('次日一早，季善便辞别罗晨曦与赵穆，由沈恒送着去了通州码头上船，期间夫妻两个有多难舍难分，自是不必多说。

之后一路顺水而下，天公也作美，日日都是风和日丽，旅途自也是畅通无阻，以致五月初三，季善一行便已抵达了会宁码头，比预计的时间还早了一两日。

因季善是临时决定的回来，自然也没人来接，不过因行李带得并不多，其实没人接也没什么大不了，直接让浚生去码头上叫了几辆车，卸下行李再装好，一行人便径自回了会宁府衙去。

府衙后宅的几个门房都万万想不到季善会这时候回来，乍然瞧得浚生，还都有些回不过神来，“这位小哥儿瞧着好生眼熟，你找谁呢……怎么还这么多车呢？是给我们家老爷送礼的么，谁不知道我们家老爷两袖清风不收礼，都快拉走吧！”

还是浚生笑着自报了家门，“我是跟大爷的浚生啊，这才多久呢，几位大叔大哥便连我也忘了不成？车里也不是给老爷送的礼，是大奶奶回来了，大叔大哥们还是快开门儿吧。”

杨柳也撩起车帘笑道：“真是大奶奶回来了，马大叔祝大哥你们快开门儿，再去禀告老爷一声吧。”

几个门房才相继反应了过来，“嗨呀，竟是大奶奶回来了？”

“我们是想着大爷和大奶奶这会儿都在京城，自然跟大爷大奶奶的人也万不能这时候出现在这里，才没反应过来的，浚生小哥别见怪啊……”

“快、快卸门槛，让大奶奶的车好进去……你们两个一个去禀告老爷，一个去告诉向嫂子！”

待季善的马车一路到了二门，向嫂子已带人飞奔而至了，连气都顾不得喘，便忙满脸是笑的上前扶季善下车，“大奶奶怎么事先也不说打发个人回来说一声您要回来呢，我也好提前安排了人去码头接您，好提前布置屋子啊。”

季善就着她的手下了车，方笑道：“我是临时决定回来的，又一直在船上，便是想打发人先回来说一声儿也说不着啊，不过我这次带的行李不多，人却不少，其实也用不着人特意去接。恩师他老人家好吗？这会儿人在衙门吧？我先回屋去梳洗一番，换件衣裳，便去给恩师磕头请安。”

顿了顿，“对了，除了平常跟我的人，大姑爷还派了人一路护送我回来，就是去年来过会宁一次那几位护卫，向嫂子让人安排一下他们的食宿吧。”

向嫂子忙笑着应了：“大奶奶放心，我会安排好的，我先服侍您回屋去吧？亏得您和大爷的屋子我日日都有着人打扫，今儿倒也不用大扫除，就开了窗透透气，再点了香熏一熏，应当就差不多了。”

季善便由她引着一路往里走，见各处都已挂上了菖蒲陈艾，打扫得也是干干净净，一副井井有条的样子，笑道：“我方才一路回来时，瞧得街上到处都是卖菖蒲陈艾五毒香包的，还到处都是粽子的清香味儿，还想着不知道家里过节的一应事宜准备得怎么样了，眼下总算可以放心了。对了，给各家的年礼也都送出去了吧……送出去了就好，向嫂子办事，我再放心不过了。”

如此说着话儿，很快回到了季善与沈恒的院子里。

向嫂子便在着人抬了热水来季善梳洗后，先行礼退下，忙自己的去了。

季善则在痛痛快快洗了个澡，又洗了个头，换了一身干净衣裳后，留下青梅带着自家院里原有的几个婆子丫头整理行李箱笼，带着杨柳去了前头拜见罗府台。

罗府台早已知道季善回来，特意放下公务，等在花厅里了，瞧得季善进来，便笑道：“子晟媳妇儿你怎么忽然想起回来了，我方才听得下人来禀告你回来了，还当自己耳朵听错了，还是接连问了几遍后，才确定是真的，可真是个意外的惊喜！”

