给你生几个胖儿子呢……”

季大山骨子里从来便欺软怕硬，也就在自己家里，也就对上比他更弱小的周氏和以往的季善，还有自己的老母儿女，才敢那般的凶神恶煞，平日里对上旁人，等闲还是不敢撒野的。

便是季家村的人轻易不会惹到他们家头上，其实也怕的不是他，而是怕季婆子找上门去撒泼打滚儿，一天天的哪家不忙呢，哪有闲心跟个泼老婆子扯皮磨牙，惹不起还躲不起么？

让冯寡妇吹了半夜的风，心里已经动摇大半了，再想到周氏为什么忽然变得那么硬气，都敢拿刀砍他了，说到底还不是仗的那个死丫头和她男人的势吗，连仗势的人都敢那么凶了，本人凶起来得什么样儿，可想而知，哪是他一个平头百姓惹得起的，——剩下那几分犹豫也动摇了。

等到今儿上午，焕生再去到季家，季大山便松口了，却还妄图做垂死挣扎，想要五十两银子，“我已经让步了，你们不给我添点儿银子，是绝对不行的！”

焕生嗤笑道：“他都明显已经让步了，我怎么可能还让步？打一开始，主动权便不在他手里，哪来的资格与我谈判？要不是想着时间紧，也懒得跟他磨牙，我还想再压压价，只给他三十五两银子呢。”

季善赞许道：“四十两银子你已经很能干了，只要能把事情办好，多几两少几两又有什么要紧？然后呢，你们便去了里长那儿更改户籍？”

焕生点头，“谈好后我便立时催着去改户籍，季婆子却哭着说不能改，改了莲花就再不是他们家的人了，他们家又不是日子过不下去，哪里就至于要卖儿卖女了，让村儿里的人怎么看？让季大山给骂了一顿，便径自跟我走了，也不知道之后是什么情形。”

季善讽笑道：“季婆子虽可恶，到底对自己的孙子孙女还留了那么一二分真心，季大山却当真是比畜生还不如，只要给银子，别说儿女了，就算是亲娘，怕是也能眼都不眨的给卖了吧？”

焕生道：“太太说得没错，今日便不是太太，而是旁人给他四十两银子，他肯定也会把莲花卖了的。之后我便带着礼物，去了里长家，把事情一说，里长便立时让人把事情给我办了，我才把四十两银子给了季大山。如此加上给那寡妇的五两并给里长买礼物花了三两多银子，一共就花了四十八两银子，还剩十一两多都在这里了，请太太点收。”

季善笑道：“之前就说了多不退少补，能四十八两便把事情办妥是你的本事，剩下的银子自然也该归你，所以都你拿着吧，大不了你再给青梅分个一二两的也就是了。”

“可那也太多了。”焕生忙道，“给爷和太太办事本就是我应当的，平日里爷和太太待我们也够好了，哪还能拿太太这么多银子？太太还是把大头收回去，只把零头赏我和青梅也就是了。”

季善便挑眉与沈恒道：“相公，看见没，还有嫌银子烫手的，给他他都不要呢。”

沈恒失笑道：“不是银子烫手，是焕生人品好，知足常乐。焕生，太太给你，你就拿着吧，本来就是事先说好的，你还这般谦逊守本分，就更该奖励你了，你要实在觉得多，心里不安，等我们回了府城，你做个东道，请大家伙儿好生吃一顿便是了。”

焕生闻言，这才笑着谢了夫妻两个，把银子收下了。

季善方又问他，“我娘看到户籍，知道莲花这次要跟我们去府城，以后也跟着她了，是什么反应呢，高兴还是难过？怕是难过居多吧？”

焕生道：“周婶子是有些难过，难过以后虎头只能一个人在季家，受了委屈都没人知道了。不过更多还是高兴，说至少这次能先带走一个，总比一个都带不走的强，至于虎头，以后再来想法子就是了。对了，周婶子还让太太明后日抽空过去一趟，说有事儿与您商量。”

季善听得周氏更多是高兴，松了一口气，笑道：“娘能这样想就最好了，明儿肯定是不得空的，只能后日上午过去了，下午就收拾行李……感觉昨儿才回来呢，这眨眼间又要走了，时间也过得太快了吧！”

沈恒叹道：“可不是么，时间过得是太快了，真想再留十天半个月的，可惜以后别说多留了，肯定连回来的机会都只会越来越少。”