('纪九儿结巴道：“他们不……不是异……异鬼！”不由自主地瞄向榻上的人。

春梅看得真切，走到榻前，指着榻上：“姓纪的，这是先君的木偶，是太后这些年来一刀一刀削出来的，太后思念先君时，就会寝在这儿，与先君共眠！”掀开盖在木偶头上的丝帛，果然现出文公面庞，眉目栩栩如生。

纪九儿轻出一气，再次跪地，朝先君的木偶拜过，转对春梅：“春梅，我们查验过了，确实没有异鬼，这就回宫向王上复命！”

“大人请跟我走！”春梅拱手，“返回之路，你们可以睁着眼走了！”

春梅拿起火把，带头走向返程，一路上用火把指点地道两侧，不住介绍：“大人请看，这是蛇精，若是发怒，可毒死一城的人；这是蜈蚣精，能飞起伤人，喷出毒雾，专射眼睛；这是蛤蟆精，专喷毒液；这是山鬼，是先君特别从楚地请来的，专吃人心，所以我让你们不可生出杂念；这是……”

正说着话，脚下有物绊到，低头见是方才发出惨叫的宫人，春梅这才想起他来，踢他几下，见他不动，抵他鼻息，已经无气，知他是被吓死了，转对纪九儿道：“纪大人，此人必是未听春梅忠告，乱想，心让山鬼扒吃了，抬走吧！”

纪九儿面色惨白，指使宫人抬起死尸，随从春梅走出地道，攀上木梯，匆匆逃离。

望着他们狼狈逃走的样子，春梅压不住内心兴奋，对姬雪道：“天杀的，春梅这一生，就今儿个解气！”

姬雪面向北方，改坐为跪，心中默祷：“苏子，燕国的平安，姬雪拜托您了！”

燕宫深处，夜色笼罩。

本欲建功的纪九儿反遭一场惊吓，魂魄差点儿丢在地宫。回到燕宫，纪九儿细细回想地宫里的场景，越想越是后怕。

想到生前身后事，纪九儿再也不敢造次，前去面见易王，将地宫所见一五一十地详细禀奏，说是未曾发现任何破绽。

易王冷汗直出，毛发倒竖，一脸茫然地盯住纪九儿。

显然，如果纪九儿所述是实，他们之前的判断就是错的，太后对先君是真正的忠贞，太后与苏秦之间，也是清清爽爽。易王愣怔一时，似也想通了，对大周王室第一公主的品行由不得赞叹有加。

然而，仍有一事，易王未曾想通。

“这么大个地宫，她怎么建起来的？”易王看向鹿毛寿，半是自语，半是征问。

“就臣所知，”鹿毛寿推断，“地宫是先君在时就建起来的，臣查过，先君特别喜欢陵墓那处地方，先建别宫，后修陵墓。陵墓建好没有多久，人就去了，一切皆是天意。负责此项工程的是公子鱼，善后诸事是褚敏。王上若有疑惑，可召褚敏问询。”

听到子鱼的名字，易王心头又是一凛，不敢再问下去，点头自语：“嗯，是了，那个女人先要身殉，之后定要住在那个别宫里，看来是晓得这个地宫的，对先君也是真的生情，”轻叹一声，“唉，有此女人相守，先君可无憾矣！”

“对的，”纪九儿接道，“听那侍女说，太后早晚思念先君时，就会入那地宫里，抱住她自己做的木偶睡觉。那个木偶做得真好，乍一看，小人还以为是先君呢！”

“毛寿，”易王转向鹿毛寿，“这三日来，苏秦都在做什么？”

“天天守在客栈里，啥也没做。”鹿毛寿应道。

“咦？”易王奇道，“也没有去他弟弟家里？”

“没有。”鹿毛寿应道，“他弟弟不在家，说是到宋地置办货物，做生意去了，这还没有回来呢。”

“做生意？”

“苏代一家原先住在苏秦家里，吃喝不愁，前番大王收回苏秦的宅院，苏代无处安身，只好自己买房住，想是忧虑生计，打算做些买卖了。”

“子之呢？”

“依旧那样，没有出草庐，也没有人到他家去。”

“咦，”易王盯住鹿毛寿，“倒是奇怪呢。寡人总觉得他们会生些事出来，可为什么风平浪静呢？子哙倒还好说，这个子之，他怎么可能安之若素呢？”

“许是他还不知道呢，”鹿毛寿分析，“大王毕竟没有诏告，子哙那儿虽有告知，但子哙并没有说什么，因为他早就不想做太子了，这下倒是趁意呢。至于苏秦，他回蓟城，没准儿是有别的急事儿。如果是为废立，他得三十日前就推算出来。否则，王上颁诏没有几日，且并未诏告天下，他怎么晓得并紧赶回来的呢？三月初三，他还在啮桑呢。大国相会，连张仪都去了，当真是个天下大事呀！”

“唉，”想到公子疾的话，易王打个寒噤，轻叹一声，“未使人去，是寡人的错！寡人未料到天下大国都去了。”皱眉，“苏秦这人……唉，”看向他，“有何良策？”

“臣之意，”鹿毛寿应道，“王上可以召见苏秦，听听他是为何事赶回蓟城的。如果是为废立，王上正好摊开，听听他是何说辞，反正这事儿早晚都要捅破。如果不为废立，是为啮桑的事儿，王上不见，岂不是……”

“传旨，”易王转对纪九儿，“明日辰时，有请苏子正殿觐见！”

翌日辰时，苏秦应召觐见，作陪的是御史鹿毛寿。

易王没有像往常一样跣足迎至门外，而是正襟肃坐于主席位，面色阴沉。

君臣礼毕，苏秦坐于客席。

“身为纵约长，”易王开门见山，“苏子经营六国之事，堪称百忙之身。听闻三月三日，苏子尚在宋地举办大国相会，前后不过二十余日，苏子却弃天下大事于不顾，赶赴偏僻燕地，可有大事欲教寡人？”

“谢我王挂念，”苏秦拱手，“啮桑会后，臣确有大事在身，先回魏都大梁，布置西河防御，后即赴赵，欲向赵王禀奏啮桑会盟诸事。”