季善先上前给罗府台行了大礼，且不顾罗府台的阻拦，接连行了三次，“一次是我的，一次是相公的，一次是晨曦的，相公和晨曦都让我务必要把他们的礼给他们带到，我既答应了他们，自然不能食言。”

起身后方笑道：“回恩师，我是临时决定回来的，因相公授了翰林院编修，再不能擅离职守，可又实在记挂恩师、记挂家里亲人们，我正好也想回来处理一些琐事，便与相公商量后，决定我代他回来一趟。且喜路上顺风顺水，今儿就到了，刚好赶上陪恩师过端午节。”

罗府台捋须笑道：“我多的是人相陪过节，后日还要去看赛龙舟呢，哪消你大老远的特意赶回来？”

话虽如此，脸上却满是欣慰与受用，又道：“子晟怕是已到翰林院入职了吧？我是真没想到他这般的争气，之前一直想的是，他还这么年轻，此番能敬陪末座挂个两榜进士的尾，已经是万幸了。没想到他却考了百名以内，殿试更是超常发挥，得皇上青眼点了探花！”

“我那日刚看到邸报时，是从后边儿开始看的，却一直没看到子晟的名字，心都凉透了；还在想不该啊，会试明明都考八十九名了，殿试就算不靠前，那也不该落榜才是，结果万万没想到，会在一甲看到他的名字！这会儿只有咱们爷儿俩，我也没必要遮着端着了，我当时真是大笑了好一阵，才总算稳住了，在人前也没流露出太多的欢喜来，只是一副子晟‘都是运气，都是运气’的谦逊样子。”

季善难得见罗府台这般情绪外露，笑道：“恩师当时有多欢喜我完全能想来。我和晨曦还有大姑爷当时也是高兴得快疯了，反倒相公瞧着一直很平静，后来我问了他才知道，原来他只是没反应过来而已，等次日反应过来后，也是高兴得快疯了。”

顿了顿，“不过我事后仔细问了他，原来是殿试时，皇上问了大家如果让他们为官一方，遇上旱灾水灾了，该如何应对？相公因日常跟着恩师耳濡目染的学过不少这些方面的东西，相较于其他人只是纸上谈兵，肯定要言之有物一些，也要务实一些；加之他在几百新科进士里算年轻的，长得也还算周正，想来皇上正是基于他虽不是样样出挑，但胜在平衡，才最终点了他吧？所以相公能有今日，全是靠的恩师的教诲与栽培，他让我见了恩师，除了见面时必须代他给恩师磕个头以外，还要再代他给恩师磕一个头，聊表感激。”

说完再次跪下，磕了一个头。

罗府台阻拦不及，只得眼睁睁看着季善又给自己磕了一个头，待她起来后，方道：“‘师父引进门，修行在个人’，子晟若不是自己足够勤奋努力，若不是自己临危不惧，我再怎么教诲栽培他也是没有用的。所以他能有今日，主要还是靠的他自己，我至多也就占一分功劳而已，你们小两儿就别与我客气了，自己的弟子这般出息，我也面上有光不是？”

又道，“当年我其实何尝不想进翰林院？只不过技不如人，没那个机会而已，还当要抱憾终生了，不想一代更比一代强，这么快我的弟子便替我弥补了这个遗憾……这些日子府衙的人都说我瞧着年轻了不少呢！”

季善笑道：“我瞧着恩师气色也是极好，看来当真是人逢喜事精神爽。也是，儿子中了探花，女儿又有了身孕，很快就要给您添外孙了，妥妥的双喜临门，还都是大喜，换了谁能不高兴的？”

罗府台呵呵笑道：“可不是么，都是大喜事，偏还凑到了一起，几个人能有这样的福气？”

