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('他从牙缝里斥责道:“你再喊得大声一点,让全馥州的人都听见好了。”池醉薇立刻用手捂住了嘴,另一手伸进怀里,掏出了几张信纸,迎着风朝他挥动。杜昙昼捏了捏眉心,深刻意识到自己犯了个大错,当初就不该让这个莽撞人去打听什么消息。听池醉薇说完来前后经过,又看过了纸上残存的内容,杜昙昼才道:“这些信叫我看来没有什么特别可疑的地方,辛良遥本就是押镖起家,乔和昶雇佣他的镖师押送矿石,并没有什么可疑的地方。”池醉薇松了口气:“那就太好了!奴家看信上写了辛良遥的名字,来的路上还很担心,生怕连累了乔娘子!公子既然说无事,奴家就放心了。”杜昙昼收起了信:“辛苦你赶来一趟,告假离开乔府想必也不容易,你还是赶紧回去吧。”池醉薇拿了杜昙昼那么多钱,心里总觉得过意不去。今日冒险把信送了过来,也算是完成了使命,离开州府时,脚步都轻快了许多。见到她上了出城的车,杜昙昼原本轻松的神色慢慢凝重起来。莫迟敏锐地察觉到了他的变化,问:“这些信有问题?”杜昙昼缓缓摇头,思索道:“这几日我一直在想一个问题,为什么水匪屡次抢夺官盐,却从来没打过铁矿石的主意?”食盐纵然珍贵,但铁矿却是更稀罕的物件。莫迟知道,在毓州的黑市上,铁矿买得比金子还贵,价格如此昂贵,可愿意偷卖铁矿石的人却很少。他想了想,对杜昙昼说:“食盐是天下人日日都要用的东西,可铁矿却不是,盐可以卖给所有人,矿石却很难能找到销路。除非是边疆地带,可以暗地里卖给焉弥人,否则像馥州这种内陆地区,轻易是无法出手的,也许这就是水匪不抢铁矿的原因。”杜昙昼沉思片刻,说:“不知你有没有注意到,匪寨内的机关有何不同寻常之处?”莫迟回忆了一会儿,忽然想到:“匪寨里的机关有许多都是钢铁所制。”“不错。”杜昙昼语气沉重:“不管是射出的钢针,还是池中遍布的钢刀,就连带动水车转动的铁链,都需要使用大量铁矿石冶炼所制。如果你是水匪,你会放着近在咫尺的川县铁矿不要,转而花重金从其他地方买矿石么?”他一番话说得莫迟也怔住了。“跟我来。”杜昙昼大步走进府衙。莫迟跟在他身后,见他来到时方砚面前,向他要馥州的详细地图。时方砚本来还在研究棋局,听到他的要求,也没有多问,起身去到府衙内的藏书驿,登记了名姓后,借出了一幅馥州地形图。杜昙昼把地图铺在桌上,找到了川县所在的位置。“这里是川县铁矿。”他手指在地图上一路往左,滑到临淳湖边:“这里是离矿山最近的码头,有没有发现什么问题?”时方砚虽不知来龙去脉,却也立刻留意到关键之处:“这个码头离匪寨所在的小岛非常近,是整面湖上距离匪窝最近的码头。”杜昙昼点点头:“从川县铁矿到码头,一共要走二十里的山路。那么矿石的运送过程应该是这样的,铁矿开采出来后,由辛良遥的镖师押送,驶过山路直至码头,再从码头运上官船,然后一路向北,经顺马河入京。”他抬头看向莫迟和时方砚:“我不知道辛良遥从什么时候开始为乔和昶押送铁矿,但我看过县志,至少近五年间,水匪一次都没有抢过这些近在咫尺的铁矿石。”第71章 金器是从焉弥来的。===================================川县矿洞发生塌方后,在乔和昶的命令下停止了开采。眼下乔和昶被褫夺爵位,褚琮正在诸位大臣中,挑选合适的人物赶赴馥州管理盐铁。在皇帝派来的钦差抵达前,盐井和矿山都暂时处于封闭状态。杜昙昼无法进入矿洞展开调查,于是先从辛良遥的镖局着手开始查探。辛家的镖局位于馥州城西,沿街的门面不大,穿过门脸进去,就会发现后面别有洞天。后院相当宽敞,除了能养几十匹马的马厩外,还停放了十数辆马车。杜昙昼慢悠悠转了一圈,回头问掌柜:“贵镖局看来是走陆路较多。”掌柜答道:“大人说得是,辛老板本就是走陆路押镖起家,再说水路由各路漕帮控制,草民们没那个本事和漕帮抢生意,只好选择走山路,勉强混口饭吃。”杜昙昼:“往东往南都有发达的河流通路,商人们大概都会选择航运,只有朝西朝北水路不便。这样说来,你们主要是往西北边去?”', '”')

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