('覃隐

室内幽芳氤氲，沉水香的烟雾散在空中，让人有些昏昏欲睡。尹辗笔未停过，我在旁边坐着，不敢造次。原以为他会对我那日没去见他，拒绝听令一事有所不豫，甚至于大发雷霆，兴师问罪，然而他只字未提，叫我来，像是罚坐，但神情又很平静，一如往常。

“好玩吗？大峡谷。”他将批好的文书放到一旁。

我连忙坐直起身，“与传闻中一样，不愧遥望四千里，不见银河断。”

“之前从未听你说过想去那些地方，但椎史说你那日心情特别迫切？”

椎史怎么什么都讲……只好道：“近日比较烦闷，想出去走走的心情尤甚，显得迫切了些。”

“什么想不通？”他转眸看我，“说来听听。”

“我时常会想，人们是如何认识自己所存在的世界的，那些无聊的，市井的，容易被忽视的，而又如空气般被人习惯的琐碎事情。美妙的音乐和自然的声响有何不同呢？如这熏香，人长时间处在气体环境中就会逐渐丧失嗅觉的感知，可为何没有人质问过呢？存在的、习惯的便是对的么？可是你认真想一下，是谁赋予的这些感受，它们都是真实的吗？”

“情动于中，故形于声。耳朵听到悦耳的声音，就是美妙的音乐，暂时闻不到气味并非丧失嗅觉，不过让你专注于正在做的事。”

他说完，笑了笑，笔尾敲在我额头上。

口风急转直下，“别成天想这些，没有意义。早就想说，你写那些鬼怪故事，没什么用处，不如多作些文章，我从不浪费时间在钻研毫无意义的问题上。若真的很闲，我来为你安排些事做如何？”

毫无……意义吗。

“是。谨听大人安排。”

我虽笑着回应，心中还是难免失望。

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困扰的事情，其实只有一个。那天在给清亮以萧综尸骨滴血认亲为例讲解骨血相溶为亲并不可靠时，他意外跑偏了方向：“美得不像人……”他逐字逐句重复我的话，“这《南史》记载可信吗，萧综母亲，东昏侯的妃子，都用美得不像人来形容了，真有这样的人吗？”

他带得我也怔愣，“……有的。”

来了兴致，“你见过？是什么模样，快给我说说！”

“不记得了。”

他遗憾道：“不似人，但非鬼亦非仙……她一定是有让人忘记她长相的法术。”

我也想知道。而且，我一直在找她。

那不是梦，我在很早以前就发觉了。除了懊恼，却别无他法。

猜疑如同生长的木枝，不可避免地在脑袋中盘桓，像空旷山谷中的回音，不断回荡，不会消失。固然，有一些假设，但都并不合理，可一旦它出现，就是死结，令我痛苦万分，越追寻不到答案，越是煎熬，我抱住脑袋，强迫自己不要去想这些。

苦苦挣扎的结果仍是一片空白，倒不如记忆清空好些。

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“……所以目前的打算是暂不扭送官府。但在下认为还是让您拿主意比较好，我不太擅长对付这种毛孩子。我是说，我们与大人打交道习惯了大人的做事方式，这种时候就需要你来拿出一个折中的合适的方案。”账房先生拿手在我眼前晃了晃，“先生有在听我说话吗？”

我有些恍惚，“失礼，方才说什么？”

“我说，异人阁揪出了一个小毛贼。年纪太小，送到衙门又给打得半死不活的，放任自流又怕是个老手，您看怎么弄合适？”

我看向他，那孩子约莫八九岁，小小身影蜷缩在角落。恍然间，仿佛看见许多年前，自说自话，自己给自己讲故事的稚子，被爹娘留在家中，因为孤独，在纸上画着小人，在脑中编造故事。可惜无人听他讲述。他微偏着小脑袋，像在专注地思考什么，时而转动他乌黑的瞳孔打量环境。时而又将眼神收回，审视他身边的所有物体。

直到，他漆黑如墨的眼珠停止转动，落到我的脸上，看进我的眼里，视线聚焦那一刹那，我说，“把他交给我吧，我带走他。”

账房没说什么，命人给他松了绑。

我在前面慢慢走着，男孩亦步亦趋地跟在后面。

他的衣衫褴褛，却又相当干净。素净布衣，束发规矩，不像被人丢弃拐卖的小孩。小小的脸上灰扑扑的，一脸倔强，又有些藏不住的沮丧，被人抓包的懊恼。我猜大抵是与父母不睦，争吵后愤而离家的。

“你是南城翡玉？”他突然问。

我回头看他，等着他要说什么。

“世人传说你有阴阳两面，边救人，边杀人，最后达到世间平衡。你为什么轻易放过我？”

“你都说了是传闻。”掀开马车帘，“上不上来？”