笑完方道：“曦儿她还好吧？当初她娘怀她时，吐得什么似的，她有没有吐呢？子晟媳妇儿你这一趟就不该回来，不然也该押后的，子晟刚去翰林院，肯定忙上加忙，有你在身边，他才能没有后顾之忧；曦儿有你照顾，大家也才能更安心。”

季善笑道：“晨曦之前有些害喜，但已经好多了，如今胎相稳固，胃口也还好，不然我也放心不下，您就放心吧。她和妹夫如今只每月初一十五回一趟诚亲王府去请安，大抵王妃把人分出去后‘眼不见心不烦’，如今也几乎不找晨曦的麻烦，妹夫待她更是一直如珠似宝，如今就等着瓜熟蒂落了，不过到那时，我肯定已经返抵京城了。”

罗府台点头道：“只要她和大姑爷好就好，我就怕她报喜不报忧，如今听你也是这么说的，总算能安心了。可惜子晟这次不能回来，我还好，年后才与他分开，他父母亲人们却是好久不见他了，肯定都记挂得紧，也不知道什么时候亲人能再相聚了？”

“对了，他二姐夫是叫章炎吧？之前府试时中了三十七名，学问还算扎实，文章也还算做得不错。我事后才知道他是子晟的姐夫，琼林宴后又单独召见了他一次，见他人也务实，便交代了底下，让他进府学念书，可惜他前阵子才回天泉去了，不然你们还能见上一面。”

季善笑道：“二姐夫信上都说了的，还说他进了府学后，定会加倍努力，不辜负恩师期望的。至于家里的父母亲人们，我倒是在想着要不要赶着再回一趟清溪，望一望父母亲人们，可又怕时间来不及，且过几日再决定吧。”

罗府台道：“于情于理你都该回去一趟的，不然下次再见，谁知道得什么时候去了？说句不好听的，子晟父母的年纪都是一年比一年大，与你们见面也是见一次少一次。总不能让他们大老远的上京去看你们吧？那也太辛苦难为他们了，子晟如今既分身乏术，你就该尽可能替他尽孝才是。”

季善应了“是”，“多谢恩师教诲，我心里都明白的，再看吧……”

还得看她与叶大掌柜商量筹备去京城开分店的事得花几日的时间，这该死的交通，真正办事就几日，反倒路上得几个月，简直就是坑啊！

话没说完，罗府台已道：“还再看什么，这事儿就定了吧。你也不必担心赶不及回去，曦儿离生还得四五个月呢，怎么也够了，便实在赶不及，不还有大姑爷，跟前儿还有那么多服侍的人呢？出不了岔子的，你就别想那么多了，回去让子晟的父母都高兴高兴。等将来你们到了我这个年纪就明白了，对做父母的来说，便是运了金山银山回家，都抵不上儿女能回家瞧一瞧，小住上几日。”

罗府台话都说到这个地步了，季善还能说什么？

惟有笑着应了，“那我就听恩师的，过几日便回一趟清溪吧，至多路上稍微赶一点儿也就是了。”

罗府台道：“也不必太赶，不是让你别记挂曦儿了吗？若你和子晟此番没有进京去，她难道就不生孩子了？大姑爷自会照顾好她的。不过不管赶不赶，这阵子大半的时间你都在路上，也是有够辛苦了，等回头进京后，再让子晟好生谢你吧，你可都是为了他才受这些累的。也别记挂他了，虽然你在他肯定没有后顾之忧，但你既已回来了，他也是那么大的人了，如今还做了官，自己还不知道怎么照顾自己不成？”

季善忙笑道：“恩师千万别这么说，都是我应当的。对了，还有一件事要禀告恩师，这事儿信上却是不方便说，非得当面儿与恩师说不可。”

罗府台闻言，立时会意的让屋里屋外服侍的人都远远退开了。

季善方继续道：“是妹夫与相公又交了一些底。之前恩师的信还没送到京城时，相公一直都很犹豫要不要留京，至于犹豫的原因，肯定不用我说恩师也都明白。妹夫是个聪明人儿，自然也明白，便特地与同僚换了一日班，与相公一边喝酒，一边谈了快一个时辰……”

