('季善与沈恒走在回家的路上，因着周氏方才明明已是难过至极，却还要强忍着不哭出来，还要强颜欢笑的样子，心里都颇不是滋味儿。

季善不由低声感叹道：“这可真是‘人生不如意之事十有八九’啊，总会有这样那样的不如意，这样那样的悲苦，什么时候才能事事都顺心遂意呢？”

沈恒笑道：“人人都有自己的烦心悲苦事儿，只不过我们不知道而已，便是皇上坐拥天下，也未必事事都顺心遂意呢。岳母要骨肉分离，虎头要孤苦无依的确都可怜，但我相信都只是暂时的，等岳母更强大了，虎头也长大了，能养活自己，不过顾虑重重了，一切问题自然都迎刃而解了。所以善善你也别烦心了，好歹带走了一个，好歹另一个也懂事多了，一步一步来吧。”

季善吐了一口气，道：“也只能如此了。我们快点儿吧，娘肯定还等着我们吃饭呢，吃了好收拾东西，亏得这次把焕生带回来了，替我们解了那么多忧不说，回去路上多个大男人，也能安全些。之前谁能料到这次孟二哥不跟我们一起回去，要等过了正月二十才走呢？”

沈恒笑道：“我们这次走得早，又逢上彦长兄过庚帖下小定，肯定是跟我们一起走不了了，只能等他回头回了府城，我们再好生向他道贺了。”

“嗯，等孟二哥也回去了再说吧……”

夫妻两个说着话儿，不一时便到了家里，待吃过午饭，便开始收拾起行李来。

路氏也在一旁帮忙，一面与季善道：“这次走得早，那些腊鱼腊肉和鸡鸭都还熏得不够干，等到了后一定要立马拿出来，挂着吹一吹，最好能再熏一熏，不然我怕坏了。”

季善应了，“娘放心，我记住了，不过如今天儿这么冷，应当坏不了吧？”

路氏道：“天儿冷湿气就大，一样可能闷坏了。到时候把给府台大人和小姐那两包放在最上面，想来总能好一些，咱们家也没有旁的好东西，亏得善善你说府台大人和小姐都爱吃，不然我还真不知该给他们带什么好了呢。可光一点腊肉，再加点什么笋子蘑菇的，还是太简薄了，根本就报答不了府台大人对恒儿的好的一分，府台小姐还让你们带了那么多年货回来，我这心里真是过不去。”

季善笑道：“娘不用过不去，恩师和晨曦都不是计较这些的人，咱们这是礼轻情意重，他们什么好东西买见过没吃过呢，要紧的是您和爹的一片心。对了，那个燕窝和阿胶娘记得要吃啊，别想着好贵就舍不得吃，一直留着，放坏了得多浪费？”

“问题我真吃不来，尤其是吃不来那个燕窝啊，不然善善你还是带回去，你自己吃吧……我肯定吃再多次也吃不惯的，我天生就不是当老太太的命……”

等到把行李都收拾得差不多，便到吃晚饭的时间了。

路氏一直不停的给季善和沈恒夹菜，心里真是要多舍不得，就有多舍不得，偏还得强忍着，好容易才吃完了一顿饭。

饭后，路氏又将季善叫到屋里，给了她一对儿赤金龙凤呈祥的镯子，让季善代她和沈九林送给罗晨曦，“这镯子已经是我们在镇上能买到最好的了，善善你让府台小姐千万别嫌弃。”

季善接过镯子看了一回，才笑道：“这镯子够精巧了，晨曦一定会喜欢的，娘就别担心了。今年我和相公都加倍努力，争取在府城买个宅子，到时候若因为相公要进京赶考，实在回不来过年，就早早带信儿回来，让爹娘去府城过年啊。娘什么时候想我们了，也可以和爹一起坐了车去府城住上一阵儿，不然跟去年一样，等哥哥们运辣椒进京时，也跟着一起去，好不好？”

路氏听得鼻子一酸，强笑道：“且到时候再说吧，恒儿今年学业紧，我们还是别去打扰你们的好。不过若你什么时候有了好消息，娘一定立时去照顾你，你可别让娘等太久哈……”

婆媳两个说了好久的体己话儿，直到沈九林在外面催第三次了，“孩子明儿还要赶路，让他们早点儿休息吧，哪有那么多话，这么多天还没说完？”

路氏才没好气的应了一句：“知道了，马上就说完了。”让季善回房了。

次日早起用过早饭，季善与沈恒便辞了一家老小，由路氏和沈树一路陪同相送着，去了镇上周氏家里。

周氏与季莲花虎头早用过早饭，收拾妥当等着了，瞧得季善一行终于来了，忙红着眼圈上前笑道：“善善、姑爷，你们来了。亲家母，真是不好意思，又要给您和亲家公添麻烦不说，还要让您亲自上门来，我都快没脸见您了。”