刚上车，他就问：“那他们说的尤庄的惨案……”

我不想和他谈论这个，问起他的身世。

他说他是阜琅山上道观中的弟子。偷跑下山来，没有钱没有干粮，只能小偷小摸以填饱肚子。之前从未失手，没想这次栽在了异人阁。

“贪玩可以理解，”我闭上眼，轻揉太阳穴，“你是迷路了吗，怎么不回去？”

“那是我要逃离的地方，才不回去。”

我坐起来，上下打量他，“……日子这么不好过？”

“修行，练功，打坐，无聊死了。”说这话时撅着嘴，“道长每天要我们天还不亮就起床，站桩，运气，吃完饭就教我们拳法剑术，练完之后还要干活，每天的生活日复一日，从来不会有变化。师兄带我下山过一次，在我接触到俗世以前，我从来不曾想过还有另外一种活法。他说等我长大了就可以下山历练，我等不了那么久，我现在就要下山。”

“所以这就是你的历练？”我笑，“偷偷摸摸，苟且偷生？”

他看起来很生气，“师兄说每个人都有选择自己的生活方式的权利！”

“那你师兄有没有说过人最基本的道德品质，最起码的做人底线就是不能偷不能抢？”

他被噎得说不出话来，有些怯怯地看着我，眼泪水都包不住了。

我认真反思这么跟一个半大不小的孩子说话是否太过分。

“我不过是想活下去，你们大人做的事比我可恶多了！”说着嚎啕大哭起来，“师兄说大人不明着偷暗着抢，做出的事比偷和抢邪恶一百倍，比杀人屠命可怕一千倍一万倍！”

“好了好了不要哭了。”我真是被彻底打败，好言好语地劝慰道，“那些你说的邪恶的，可怕的大人，你以为他们天生就是邪恶的吗？人心险恶，从小生活在道观的你又了解几分？当那些恶的人小的时候，也跟你一样，从小偷小摸做起，谁又不是为生活所迫呢？”

他懵懂地看着我，一知半解，脸上还挂着泪珠子，毕竟不到十岁的小不点啊。

“从小偷小摸到杀人放火，你以为有多大的距离？”我用手比划了一段，问他，“你觉得你长大之后不会变成那样的人吗？”

“不会。”

“你哪儿来的自信？”

“反正我还没长大，你怎么知道。”

我笑起来，大笑不止，“曾经我也以为我不会。”

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阿筝住的郊外的房屋，如今是一处空院。空了几日，没想好做什么，就带他过来了。墙角留下种的野菜，阿筝说无以为报，原想跟在我身边做侍女报答，但福薄缘浅，那就算了。我打发她走的。

听到我要赶她走，她跪下哭着求我，问我她是不是做错了什么，哪里做得不好。

我说，不是，只是你在这里就不对。

“如何不对？”她不住垂泪，又有丝愤懑不甘。

“知道公子无意，我也不奢求公子留情，奴家一厢情愿服侍公子报答赎身之恩，从未想得以正名，眼下为何要将我赶出去？”

怎么说呢，我很头疼，“怕有人不高兴……”

我知道我又伤了别人的心，但是有什么办法呢。再说，我把她扶起来，“只是要送你回家，至于这么大反应么？”

窗台上落了灰，住人之前得请人打扫。但小朋友似乎对这些不甚在意，感叹着院子好大踏进门，像只小狗一样兴奋地跑来跑去，一间一间屋子地打开看。

“哇，怎么有这么多好玩的东西！”

“都是我做的。”靠在门边我说。

他打开的那间屋子，是我平时存放一些手工打造的物件的地方，曾对照鲁班书做了些东西，四不像的，就随意堆砌在这里，院子都成了木工作坊。他拿起一艘造型奇特的木舰，在空中当天河游动，嘴里发出河水哗啦哗啦的配音。

果然是小孩子。我跟他讲，“你自己选一间屋子，想住哪里都可以，明天会有一位奶娘来照顾你，要是不老实，我可让你立马滚蛋。”

他根本不听我讲话，在院子里灵活地穿梭，遇到云梯爬一爬，看到秋千坐一坐，木马也上去骑，不一会儿牵着竹筒做的犀牛过来，问我这是不是水牛。

……差不多，很接近了。

“这能给我玩吗？”身后仿佛摇起尾巴。

“……好。”

欢呼着跑走了。

我心想，还好遇见的是我，不是什么坏人。

再转念一想，我也谈不上什么好人。

突然想起：“你叫什么名字？”

“我没有名字，只有师父起的道号。”

我想了想，“那你就叫枢吧。”

“书本的书？”

“枢纽的枢。”

他偏着脑袋想了一下，绽开一个大大的笑颜。“我喜欢这个名字。”

又问，这个名字有什么涵义吗？

我弯下腰，笑着看他道，涵义是，宿命。

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