('“你干什么？”莫迟露出少见的慌乱：“那些人还没走远呢！”和杜昙昼一同走出宫门的大臣们上车的上车，上马的上马，都还在离二人不远的地方，只要留神看过来，肯定能看清杜昙昼方才的举动。杜昙昼毫不在意：“怕什么？就算被他们看到了又如何？”他的手还固定在莫迟腰侧，不准他乱动。莫迟推着他的手臂：“你先放开我。”杜昙昼不依不饶：“你先告诉我，你到底看到了什么？”“你？！”莫迟“啧”了一声：“我见到了一个人，长得比你还好看，就多看了两眼，行了吧？”杜昙昼压根不信：“再不说实话我就亲你了。”“我说的就是实话。”莫迟眼神一闪，他根本不相信杜昙昼会在大庭广众之下做出过分之举。谁知杜昙昼表情一暗，掐着他腰的手陡然一紧，俯下身来定定望着他，眼看下一瞬就要亲到他脸侧。莫迟用力往后一仰：“我输了，我认输行了吧！”“你在看什么？”杜昙昼穷追猛打。莫迟无奈地皱起眉：“我总觉得有人在那里看我，等你出来的时候瞧了好几次，都没有见到可疑的人，兴许是我多心了！这下你满意了吧！”“这才听话。”杜昙昼总算松开了他，莫迟立刻往后一缩，直接钻到车厢里去了。上车前，杜昙昼特意朝刚才的街角又打量了几眼，的确如莫迟所说，没有见到任何可疑人物。杜昙昼倾身走进车厢，挨着莫迟坐下，这才把蹲在街边歇脚的马夫叫回来，让他赶车回府。同一时刻，东龙璧坊。卖刀的胡商店内，有男子推门进来。掌柜殷勤地迎上去：“公子，买刀吗？喜欢什么，随便看。”店内的木柜上摆着各式各样的刀具，男人的视线在其上逐一扫过，似乎没有看到合适的。掌柜忙道：“没看上？库房里还有不少好货，我都没摆出来，您想要什么样的？不管多稀奇的刀，只要您要，我都能给您找到。”男子回忆了片刻，对掌柜道：“我要一把直刀，刀柄要短，不要装饰，刀身要窄，不超两指宽。刀刃要足够锋利，需得吹毛立断。”男人的话带着奇怪的口音，想来应该是胡人。“明白明白！”掌柜让打下手的伙计看着店，自己返回内侧的库房给客人找刀。不多时，他就抱着三把长刀返回店内，依次摆在暗红色的绒布上。“这都是店里千金难求的宝刀，请过公子目！”男人抬起手，悬在三把刀上方犹豫了一会儿，最终将手指放在最左侧的刀身上，指腹在刀刃边轻轻一划。“公子小心！”掌柜惊呼一声。男人的指腹立刻被割出一道血口，他把受伤的拇指放到嘴边舔了舔，说：“就要它了。”掌柜的定了定神，重新堆起笑容：“公子真是好眼力！这是我这店里最好的刀了，它削铁如泥，能斩金断玉——”“多少钱？”男人打断了他的吹嘘。“价格也不贵，只要……”掌柜搓搓手，偷偷打量了他几眼：“只要三百两。”男人从怀中取出三百两的银票，扔到桌上。“多谢公子！”掌柜见钱眼开，乐得合不拢嘴：“我这就去找一块上好的绸缎，为公子将这刀包上！”“不必。”男人抓起刀，径直插入腰带，没有再多说一个字，转身离开了刀铺。三天后，礼部南院墙上，贴出了新科进士的金榜。由于木昆身份特殊，状元最后还是落到了终雪松头上。年轻的终雪松并没有因为突如其来的荣耀和众人的恭贺迷失理智，他站在院墙不远处，高兴之余，仍旧保持着谦逊与低调。身边的同榜进士大多是在亲友的前后簇拥下来看榜的，而身为世家子弟的终雪松却是孤身前来，连小厮都没带。揭榜后，他虽然露出了开怀的笑容，但很快收敛起笑意，向身边道谢的同窗拱手道谢，随后走进礼部官署，领自己的榜帖去了。庆祝进士登科的仪式盛大而繁琐，接连持续了好几天，其中最为隆重的，就是张榜后三天，于缙京繁鹤池边举行的杏林宴。繁鹤池边，杏林遍栽，杏花纷飞下的酒宴，不仅及第的进士会参加，京中大小官员几乎都会到场。除此之外，进士们的好友亲朋，还有那些想要为女儿觅得佳婿的达官贵人们，也都会出席饮宴。杜昙昼带着莫迟赶到时，宴会的氛围已经十分热闹的，他这个临台侍郎刚一露面，就被大小官员围了上来，一杯又一杯的酒送到了他面前，他喝得面不改色，仿佛咽下去的不是酒而是清水。', '。')