路氏拉了她的手笑道：“亲家母总是这么客气，不是早说过很多次了，都是一家人吗？善善该说的都已与我说了，我也是当娘的人，您只管放心把孩子和房子都交给我，一定会给您照顾好，不叫人欺负了孩子，也休想踏进这大门半步的！”

周氏忙感激道：“多谢亲家母，以后就算我没机会报答您，也一定会让两个孩子报答您和亲家公的。虎头，你还愣着干什么，还不快来给你亲家伯母磕头道谢呢？”

虎头便依言上前，跪下结结实实给路氏磕了个头，路氏先还不受，因周氏和季善都坚持，才受了，随即拉了虎头起来道：“好孩子，以后千万不要跟伯母客气哈。”

周氏看在眼里，这才心下稍安，又把自家的钥匙交给了路氏。

一旁焕生与青梅也已将她和季莲花的行李都搬上了马车，出发的时辰便到了。

季莲花的眼泪霎时如雨般纷纷落下，拉了虎头的手怎么也不愿松开，“弟弟，要不你就跟我们一起走吧，那个女人不会给你好日子过的，爹和奶奶也变不回去了……就一起走吧……”

把周氏一直强忍着的眼泪也给勾得再忍不住，哽声冲动道：“虎头，只要你现在说你愿意跟我们一起走，娘就是付出再大的代价，也一定带了你一起走！”

大不了她以后拼了命的学习上进，拼了命的挣银子，总有还清善善和姑爷那一日的！

虎头却是红着眼睛笑道：“不是早就说定了的事儿吗，怎么娘跟姐姐又变了？这变来变去的可要不得。我都这么大的人了，真的会照顾好自己的，再说不还有亲家伯母吗，你们就放心吧。快上车吧，别耽误大姐和大姐夫的时间了……”

一面说，一面还一根根掰开季莲花的手指，把她往马车边推。

看得别说周氏泪如雨下了，便是季善与路氏都红了眼圈，在心里直叹气，这都是造的什么孽？

婆媳两个自己那点儿离愁反倒算不得什么了。

还是马车一路出了清溪，上了大路，从未坐过马车的季莲花因为不适应马车的颠簸，开始头晕恶心，反胃想吐，顾不得再伤心，周氏因为担心她，也暂时再顾不得难过，整个马车本就不大的车厢里方没那么沉闷压抑了。

“是不是想吐？”季善见季莲花一脸的难受，忙问道，“要是想吐，就让车夫停下……不用啊？那也让车夫慢点儿吧，你先适应适应。青梅，你倒一杯温水与她喝，再把我们带的橘子翻两个出来，给她剥开了过会儿闻一下，看她能不能舒服些。”

青梅便忙倒了杯温水递给季莲花，又自角落里翻了两个橘子出来。

季莲花这才好受了些，有气无力的靠在周氏肩上，道：“以前看见别人坐马车，还当肯定舒服得不得了，没想到这么难受，还不如走路呢。”

周氏听得笑道：“你如今是不适应，等你适应了，自然就舒服了。我刚开始也不适应，不过很快就好了。”

“真的吗？”季莲花皱眉表示怀疑，“那希望我快点儿适应吧，不然还要坐十几天呢，也太遭罪了。不过这坐车是要快得多哈，眨眼间清溪就看不见了，弟弟也看不见了……”

“没事儿，以后我们又不是不回来了，你弟弟有机会了，也可以去府城，不用太难过。”

“嗯，娘也别难过了，我以后一定好好学本事，将来也会好好孝顺娘，报答大姐的。”

季善见母女两个情绪都平复了不少，这才心下稍松，也靠在青梅肩上，打起盹儿来。

下午，一行人两辆马车到了天泉县城，怕让有心人得知了行踪来相邀宴请，又免不得应酬耽搁，沈恒特意让焕生选了个很偏的客栈，将就住了一晚，翌日一早，便又出发了。

之后他们一直晓行夜宿，亏得季莲花不过两日，就已适应了坐马车，路上走快一些也不用担心她不适，因而得以于正月二十四，顺利抵达了府城。

其时已是傍晚时分，季善早累得不行了，只想立时回家好生洗个澡，便躺下睡他个天昏地暗。

周氏却是急着带季莲花去飘香安顿好，明儿就开始上工，“善善你和姑爷只管回去你们的，就别管我们了，正好我们屋里还有一张空床，就把莲花儿安顿在那里，明儿起就让她也跟着我上工学习。”

季善有些无语，笑道：“您急什么呢，莲花儿刚到府城，总得让她适应几日，到处瞧一瞧，转一转吧，况飘香能学到什么东西呢，还是让我先想一想，再选个适合她，她自己也喜欢的行业学吧。”

说着看向季莲花，“之前就问过你，你喜欢什么，想学什么了，怎么样，现在想好了吗？”