拆开信，果然是大事。

一月前，以内阁两位大学士为首，密谋联络反对魏忠贤的力量，凑齐五十三名官员，对天顺帝上书死谏，想要除掉魏忠贤。

这三十六人中，有内阁大学士、有六部重臣、有督查院御史……可谓遍布朝堂要害部门，代表着不小一股政治力量。

可这其中出了叛徒，魏忠贤从隐秘渠道得知，连夜去寻天顺帝哭诉。

天顺帝本来已经被说动，正犹豫着，对魏忠贤是杀、还是贬，魏忠贤这连夜赶来的一哭，从先帝说起，历数自己这些年的苦衷……

天顺帝可能是想到，魏忠贤安定大夏局势有功，还找了书画名家给自己交流，杀了魏忠贤，自己就要顶上；也可能想到，洪泰帝临终叮嘱，那群文官信不得……最终改变了主意，不但没有查办魏忠贤，心怀愧疚之下，为了安抚，甚至还让魏忠贤更进一步，加司礼监掌印太监！

魏忠贤遭遇如此凶险，躲过这一劫，怎能不反攻倒算？

次日朝会，让百官跪在金銮殿上，读出了那份名单……此后半月，名单上的众臣纷纷下狱……

董祖诰也在名单上，这倒不是董祖诰不知明哲保身，实在是他的座师、也即岳丈陶承弼，乃是此事牵头两位大学士之一。人在官场，身不由己，不是说避就能避的，曾经享受了这重身份带来的好处，如今就被拖下水，不得不联名。

——当然，风险越高，收益越大，若是此次行动成功，斗倒阉党的巨大名望必会让他们名传海内，董祖诰也势必能更进一步，省却不知道多少年苦熬，一步入阁，宰执天下。

可这不是失败了么？

如今董祖诰被抓入诏狱，这封信都是董妻所书。

方临看过这封信，心中震动，叹息道：“我知道魏忠贤如此，文官集团势必会反扑，却不想应在此时此处，董兄还牵涉如此之深。”

“唉，在韩御史、蒲大人之后，终于轮到了董兄！”

没说的，这事他不可能坐视不理。

不说董祖诰帮助他良多，当初与章以德斗书，董祖诰顶着满朝压力为他说话；这些年也多有庇护；在京师传递朝局消息，让他不至于言路闭塞，如此才能安稳坐观天下风云……只说两人关系，也已经超越利益关系，非是寻常可比。

“救，是一定要救的，只是如何救？魏忠贤，那位九千岁可不是好说话的人，这事不好办啊！”

方临从当初那位李公公的态度，猜测洪泰帝大概对魏忠贤有叮嘱，照看自己一二，可这过去五六年，自己在魏忠贤那里还有多少颜面，当真不好说。

不过，他很快就想到一个可以在此事上帮忙的人：张瑞安！

就是前些年京师途中，路过鲁地济宁府，那个在白毫庵时碰到的、借着神像长明灯读书练字之人，临行，还借了对方一百两银子。

当初那个白毫庵中读书人，天顺元年中进士，殿试第三名，高中探花，授翰林院编修。

当时，方临听闻此消息，颇为张瑞安感到高兴，感叹此人熬出头了，从此不用再让那位‘将家中好东西都给张瑞安吃、自己只以冲水的大麦粥充饥’的老母再过苦日子了。

此人也知恩图报，和方临取得了联系，发了俸禄一凑够银钱，就立刻如数还了当初的一百两银子。

不过，这个方临曾经评价‘风起于青萍之末’之人，中进士才是开始，这短短不到五年时间，张瑞安仕途一路平步青云，天顺四年，授礼部侍郎，同年秋入阁，晋建极殿大学士，加少师衔！

入阁意味着什么？从大夏体制来说，意味着进入了权力中心，距离首辅也只有一步之遥。

若问张瑞安为什么升迁这么快，是有真本事么？

有，此人的确有才，但这也不是超越董祖诰这前辈，如此官运亨通，青云直上的理由。

说到这里，答案已然呼之欲出，张瑞安是投靠了魏忠贤，是靠着魏忠贤扶持一步一步上去的。

当时，张瑞安得中探花，魏忠贤也没到如今在朝中一手遮天的程度，多数读书人矜持斯文，不屑投靠，故而，张瑞安这个探花投靠过来，又拉得下脸、弯得下腰，说话好听，又有能力，这种人才，魏忠贤怎会不喜欢？怎能不引为心腹？

还有一点非常重要的是，张瑞安字写得好，山水画也画得好……诶，这不是和天顺帝对上频率了么？

总之，探花出身，自身能力不俗，魏忠贤在后扶持，天顺帝青睐……种种因素综合之下，真正是让张瑞安在短短数年时间内平步青云。

这其中，最重要的还是魏忠贤扶持，这个有利也有弊。

魏忠贤的功过不好说，只说这人吧，有钱他是真贪，这个‘贪’的名声在京师已然是闻名了，客观上说，跟魏忠贤沆瀣一气的，绝大部分也好不到哪里去。所以，张瑞安名声跟着臭了，读书人羞于为伍，以为有辱斯文。

——不过，这其中有多少读书人一边羞与为伍，以为有辱斯文，一边在背后暗暗羡慕嫉妒恨，欲取而代之而不得，就不好说了。

‘不管如何说，张瑞安，这位曾经的故人，如今已然站在大夏权利金字塔的顶尖。要说如今整个大夏，谁人能说动魏忠贤，救下董祖诰，此人绝对是为数不多的几人之一。’

方临暗想着，取出笔墨纸砚坐下，开始写信。

……

因为董祖诰此事事急，方临第一次通过锦衣卫渠道传私信，数日之后这封信就是来到京师。

……

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