就把当日赵穆与沈恒说的那些话，又与罗府台说了一遍，末了道：“此番我回来之前，不但相公让我千万把这些话告诉您，妹夫也侧面提醒过我，让我别忘了，当是希望您能少些担心，少些顾虑吧？他之前与相公说的也是并不是想指望相公什么，只是希望相公和恩师将来不会后悔，也希望晨曦在京城能有娘家人走动、说体己话儿而已。”

罗府台早已听得是满脸的严肃，等季善说完，又思忖了半晌，才道：“若七皇子背后真有皇后娘娘及定国公府的支持，倒是不怪大姑爷一副胸有成竹的样子了，皇后娘娘稳坐后位这么多年，深得皇上敬重，定国公府也是百年世家，枝繁叶茂，还真不是二皇子母族和八皇子母族能比的。只是历朝历代自来都是‘有嫡立嫡，无嫡立长’，八皇子就算得皇上宠爱，想要上位也不是容易的事；可二皇子占了个‘长’字，又不一样，纵七皇子背靠大树，只怕也难以灭过二皇子的次序去。”

咝了一声，“何况七皇子这些年也没有什么贤名传出，只怕在皇上一众皇子里，样样都……不出挑吧？”

‘不出挑’还是委婉的说法，若不是为人臣者不好妄议皇子，罗府台都要忍不住直言七皇子肯定样样都平庸了，也是，若不是平庸，若不是好掌控，又岂会被皇后娘娘和定国公府挑中？

不想季善却是道：“相公见过七皇子几次，对七皇子评价很高，我也曾偶然见过七皇子一次……”

罗府台忙打断了她，“子晟见过七皇子几次，你也曾见过他一次？你们是怎么见到他的，不会是、是大姑爷特意安排你们见的吧？”

季善见罗府台脸色难看起来，忙笑道：“不是不是，恩师千万别误会大姑爷。是我们有一次去京城外探望裴家二夫人，回程时不慎惊了马，眼见马就要狂奔进河里了，却有一位英雄刚好路过，替我们制住了马，救下了我们，之后我们才知道，那位英雄就是七皇子。”

说着见罗府台脸色越发难看，立刻又道，“恩师别多想，真只是意外……其实也不算意外，是裴家那位假姑奶奶觉得裴二夫人和我二哥偏心，一气之下指使人做的，真不关妹夫的事。之后登门拜访七皇子，也是相公再四请求妹夫帮着安排的，毕竟救命大恩，若连登门当面道谢都做不到，也太失礼了，结果相公回来后，对七皇子评价就更高了，说他文韬武略，言之有物，为人又慈善仁义，所以素日的不出挑，只怕也是七皇子在有意藏拙吧？”

罗府台脸色这才好转了起来，道：“救命大恩自然该登门道谢，子晟这一点没做错，只是若因救命之恩便先入为主，有失偏颇的话，就委实不该了。便没有大姑爷这一层关系，这些事儿也不是子晟一个刚出仕的小小翰林该沾染的。”

季善忙道：“相公也是这样说的，所以已经与我商量好，等我回京后，便搬出妹夫家自己住了，如此好歹能避点嫌，也一样能就近照顾晨曦。”

罗府台点头道：“如此挺好。要让我为了将来的‘万一’，便让子晟放弃如此大好的机会，子晟心里肯定不乐意，我也委实做不到，但就算留在了京城，也一样可以独善其身的……只盼将来大姑爷真能如愿以偿吧，我不求他将来如何大富大贵，只求曦儿和我的外孙们都能平平安安，子晟和你也能平平安安，便心满意足了。”

“我们都明白恩师的心，相公也定然知道该怎么做的。”季善应道。